Judith Miller menjelaskan kesenjangan ingatannya selama persidangan kebocoran CIA
WASHINGTON – Reporter Judith Miller bersaksi pada hari Selasa bahwa mantan ajudan wakil presiden I. Lewis “Skuter” Libby mengidentifikasi seorang agen CIA kepadanya dua kali sebelum dia mengatakan kepada penyelidik bahwa dia pertama kali mendengar nama itu dari reporter lain.
Miller, mantan reporter New York Times yang menghabiskan 85 hari di penjara karena berusaha menghindari pengungkapan percakapan ini, mengatakan bahwa Libby berhadapan dengan istri seorang kritikus perang Irak terkemuka sebagai pegawai CIA.-pertemuan tatap muka pada tanggal 23 Juni dan 8 Juli diidentifikasi. 2003.
Libby, yang saat itu menjabat sebagai kepala staf Wakil Presiden Dick Cheney, mengatakan kepada FBI dan dewan juri bahwa dia pikir dia mendengar Valerie Plamekarya CIA pertama dari Tim Russert dari NBC pada 10 Juli 2003.
Lima pejabat pemerintah, termasuk mantan sekretaris pers Gedung Putih Ari Fleischer, juga bersaksi bahwa mereka membahas Plame dan pekerjaannya di CIA dengan Libby sebelum 10 Juli.
Sebelumnya pada hari Selasa, juri melihat catatan yang dibuat oleh Libby pada atau sekitar 12 Juni yang menunjukkan bahwa Cheney sendiri yang memberi tahu Libby bahwa istri kritikus perang itu bekerja untuk CIA.
Perbedaan kapan Libby mengetahui Plame merupakan elemen penting dalam dakwaan yang mengadilinya. Dia tidak dituduh membocorkan namanya, melainkan memberikan sumpah palsu dan menghalangi penyelidikan mengenai bagaimana namanya dibocorkan. Libby sekarang mengatakan ingatannya hilang ketika dia berbicara dengan Russert dan reporter lainnya.
Miller menjadi pahlawan bagi banyak kelompok pers ketika dia masuk penjara, malah mendiskusikan percakapan dengan sumber yang identitasnya dia setuju untuk tidak diungkapkan. Kemunculannya di persidangan untuk pertama kalinya memenuhi kursi ruang sidang dan menarik perhatian beberapa pensiunan reporter.
Miller, didampingi pengacaranya, Bob Bennett, menjawab pertanyaan Fitzgerald dengan suara yang tenang dan jelas, tanpa mengalihkan pandangan darinya. Dia tampak kurang tenang saat ditanyai oleh pengacara pembela William Jeffress; matanya sesekali melirik ke arah juri dan dia membersihkan hidungnya dengan saputangan.
Mengantisipasi serangan pembelaan terhadap ingatannya, Fitzgerald mengungkit kegagalan Miller menyebutkan pertemuan 23 Juni di kantor Libby selama kesaksian pertamanya sebagai juri utama — setelah dia akhirnya memutuskan Libby telah membebaskannya dari janji untuk tidak membahas percakapan. Miller bersaksi bahwa atas permintaan Fitzgerald, dia kembali dan menemukan catatan dari pertemuan tanggal 23 Juni dan kemudian menjelaskannya dalam penampilan grand jury berikutnya.
Pengacara Libby, Jeffress, kembali lagi dan lagi kepadanya tentang ingatannya tentang pertemuan tanggal 23 Juni dan ingatannya secara umum. Pertukaran mereka terkadang menjadi sulit.
Dalam ledakan kemarahannya yang paling tajam, Jeffress bertanya bagaimana dia bisa bersaksi bahwa Libby bersemangat pada tanggal 23 Juni ketika dia bahkan tidak dapat mengingat pertemuan itu dalam kesaksian pertamanya sebagai dewan juri. Dia memutar rekaman wawancara siaran di mana dia berkata, “sangat mudah untuk melupakan detail dari sebuah cerita yang tidak Anda tulis.” Dia bersaksi bahwa dia sendiri tidak pernah bermaksud untuk menulis cerita Plame.
Miller sebagian besar bertahan. Mengakui bahwa ingatannya “sebagian besar didorong oleh catatan,” dia bersikeras bahwa membaca ulang catatan tersebut “membeli kembali kenangan ini” pada pertemuan tanggal 23 Juni.
Miller bersaksi bahwa pada tanggal 23 Juni 2003, di kantor Libby menjadi subjek kritik perang Joseph Wilson muncul. Wilson, mantan duta besar, secara terbuka mempertanyakan pembenaran Presiden Bush atas perang di Irak.
Wilson mengatakan dia dikirim ke Niger pada tahun 2002 untuk menjawab pertanyaan Cheney tentang laporan bahwa Irak mencoba membeli uranium di sana untuk senjata nuklir. Dia mengatakan bahwa dia menyangkal cerita tersebut dan laporannya seharusnya sudah sampai ke Cheney jauh sebelum Bush mengulangi cerita tentang uranium dalam pidato kenegaraannya pada bulan Januari 2003.
Miller ingat Libby memberitahunya bahwa CIA, bukan Cheney, yang mengirim Wilson ke Niger dan istri Wilson bekerja di “biro”. Dia awalnya mengira yang dimaksud adalah FBI, namun “melalui konteks diskusi, saya segera menyimpulkan bahwa itu adalah CIA,” dia bersaksi.
Miller juga menjadwalkan pertemuan kedua dengan Libby di restoran hotel setempat pada 8 Juli 2003. Ia mengatakan Libby menyebutkan bahwa istri Wilson bekerja di divisi CIA yang khusus menangani senjata pemusnah massal.
Sebelumnya pada hari Selasa, David Addington, yang merupakan penasihat hukum Cheney selama kontroversi kebocoran CIA, menggambarkan percakapan dengan Libby pada bulan September 2003 sekitar waktu penyelidikan kebocoran dimulai.
“Aku hanya ingin memberitahumu, bukan aku yang melakukannya,” Addington mengenang perkataan Libby. “Saya tidak menanyakan ‘itu’ apa,” tambah Addington.
Fitzgerald berharap kesaksian Addington akan memperkuat argumennya bahwa Libby mengkhawatirkan percakapannya dengan wartawan tidak pantas dan karena itu berbohong untuk menutupinya.
