Ingin bangkit kembali, Bruins menjadi tuan rumah bagi Lightning
Boston Bruins yang sedang berjuang akan berusaha untuk berkumpul kembali dan bergerak lebih dekat ke gelar Divisi Timur Laut ketiga berturut-turut ketika mereka menjamu Tampa Bay Lightning pada pertandingan Kamis di TD Garden.
Bruins telah merebut tempat playoff, tetapi fakta itu bukanlah bukti dari permainan klub baru-baru ini, karena Boston telah kehilangan lima dari enam pertandingan terakhirnya, termasuk kekalahan 5-2 hari Selasa di Philadelphia.
Namun, Bruins memasuki hari Kamis terikat dengan Montreal di puncak klasemen Timur Laut dan memiliki tiga pertandingan tersisa di musim reguler dibandingkan dengan dua pertandingan untuk Canadiens, yang bermain malam ini di Winnipeg. Pemenang divisi dipastikan menjadi unggulan kedua di babak playoff Wilayah Timur.
Boston mengalami kekalahan telak oleh Flyers pada hari Selasa ketika Steve Mason melepaskan 39 tembakan untuk membantu Philly mencatatkan kemenangan 5-2. Wade Redden dan David Krejci sama-sama mencetak gol untuk Bruins, sementara Anton Khudobin menyerah tiga gol dalam 17 tembakan sebelum ditarik pada babak kedua. Tuukka Rask menyelesaikan permainan dengan jaring, menyerah dua gol dalam 13 tembakan.
“Itu jelas merupakan langkah mundur dalam permainan kami,” kata pelatih kepala Boston Claude Julien. “Manajemen puck yang sangat buruk malam ini dan pengambilan keputusan. Bagi saya itu adalah cerminan dari orang-orang yang tidak siap untuk bermain. Mereka harus mengambil tanggung jawab untuk siap.”
Boston memainkan dua dari tiga pertandingan musim reguler terakhirnya di home ice, di mana klub tersebut 15-4-3 musim ini. Selanjutnya untuk Bruins adalah tes jalan hari Sabtu melawan Washington dan mereka akan mengikutinya dengan tes kandang keesokan harinya melawan Ottawa. Pertandingan hari Minggu awalnya dijadwalkan pada 15 April, tetapi ditunda karena pengeboman di Boston Marathon.
Bruins telah melakukan tiga kali berturut-turut dan tujuh dari sembilan pertemuan terakhir dengan Lightning. Tampa kalah lima kali berturut-turut di Beantown selama musim reguler dan terakhir menang pada 25 Maret 2010 di TD Garden.
Lightning akan melewatkan playoff untuk kelima kalinya dalam enam tahun, tetapi klub mampu menghentikan enam kekalahan beruntun dalam kemenangan 5-2 Rabu atas Toronto Maple Leafs yang terikat pasca-musim. Radko Gudas mencetak pengubah permainan di awal periode ketiga dan Martin St. Louis mencetak hattrick saat Tampa Bay mengalahkan tim tamu Maple Leafs.
Steven Stamkos mencetak satu gol dan satu assist, sementara Nate Thompson membuat dua assist untuk Lightning. Ben Bishop menghentikan 26 dari 28 tembakan dalam kemenangan itu.
Louis, yang memiliki tujuh pertandingan tiga gol dalam karirnya, juga memimpin NHL dalam mencetak gol dengan 58 poin – dua lebih banyak dari Sidney Crosby yang cedera dan rekan setimnya di Tampa Stamkos.
“Sejujurnya, saya hanya mencoba untuk bermain dengan cara yang benar, menyelesaikan tahun ini dengan kuat dan melihat ke mana saya akan dibawa,” kata St. kata Louis.
Dengan 29 gol, Stamkos juga tertinggal dua gol dari Washington Alex Ovechkin untuk memimpin NHL.
The Lightning memainkan pertandingan tandang terakhir mereka musim ini pada hari Kamis dan hanya memiliki rekor 6-15-2 sebagai tim tamu pada tahun 2013.
Tampa Bay akan menyelesaikan jadwalnya dalam tes kandang hari Sabtu melawan Florida.
