Informasi kesehatan di web dapat menempatkan orang pada risiko kesalahan diagnosis

Apakah Anda menderita migrain? Sambungkan ke internet dan cari tahu alasannya.

Setidaknya, gagasan pengobatan online tampaknya menjadi hal yang lebih banyak diprogram oleh orang Amerika saat ini dalam hal mengumpulkan informasi kesehatan, nutrisi, dan bahkan kondisi medis.

Faktanya, lebih dari dua pertiga orang yang disurvei oleh Opinion Research Corp. untuk Kellen Co. yang disurvei melaporkan bahwa mereka telah memperoleh beberapa bentuk informasi medis di Internet. Lebih dari 1.000 orang dewasa di seluruh AS telah diteliti dan 82 persen mengatakan mereka mencari nasihat kesehatan dan nutrisi tertentu, sementara 62 persen percaya bahwa informasi tersebut benar-benar akurat, dan 89 persen mengatakan mereka akan mengikuti saran yang mereka temukan.

Klik di sini untuk menonton video “Apakah Anda Seorang Cybercondriac?”

Orang-orang Amerika mencari tahu apa sebenarnya penyakit mereka dan bagaimana menyembuhkannya dari artikel dan diagram di Internet, apakah mereka percaya hal itu benar atau tidak, menurut penelitian tersebut, sebuah langkah yang bisa lebih banyak merugikan daripada menguntungkan, menurut Susan Taylor, ‘ seorang ahli diet untuk Kellen Co. dari Colombus, Ohio.

Banyak sekali situs web medis seperti WebMD dan iVillage, serta blog kesehatan individu, yang berisi pakar dan non-ahli, yang menawarkan saran dan informasi tentang segala hal mulai dari penurunan berat badan hingga penyakit ginjal dan kehamilan. Hal ini juga dapat menempatkan orang pada risiko salah mendiagnosis suatu kondisi medis atau mengikuti saran dari seseorang yang ‘menganggap’ dirinya ahli dalam bidang tertentu, kata para ahli.

“Saya menyebut Internet sebagai berkah sekaligus kutukan,” kata Taylor. “Ini adalah sumber yang bagus untuk mendapatkan banyak informasi, dan itulah berkahnya. Kutukannya adalah siapa pun bisa memposting, dan banyak orang mengira mereka ahli di bidang tertentu. Ada banyak mitos perkotaan di luar sana dan orang-orang mulai mempercayainya. Orang-orang tertentu mempunyai pola pikir khusus dan yang perlu Anda lakukan hanyalah membeli alamat situs web dan tiba-tiba alamat itu menjadi Injil. Masyarakat benar-benar perlu memahami bahwa mereka perlu memeriksa sumbernya.”

Kebenaran atau tantangan

“Mitos-mitos perkotaan” ini menyebabkan lebih banyak orang Amerika salah mendiagnosis pertanyaan-pertanyaan mengenai kesehatan atau nutrisi dari kenyamanan rumah mereka sendiri.

Kebanyakan orang mencari sesuatu yang bersifat pribadi bagi mereka, apakah informasi tersebut benar atau tidak. Hal ini juga mudah dan orang dapat mengetahui apa yang membuat mereka sakit dalam kenyamanan rumah mereka tanpa membayar tambahan, duduk di ruang tunggu atau harus mengikuti jadwal sibuk dokter, menurut Taylor.

“Itu ada di mana-mana,” kata Taylor. “Ini hanya sekedar opini. Pertama, tidak memerlukan biaya apa pun selain memiliki dokter layanan primer, yang membutuhkan waktu berminggu-minggu untuk menjadwalkannya. Beberapa orang mencari gejala suatu penyakit. Kita tidak semua hipokondria, tapi itu sifat manusia. Kami tahu informasi apa yang ada di luar sana. Kuncinya adalah, jika Anda mencari informasi, Anda juga perlu bertanya pada organisasi kesehatan yang memiliki latar belakang yang kuat, bukan hanya seseorang yang memutuskan ingin mengeluarkan sesuatu.”

Dapatkan opini kedua

Dr. Keri M. Gans, presiden New York State Dietetic Association dan juru bicara American Dietetic Association, mengatakan bahwa semua situs web tidak buruk. Masyarakat hanya perlu mengetahui perbedaan antara opini dan fakta medis.

“Tidak semua situs web diciptakan sama,” katanya. “Sayangnya, beberapa situs tidak didasarkan pada sains, melainkan opini individu yang tidak memenuhi syarat. Namun, beberapa situs web dapat menjadi sumber informasi yang bagus karena mendasarkan rekomendasinya pada penelitian dan menggunakan ahli diet terdaftar sebagai ahli gizinya.”

Kebanyakan orang memilih Internet karena lebih mudah digunakan, namun memeriksa ulang dengan dokter atau berkonsultasi dengan ahli diet terdaftar adalah kunci keamanan jangka panjang, menurut Gans. Dia menambahkan bahwa kebanyakan orang mencari solusi penurunan berat badan, namun mereka tetap harus waspada terhadap situs web yang menawarkan hasil cepat atau situs yang menjual produk.

Kenyamanan pergi ke dokter secara online tidak akan hilang dalam waktu dekat karena Internet tersedia 24 jam, kata Taylor. Namun masyarakat harus bersikap skeptis terhadap apa yang mereka yakini dan ikuti terkait kesehatan dan gizi. “Bagaimana hal ini dapat mempengaruhi kesehatan seseorang, kita akan mengetahuinya suatu hari nanti,” tambahnya.