Hakim membatalkan gugatan pernikahan sesama jenis
TAMPA, Fla. – Dalam apa yang diyakini sebagai keputusan pertama dari jenisnya, seorang hakim pada hari Rabu menguatkan undang-undang federal yang melarang negara bagian pernikahan sesama jenis (Mencari), menolak gugatan dua wanita yang ingin pernikahan mereka di Massachusetts diakui di sini.
Pengacara kelompok konservatif menyambut baik keputusan Hakim Distrik AS James S. Moody sebagai langkah awal yang penting, namun penggugat berjanji akan mengajukan banding.
“Ini adalah tuntutan hukum yang didengar di seluruh dunia,” kata pengacara Ellis Rubin, yang mengajukan gugatan atas nama para perempuan tersebut. “Tetapi kami tidak akan menyerah. … Kasus ini akan diselesaikan di Mahkamah Agung AS, dan saya sudah mengatakannya sejak hari saya mengajukannya.”
Meskipun beberapa kasus federal menentang hal itu Undang-Undang Pembelaan Perkawinan 1996 (Mencari), para pengacara mengatakan keputusan hari Rabu ini adalah keputusan pertama yang dikeluarkan hakim federal mengenai tantangan langsung terhadap undang-undang tersebut.
Moody berpihak pada Jaksa Agung John Ashcroft (Mencari), yang berargumentasi dalam pengajuan pengadilan bahwa pemerintah mempunyai kepentingan yang sah dalam mengizinkan negara-negara melarang pernikahan sesama jenis, yaitu untuk mendorong “hubungan yang stabil” dalam membesarkan anak oleh kedua orang tua kandung.
Departemen Kehakiman tidak segera mengomentari keputusan tersebut.
Penggugat, Nancy Wilson dan Paula Schoenwether, pasangan 27 tahun yang tinggal di Tampa, menikah di Massachusetts pada bulan Juli. Mereka ingin pernikahan mereka diakui di Florida, di mana undang-undang negara bagian secara khusus melarang pernikahan sesama jenis.
Para perempuan tersebut berpendapat bahwa UU Pembelaan Perkawinan inkonstitusional karena mendiskriminasi berdasarkan jenis kelamin dan melanggar hak-hak dasar mereka.
Namun Moody tidak sependapat, dan mengatakan bahwa undang-undang tersebut tidak diskriminatif karena memperlakukan laki-laki dan perempuan secara setara dan bahwa pemerintah telah memenuhi bebannya untuk menetapkan kepentingan sah dalam mengizinkan pernikahan hanya antara laki-laki dan perempuan.
Moody mengatakan dia tidak bisa menyatakan pernikahan sebagai “hak fundamental”, karena tuntutan hukum mendesaknya untuk melakukan hal tersebut, dan bahwa dia terikat oleh preseden hukum.
“Badan legislatif di masing-masing negara bagian dapat memutuskan untuk membatalkan presedennya dan menghapuskan undang-undang tersebut,” tulis Moody. “Tetapi sampai saat itu tiba, pengadilan ini terpaksa mempertahankan (undang-undang) dan undang-undang Florida… sah secara konstitusional.”
Wilson, seorang pendeta di Gereja Komunitas Metropolitan, salah satu jemaat Kristen gay terbesar di dunia, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia siap untuk membawa tantangannya ke Mahkamah Agung.
“Meskipun ada keputusan ini, kami masih menikah di hati kami, dan menikah secara sah di Massachusetts,” katanya. Rekannya menambahkan, “Tidak ada gerakan hak-hak sipil yang hilang karena satu keputusan pengadilan yang buruk.”
Kelompok Kristen konservatif menyambut baik keputusan tersebut.
“Hari ini kita melihat kemenangan yang signifikan – untuk pernikahan dan demokrasi,” kata Tom Minnery dari Focus on Family. Kelompok ini mendorong amandemen Konstitusi yang melarang pernikahan sesama jenis.
“Sayangnya, pada waktu tertentu, pernikahan di yurisdiksi mana pun hanya tinggal menunggu satu hakim lagi untuk dinyatakan inkonstitusional.”
Tahun lalu, seorang hakim kebangkrutan federal di negara bagian Washington memutuskan Undang-Undang Pembelaan Pernikahan bersifat konstitusional ketika pasangan lesbian ingin mengajukan kebangkrutan seperti yang dilakukan pasangan heteroseksual. Namun keputusan itu tidak mengikat pengadilan lain.
Di tempat lain pada hari Rabu, Mahkamah Agung Louisiana dengan suara bulat menerapkan kembali amandemen anti-pernikahan gay ke dalam konstitusi negara bagian yang disetujui oleh para pemilih pada bulan September.
Mahkamah Agung membatalkan keputusan hakim negara bagian, yang membatalkan amandemen “pembelaan pernikahan” dengan alasan bahwa tindakan tersebut menangani lebih dari satu subjek, yang melanggar Konstitusi Louisiana.
Namun Mahkamah Agung mengatakan, “Setiap ketentuan amandemen relevan dengan tujuan membela pernikahan.”
Amandemen tersebut dimasukkan dalam surat suara oleh Badan Legislatif dan disetujui oleh 78 persen pemilih. Sebelas negara bagian lain meloloskan amandemen serupa pada pemilu musim gugur.
