Jaksa mengatakan pilot DHS berbohong dalam kasus tenggelam
HOUSTON – Seorang pilot Departemen Keamanan Dalam Negeri berbohong tentang penggunaan helikopternya pada tahun 2005 untuk memaksa dua calon imigran ilegal kembali ke Meksiko ketika mereka mencoba menyeberangi Rio Grande dengan ban dalam, sebuah tindakan yang menyebabkan salah satu orang tersebut tenggelam, a kata jaksa federal kepada juri pada hari Senin.
James Peters menghadapi empat tuduhan membuat pernyataan palsu kepada penyelidik yang menyelidiki kematian Carlos Delgadillo Martinez, seorang warga negara Meksiko.
Jaksa mengatakan kepada juri dalam pernyataan pembukaan persidangan Peters bahwa pria berusia 41 tahun itu berbohong tentang partisipasinya dalam insiden 14 Desember 2005 di dekat jembatan di Laredo, Texas. Mereka menuduh Peters menerbangkan helikopternya rendah di atas Rio Grande dalam upaya untuk memaksa Delgadillo dan orang lain, yang menurut pihak berwenang mencoba menyeberang ke AS secara ilegal, kembali ke Meksiko.
“Dia terbang di atas mereka, melayang di atas mereka,” kata jaksa Ruben Perez.
Penyelidik mengatakan kekuatan turbulensi dari rotor helikopter yang terbang rendah menyebabkan Delgadillo kehilangan pegangan pada ban dalam. Mayatnya ditemukan di dekat jembatan pada hari itu juga.
Perez mengatakan video dari kamera tiang Patroli Perbatasan akan menunjukkan bahwa helikopter Peters terbang di bawah jembatan dan melayang di atas air pada hari tenggelamnya kapal tersebut.
Menurut dakwaan, transmisi radio internal menunjukkan bahwa Peters mengatakan kepada agen Patroli Perbatasan bahwa dia akan mencoba membuat orang-orang tersebut “kembali”.
“Dia berbohong dan kami akan membuktikannya kepada Anda,” kata Perez.
Namun Thomas Berg, pengacara Peters, mengatakan kepada juri bahwa kliennya tidak berbohong kepada penyelidik, namun mereka salah paham ketika dia pertama kali ditanyai tentang insiden tersebut sebulan setelah kejadian tersebut. Berg mengatakan Peters harus kembali dan meninjau catatan apakah dia terbang di dekat jembatan pada hari itu.
Berg mengatakan pada hari tenggelamnya, Peters menanggapi panggilan dari agen Patroli Perbatasan yang menangani penyelundup di dekat jembatan di Laredo.
“Sepertinya ada orang-orang yang berada di dalam air. Apa yang terjadi pada mereka setelah itu, (Peters) tidak tahu karena dia pergi,” kata Berg.
Berg mengatakan helikopter Peters dirancang untuk terbang rendah ke tanah, namun pesawat itu tidak pernah berada lebih dekat dari 100 kaki ke jembatan pada hari tenggelamnya pesawat tersebut.
Berg mengatakan menanggapi panggilan seperti itu adalah hal yang rutin bagi Peters.
“Untuk apa dia berbohong tentang suatu kejadian jika tidak ada hal penting di dalamnya?” dia berkata.
Peters, yang didakwa pada bulan Januari, telah mengaku tidak bersalah dan bisa menghadapi hukuman lima tahun penjara jika terbukti bersalah.
Saat ini ditempatkan di Maine, Peters telah bekerja untuk Homeland Security sejak tahun 1997 dan menjadi pilot helikopter pada tahun 2003.
Sidang diperkirakan akan berlangsung beberapa hari.
