In The Pits: NASCAR Terlalu Sensitif Mengkritik Denny Hamlin Untuk Kritik Mobil

CHARLOTTE, NC- Balapan NASCAR yang luar biasa di Las Vegas! Mobil Gen-6 yang baru pasti menampilkan performa yang luar biasa, pasti untuk segala usia.

Itu adalah jenis pujian yang berlebihan yang harus kita dengar dari para pengemudi di sisa tahun ini, bukan?

Apa pun yang kurang dari itu dapat menyebabkan denda stop-and-go seperti yang dikenakan minggu lalu terhadap Denny Hamlin, yang dituntut sebesar $ 25.000 karena memiliki keberanian untuk memberikan jawaban jujur ​​​​ketika diminta untuk menilai mobil baru NASCAR setelah yang kedua. balapan.

Namun, Hamlin berusaha keras untuk pertarungan ini dan mengatakan dia akan diskors sebelum membayar denda. Pada kenyataannya, dia akan melalui proses banding terlebih dahulu, dan jika NASCAR pintar, diam-diam akan membuat semua kekacauan ini hilang.

NASCAR mengklaim Hamlin melakukan salah satu “tindakan mengerikan yang merugikan balap mobil stok” ketika dia dengan sopan menyimpulkan sore hari di Phoenix dengan penilaian pedas ini: “Saya tidak ingin menjadi pesimis, tetapi balapannya tidak sebaik itu. mobil generasi lima kami. Ini lebih seperti generasi lima di awal.”

Banyak penggemar mengingat generasi kelima – yang dikenal sebagai “Car of Tomorrow” – pada awalnya karena Kyle Busch dengan kejam membuangnya di Victory Lane setelah memenangkan balapan debutnya. Tak ingin mobil barunya ini mendapatkan reputasi yang sama, NASCAR rupanya mengambil sikap tegas terhadap Hamlin karena tidak mengizinkan para pembalapnya untuk “menurunkan produk balap”.

Hanya Hamlin yang tidak merusak balapan, atau mobil baru. Dia dimintai pendapatnya tentang performa mobil setelah dua balapan – dan dia mengatakan yang sebenarnya.

Sekarang dia telah dihukum oleh NASCAR yang hipersensitif yang mungkin melakukan lebih banyak kerugian daripada kebaikan dengan denda.

Mengapa? Karena terlalu mengawasi merek, NASCAR menghina para penggemarnya. Orang-orang yang tidak pernah mendukung Hamlin sebelumnya sekarang sangat mendukung pengemudi dan haknya untuk berbicara. Lagi pula, Hamlin hanya mengatakan apa yang mereka semua pikirkan.

Semua orang dapat memahami bahwa NASCAR berusaha menghindari terulangnya bencana CoT. Itu tidak pernah memiliki kesempatan setelah twister lidah Busch, dan NASCAR menghabiskan seluruh musim lalu mengembangkan mobil Gen-6 untuk menempatkan CoT ke padang rumput untuk selamanya.

Hanya Busch yang tidak merusak CoT untuk para penggemar. Mereka tidak membutuhkan sopir untuk memberi tahu mereka bahwa mobil itu jelek atau melaju seperti truk susu. Mereka memiliki mata. Mereka dapat melihat sendiri bahwa mereka membenci segala hal tentang mobil, termasuk balap di lintasan.

Sekarang ada mobil baru musim ini, dengan strategi pemasaran yang disesuaikan dan rencana pengiriman pesan yang serius.

Menyimpang dari naskah, seperti yang dipelajari Hamlin, tidak akan ditoleransi oleh NASCAR.

Tidak akan menganggap penggemar sebagai idiot juga.

Reaksi terhadap NASCAR atas denda Hamlin termasuk tanda “Free Denny” di Las Vegas Motor Speedway, dan tagar (hash)StandWithDenny terbentuk di Twitter sehari sebelumnya sebagai riff pada Sen. Filibuster Rand Paul.

Itu karena para penggemar menyaksikan dua balapan yang sama yang dilakukan Hamlin untuk memulai musim. Mereka melihat Daytona 500 sebagian besar merupakan parade satu file sampai akhir dorongan ke bendera kotak-kotak, dan balapan di Phoenix seminggu kemudian memiliki 445 umpan bendera hijau lebih sedikit daripada balapan November lalu di sana dengan mobil tua.

Dan para penggemar ingat bahwa ketua NASCAR Brian France ditanya pada bulan Januari bagaimana kesuksesan dengan mobil Gen-6 akan diukur.

“Saya pikir kami akan mengukurnya dengan perubahan lead, kami akan mengukurnya dengan bagaimana balapannya, kami akan mengukurnya dengan bagaimana perasaan pembalap tentang hal itu,” kata France.

Kami tahu bagaimana perasaan Hamlin tentang itu, dan dia bertepuk tangan. Jadi bagaimana mungkin ada orang yang percaya apa pun yang dikatakan pengemudi untuk maju? Mengapa mereka berani mengatakan sesuatu yang bahkan kritis?

Komentar Hamlin cukup ringan. Yang dia katakan adalah bahwa mobil dalam bentuknya yang sekarang membutuhkan lebih banyak pekerjaan, bahwa setelah dua balapan tidak sebaik mobil lama setelah enam tahun.

Yah, tidak ada lelucon. Gen-6 sudah overhyped sejak awal, dan NASCAR memojokkan dirinya sendiri dengan menjamin bahwa balapan akan lebih baik tahun ini. Akhirnya mungkin. Tetapi untuk mempercayai siapa pun di NASCAR akan menjentikkan jari mereka dan meluncurkan mobil baru ajaib yang mampu menghasilkan balapan paling menarik yang pernah ada adalah hal yang menggelikan.

Ini semua sedang dalam proses dan perlu dicatat bahwa balapan ketiga untuk mobil baru lebih baik daripada dua balapan pertama. Menurut statistik NASCAR sejak tahun 2005, balapan hari Minggu di Las Vegas memiliki rekor 31 operan bendera hijau untuk memimpin, dan 2.342 operan di trek di bawah hijau lebih dari 1.000 selama balapan tahun lalu.

Mungkin itu membuat balapan lebih baik, mungkin juga tidak. Terserah para penggemar untuk memutuskan, berdasarkan apa yang mereka lihat di trek dan apa yang mereka dengar dari para pembalap. Mereka tidak membutuhkan pengemudi untuk memberi tahu mereka bahwa semuanya baik-baik saja padahal sebenarnya tidak, dan, seperti yang telah dipelajari NASCAR, mereka akan dengan cepat membenci diberi makan apa pun kecuali kebenaran yang dingin dan keras.

___

Ikuti Jenna Fryer di https://twitter.com/JennaFryer dan http://racing.ap.org