Keluhan lapangan resmi AS di Irak

FALLUJAH, Irak – Robert Zoellick, Menteri Luar Negeri ( cari ) — dalam perjalanan mendadak ke Irak untuk bertemu dengan para pemimpin pemerintahan yang baru terpilih — memeriksa upaya rekonstruksi di bekas markas pemberontak ini pada hari Rabu dan langsung disambut dengan keluhan dari para pemimpin sipil mengenai sedikit kemajuan.

Zoellick, pejabat paling senior di pemerintahan Bush yang mengunjungi kota itu sejak Marinir merebut kota itu musim gugur lalu, diperkirakan akan mengunjungi stasiun pompa air dan toko roti untuk mengamati tanda-tanda kemajuan kota itu.

Tapi dia dikurung di karavan kendaraan pengangkut lapis baja – kecuali saat bertemu Fallujahs (mencari) pemimpin sipil di kompleks militer yang dibentengi. Marinir mengatakan situasi keamanan di kota itu tetap stabil, meski serangan harian berkurang.

Zoellick mendesak warga Irak untuk memimpin upaya membangun kembali kampung halaman mereka, bahkan ketika Amerika Serikat, sekutu-sekutunya, dan pemerintahan demokratis Irak yang masih muda memberikan bantuan.

“Untuk menghidupkan kembali sebuah kota, hal itu harus dilakukan oleh masyarakat kota tersebut,” katanya kepada dewan kota sementara Fallujah.

Pejabat nomor dua di Departemen Luar Negeri, Zoellick, tiba di Irak sehari setelah Menteri Pertahanan Donald H.Rumsfeld (mencari) mengunjungi. Kedua pejabat AS tidak bertemu. Kedua perjalanan tersebut dirahasiakan demi alasan keamanan sampai barang-barang tersebut mendarat di Bagdad.

Marinir mengusir pemberontak dari Fallujah pada November lalu. Sebulan kemudian, Rumsfeld mengunjungi pasukan di Kamp Fallujah, tepat di luar kota, namun dia tidak berani masuk ke pangkalan tersebut. Beberapa senator AS telah melakukan tur ke kota tersebut.

Rice, yang belum pernah ke Irak sejak mengambil alih Departemen Luar Negeri pada bulan Januari, mengirim Zoellick ke Irak untuk menilai situasi politik, upaya rekonstruksi dan prioritas ekonomi untuk menentukan bagaimana Amerika Serikat dapat memastikan kemajuan di semua lini seiring dengan terbentuknya pemerintahan Irak. . .

Departemen Luar Negeri mengatakan sekitar 90.000 penduduk Fallujah baru-baru ini kembali ke kota mereka, 40 mil sebelah barat Bagdad, dan ada tanda-tanda potensi kelahiran kembali. Area komersial termasuk pasar, stasiun layanan, dan toko roti beroperasi. Traktor dan backhoe siap dibangun kembali.

Menurut Departemen Luar Negeri, air kini tersedia di sebagian besar wilayah kota, sebagian besar listrik telah pulih di wilayah utara yang paling parah terkena dampaknya, dan tiga dari lima rumah sakit telah dibuka.

“Kota Fallujah telah mengambil langkah pertama menuju rekonstruksi,” Shaik Khalid Hamood Mahel al Jumaly, ketua dewan sementara kota tersebut, mengatakan kepada Zoellick. “Ia ingin bergerak maju dan dibangun kembali.”

Namun ada juga banyak tanda – dan pernyataan – mengenai kebutuhan Fallujah.

Gundukan puing dari bangunan yang roboh memenuhi setiap blok kota, dan anggota dewan kota sementara menyatakan rasa frustrasinya atas lamanya waktu yang dibutuhkan warga untuk mendapatkan cek penggantian untuk rumah mereka yang rusak. Beberapa pejabat mengatakan warga tidak mendapat kompensasi yang cukup atas semua yang hancur.

Mereka juga mengeluhkan air minum yang tidak aman, sistem pembuangan limbah yang tidak memadai, dan sedikitnya makanan selain makanan yang dijatah. Warga khawatir karena tidak mempunyai cukup pekerjaan.

Setelah mendengarkan dengan seksama, Zoellick mengatakan kepada para pemimpin Fallujah, “Saya tahu ini tidak akan mudah. ​​Akan ada banyak hari yang membuat frustrasi, bahkan ancaman. Kami dapat membantu, tetapi Anda harus mewujudkannya.”

Kunjungannya terjadi ketika Departemen Luar Negeri AS meningkatkan kampanye diplomatiknya untuk membantu negara demokrasi yang masih muda itu membangun kembali infrastruktur yang rusak akibat perang dan ekonomi yang hancur.

Saat melakukan perjalanan ke Timur Tengah, Zoellick mengatakan kepada wartawan bahwa Amerika Serikat mengupayakan lebih banyak kerja sama dalam rekonstruksi dengan sekutunya.

Dia mengakui tantangan politik dan ekonomi yang dihadapi Irak. Namun, katanya, “kepingan-kepingan itu mulai menyatu” bahkan ketika negara ini terus menderita “rasa sakit akibat kekerasan.”

Zoellick mengunjungi Irak antara perjalanan ke Norwegia untuk menyampaikan pidato kepada para donor untuk Sudan di sebuah konferensi dan kunjungan ke negara Afrika itu sendiri.