Hadiah hak Uni Eropa untuk pembangkang Kuba Farinas

STRASBOURG, Prancis – Parlemen Eropa pada hari Kamis menganugerahkan hadiah hak asasi manusia tahunannya kepada Guillermo Farinas, pembangkang Kuba yang mogok makan selama 134 hari membantu menarik perhatian pada penderitaan para pembangkang politik yang dipenjara pada tahun 2003.

Awal tahun ini, Kuba mulai membebaskan 52 tahanan politik setelah kesepakatan dicapai dengan bantuan Gereja Katolik Roma, mendorong Farinas untuk mengakhiri protesnya.

Seorang psikolog berusia 48 tahun dan jurnalis lepas, dia sendiri menghabiskan lebih dari 11 tahun di penjara karena berbagai pelanggaran, meskipun dia tidak berada di balik jeruji besi selama mogok makan. Dia memutuskan untuk melancarkan protesnya setelah kematian seorang tahanan politik di penjara setelah mogok makan yang lama.

Pemerintah Kuba menganggapnya sebagai penjahat biasa yang dibayar oleh musuh Kuba di Washington, mencatat bahwa beberapa masalah hukumnya termasuk menyerang rekan dan perilaku kekerasan lainnya. Farinas mengatakan semua tuduhan itu terkait dengan aktivismenya.

Dihubungi melalui telepon dari rumahnya yang sederhana di kota Santa Clara, Kuba tengah, Farinas mengatakan penghargaan itu mengirimkan sinyal kuat kepada pemerintah di Havana.

“Penghargaan itu adalah pesan yang sangat langsung kepada para pemimpin Kuba, yang telah berbuat begitu sedikit” untuk menghormati hak asasi manusia, katanya.

Farinas memperingatkan bahwa dia akan melakukan mogok makan lagi jika pemerintah Kuba tidak memenuhi janjinya pada 8 Juli untuk membebaskan 52 tahanan politik yang dipenjara pada tahun 2003 dalam waktu empat bulan. Hingga saat ini, 39 orang telah menerima pengasingan di Spanyol sebagai ganti kebebasan mereka. Setidaknya beberapa dari 13 orang yang tersisa tampaknya bertahan karena tidak ingin meninggalkan Kuba.

Parlemen Eropa mengatakan akan mengundang Farinas untuk datang ke Strasbourg pada 15 Desember untuk mengambil Penghargaan Sakharov 2010 untuk Kebebasan Berpikir dari majelis tersebut. Hadiahnya membawa hadiah uang tunai sebesar euro50.000 ($69.205).

Harganya akan mengecewakan para pemimpin komunis Havana dan mempersulit upaya untuk memperbaiki hubungan mereka dengan Eropa, yang telah tegang sejak penumpasan perbedaan pendapat tahun 2003.

Para pemimpin Kuba sudah marah atas keputusan baru-baru ini untuk menganugerahkan Hadiah Nobel Sastra kepada Mario Vargas Llosa, penulis Cile yang terkenal menghina Fidel dan Raul Castro, dan Hadiah Perdamaian kepada seorang aktivis pro-demokrasi yang dipenjara di China, sebuah sekutu penting Kuba.

Pemenang Penghargaan Sakharov sebelumnya termasuk Aung San Suu Kyi, pemimpin oposisi Burma, dan mantan Presiden Afrika Selatan Nelson Mandela.

Penghargaan tertinggi hak asasi manusia Eropa telah diberikan kepada warga Kuba dua kali sebelumnya: pada tahun 2002 kepada aktivis pro-demokrasi Oswaldo Paya dan pada tahun 2005 kepada kelompok pembangkang, Ladies in White.

Seorang mantan tentara Kuba, Farinas adalah kontributor untuk kantor pers independen “Cubanacan Press,” yang dikelola oleh anti-Castro Kuba-Amerika.

Sejak 2006, dia telah berulang kali memilih untuk melakukan mogok makan untuk memprotes apa yang dia katakan sebagai kurangnya kebebasan – terutama sensor internet – dan penghormatan terhadap hak asasi manusia yang goyah di negaranya.

Penghargaan Sakharov diumumkan empat hari sebelum menteri luar negeri Uni Eropa menilai hubungan blok 27 negara itu dengan Kuba. Pandangan UE sejak lama adalah bahwa Kuba harus memperbaiki catatan hak asasi manusianya sebelum hubungan dapat ditingkatkan.

Spanyol memelopori upaya untuk meningkatkan hubungan, tetapi mantan anggota komunis blok itu di Eropa Timur menentangnya.

Farinas mengatakan dia menentang setiap perbaikan dalam hubungan Eropa dengan negaranya, dan dia menganggap pembebasan tahanan politik tidak cukup. “Pembebasan tahanan tidak cukup untuk membuat Kuba menjadi negara demokratis,” tambahnya.

___

Penulis Associated Press Andrea Rodriguez berkontribusi pada cerita ini dari Havana.