Hawkeyes dan Musketeers bentrok dalam aksi turnamen
Paradise Island, Bahamas (SportsNetwork.com) – Sepasang tim dengan rekor 5-0 akan bertanding di putaran pertama Turnamen Battle 4 Atlantis di Imperial Arena di Bahamas saat Xavier Musketeers menghadapi Iowa Hawkeyes.
Musketeers membuka dengan lima kemenangan berturut-turut, yang terbaru adalah kemenangan 93-65 atas Abilene Christian. Kemenangan tersebut mengakhiri lima pertandingan kandang bagi Xavier, yang masih lebih dari dua minggu lagi dari pertandingan tandang pertamanya yang sebenarnya.
Awal 5-0 untuk Iowa bahkan lebih mengesankan, karena Hawkeyes telah memenangkan empat dari lima pertandingan mereka dengan lebih dari 30 poin. Kemenangan yang mendominasi tersebut, semuanya terjadi di dalam negeri, mendorong Hawkeyes ke peringkat 23 dalam jajak pendapat baru-baru ini. Ini adalah pertama kalinya sejak 2006 Iowa berhasil masuk dalam peringkat nasional.
Pemenang pertandingan ini melaju ke semifinal melawan Tennessee atau Texas-El Paso.
Tim-tim ini juga bertemu pada tahun 2010 selama turnamen musiman ketika Xavier membukukan kemenangan 86-73 selama Paradise Jam. Iowa memenangkan satu-satunya pertemuan lainnya, karena hari Kamis menandai pertemuan ketiga sepanjang masa.
Skor bangku cadangan membawa Xavier dalam kejatuhannya atas Abilene Christian. Dipimpin oleh 15 poin dari Myles Davis, Musketeers memegang keunggulan poin 48-6 dari bangku cadangan. Musketeers juga memiliki keunggulan besar 45-21 di kaca dengan 57,9 persen tembakannya dari lantai.
Ujung pertahanan sangat produktif bagi Musketeers, menahan tim untuk mencetak 58,8 poin per game dengan tembakan 38,8 persen. Xavier juga tidak terlalu buruk dalam menyerang, mencetak hampir 80 poin per game sambil menembak 52,5 persen dari lapangan. Semaj Christon (16,4 ppg, 5,0 apg) telah menjadi alasan utama keberhasilan ofensif saat ia memimpin tim dalam mencetak gol, melakukan lebih dari 50 persen tembakannya dari lantai dan berada di urutan kedua dalam tim dalam hal assist. Christon menyumbang 17 poin dan memberikan enam assist terakhir kali. Matt Stainbrook (10,2 ppg, 9,2 rpg) adalah pemimpin di papan dan satu-satunya pemain lain yang mencetak dua digit.
Iowa menjamu Penn untuk kali terakhirnya. Hasilnya tidak pernah diragukan saat Hawkeyes mengalahkan Quaker 86-55. Dalam kemenangan tersebut, Hawkeyes sedikit memaksakan diri ke garis lemparan bebas, unggul 28-10 di garis amal. Mereka juga memaksakan 25 turnover dan memperdagangkannya untuk 30 poin.
Hawkeyes bahkan lebih dominan dalam perjalanannya menuju start 5-0. Iowa telah menghalangi lawannya untuk sukses dalam menyerang, hanya mengizinkan 54,6 poin per game dengan 31,2 persen dari posisi dasar. Sementara itu, Hawkeyes mengumpulkan 92,6 poin per game, dengan rating +38 yang sangat besar. Roy Devyn Marble (14,6 ppg) adalah pencetak gol yang kuat dan bek yang mengganggu saat ia mengumpulkan 16 steal, yang merupakan jumlah tertinggi dalam tim. Aaron White (13,6 ppg, 7,6 rpg) dan Jarrod Uthoff (11,8 ppg, 6,8 rpg) menjadi jangkar tim dari dalam, masing-masing menghasilkan lebih dari 56 persen upaya field goal mereka.
