Hotel Mumbai dibuka kembali dengan keamanan yang lebih ketat

MUMBAI, India – Darahnya dibersihkan, marmer yang bercak garnet diganti, lubang peluru ditutup.

Namun pembukaan kembali beberapa bagian hotel ikonik Taj Mahal pada hari Minggu – kurang dari sebulan setelah militan menyerbu gedung, menyemprot staf dan tamu dengan tembakan dan granat – dilakukan lebih dari sekedar pekerjaan plester dan cat baru. Ada langkah-langkah keamanan baru dan para pejabat menjanjikan hotel mewah jenis baru: sebuah “benteng tak terlihat” yang dapat melindungi serta memanjakan para tamu.

“Kami mungkin terluka tapi kami tidak akan pernah terjatuh,” kata Ratan Tata, ketua pemilik Taj Tata Group, ketika para tamu masuk ke menara Taj untuk pertama kalinya sejak serangan 26 November.

Bagian Trident di kompleks hotel Oberoi juga dibuka kembali pada hari Minggu, meskipun area utama kedua hotel mewah tersebut diperkirakan akan tetap ditutup selama berbulan-bulan. Namun menjelang liburan, kedua landmark tersebut bergegas memikat para tamu untuk datang kembali.

Polisi menjaga barikade di luar Taj pada Minggu malam sementara penjaga bersenjata dan menyamar berjaga di dalam. Setiap orang yang masuk ke lobi dimintai bukti reservasi hotelnya. Pengunjung menyerahkan tas mereka untuk diperiksa dan berjalan melalui detektor logam sementara barang bawaan mereka dipindai oleh mesin pemeriksaan sinar-X.

Di antara mereka yang check in adalah seorang warga California yang selamat dari serangan tersebut. Selama pengepungan, Deepak Dutta, 50, mengatakan dia mengunci diri di kamarnya – berdoa – selama 24 jam sebelum dia diselamatkan.

Dutta mengatakan dia masuk ke ruangan yang sama pada hari Minggu “untuk menunjukkan kepada para teroris bahwa semangat kita tidak dapat digoyahkan.”

“Taj seperti rumah kedua bagi saya dan stafnya seperti keluarga saya,” katanya. “Saya senang Taj kembali beraksi.”

Taj Mahal yang megah – ikon kebanggaan India dan taman bermain bagi elit global selama lebih dari satu abad – dan Oberoi yang indah dan menghadap laut termasuk di antara 10 situs yang menjadi sasaran amukan tersebut. Pada akhir konfrontasi militan dengan polisi selama 60 jam, 164 orang dan sembilan pria bersenjata tewas, termasuk puluhan tamu dan staf dari dua hotel tersebut.

Di hotel Trident di kompleks Oberoi, seorang pendeta Hindu melantunkan doa dan seorang ulama Muslim membacakan Alquran pada hari Minggu. Staf hotel yang mengenakan sari gading menyambut para tamu dengan bunga. Lilin berkelap-kelip di lobi.

Seorang turis Jerman mengatakan dia tetap melanjutkan rencana liburannya meskipun ada serangan.

“Di seluruh dunia hal seperti ini terjadi. Anda bisa mengalami kecelakaan bahkan di rumah. Itu sebabnya kami tidak takut untuk datang ke India,” katanya, hanya menyebutkan nama depannya, Angelika.

Di Taj Mahal, pejabat hotel meresmikan tugu peringatan untuk 31 staf dan tamu yang tewas dalam pengepungan tiga hari tersebut. Pohon Kehidupan didasarkan pada patung perunggu setinggi 6 kaki (2 m) yang awalnya berdiri di bawah kubah – dan selamat dari pengepungan tanpa cedera.

Seorang pianis bermain di lobi, sementara para tamu disambut dengan karangan bunga marigold tradisional. Ada pula yang menerima klor “tilak” berwarna merah yang biasa diusapkan pada lengan bawah pada saat upacara sembahyang. Lima restoran di menara sudah penuh dipesan, dengan daftar tunggu.

“Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, namun kami semua bertekad untuk membangun kembali Taj secara bertahap hingga melampaui kejayaannya,” kata Tata.

Namun di luar renovasi kosmetik, RK Krishna Kumar mengatakan dia dan rekan-rekannya ingin membangun kembali sebuah hotel untuk era baru – hotel yang dapat menahan serangan militan sambil tetap memanjakan para tamu.

“Hotel kelas dunia harus menjadi benteng yang tak terlihat,” kata Kumar, wakil ketua Indian Hotels Co. Ltd., anak perusahaan Tata Group, pemilik Taj, mengatakan. “Ada fase baru dalam industri perhotelan.”

Pemugaran seluruh kompleks harus selesai pada kuartal pertama tahun 2010, katanya.

Sebuah perusahaan keamanan internasional membantu meningkatkan keamanan dan staf hotel bekerja sama dengan polisi. Perusahaan juga mendesak pemerintah untuk membentuk pasukan teroris elit baru di kepolisian.

Serangan di Mumbai memperlihatkan kesenjangan yang mencolok dalam aparat keamanan dan intelijen India, dan banyak yang mengkritik pemerintah karena tidak lebih siap menghadapi serangan tersebut.

“Masyarakat tidak perlu khawatir mengenai keamanan. Pemerintah negara bagian dan polisi akan melakukan segala upaya untuk mencegah serangan teror,” kata Ketua Menteri Maharashtra Ashok Chavan seperti dikutip oleh kantor berita Press Trust of India.

Tiga puluh satu orang – termasuk selusin karyawan hotel – tewas di Taj ketika teman dan keluarga menyaksikannya.

Staf yang tiba untuk shift jam 10 malam pada tanggal 26 November malah menghabiskan malam itu di halaman seberang hotel, berusaha mati-matian untuk membimbing teman-temannya ke tempat yang aman.

“Kiri. Kiri. Merangkak. Pergi ke kantor,” kata seorang pria dengan tegas melalui teleponnya saat api berkobar di bawah kubah bersejarah Taj.

Seorang petugas pemadam kebakaran yang mengeluarkan jenazah korban dari dapur utama hotel mengenang: “Lantainya penuh darah. Baunya seperti darah.”

Semua itu hilang sekarang.

“Anda tidak akan melihat jejak apa yang terjadi,” kata Kumar. “Ini kembali ke bisnis.”