Kenseth akan memulai Piala ke-500 di NH

Loudon, NH- Matt Kenseth, yang memasuki babak kedua dalam Chase untuk Sprint Cup Championship, akan merayakan tonggak karir akhir pekan ini di New Hampshire Motor Speedway.

Kenseth diharapkan untuk membuat start ke-500 di seri utama NASCAR. Debutnya di Piala datang di Dover pada 20 September 1998, finis di urutan keenam. Dia menggantikan Bill Elliott agar Elliott bisa menghadiri pemakaman ayahnya. Kenseth membuat lima penampilan Piala lagi pada tahun 1999 sebelum musim rookie-nya pada tahun 2000.

“Maksudnya sebenarnya saya sudah tua,” kata Kenseth bercanda. “Saya bangga memiliki 500 start. Saya ingat membuat yang pertama, dan saya tidak yakin apakah saya bisa membuat yang kedua. Ini adalah bisnis yang sangat sulit, jadi saya merasa sangat terhormat telah melakukannya. dengan begitu hebat orang-orang, dan untuk mengendarai mobil yang luar biasa dan memiliki sponsor yang fantastis sepanjang karir saya untuk tetap berada di olahraga ini dan menjadi kompetitif setelah beberapa musim ini.”

Kenseth memulai Chase Minggu lalu dengan kemenangan di Chicagoland, balapan yang tertunda lebih dari enam jam karena hujan. Dia saat ini memimpin delapan poin atas Kyle Busch, rekan setimnya di Joe Gibbs Racing, dan memimpin 11 poin atas Jimmie Johnson.

Di musim pertamanya bersama JGR, Kenseth membukukan enam kemenangan seri dan tertinggi dalam karirnya. Dia bertujuan untuk memenangkan kejuaraan piala keduanya. Gelar pertamanya datang pada tahun 2003.

Setelah menang di Chicagoland, Kenseth membuktikan dirinya sebagai favorit Chase. Dia akan menjadi juara seri jika sejarah terulang kembali. Pemenang di Chicagoland, balapan pertama di Chase, telah merebut gelar dua tahun sebelumnya (Tony Stewart pada 2011 dan Brad Keselowski pada 2012).

“Saya pikir terlalu dini untuk benar-benar memilih favorit,” kata Kenseth. “Saya pikir ada banyak persaingan. Jika Anda melihat finis Minggu lalu, 10 dari 12 teratas semuanya adalah pembalap di Chase.”

Kenseth agak kesulitan di New Hampshire di masa lalu, hanya mencatat dua finis 10 besar dalam 11 balapan terakhirnya di sini. Penyelesaian rata-ratanya atas tim ini adalah 18,6. Dia finis kesembilan setelah memimpin 33 lap pada balapan pertamanya dengan JGR di trek ini pada bulan Juli. Pencapaian terbaik Kenseth di New Hampshire adalah yang kedua, yang terjadi pada September 2004.

Busch finis kedua di Chicagoland. Dia juga menjadi runner-up di New Hampshire awal musim ini.

“Masih ada sembilan minggu tersisa – sembilan minggu lagi,” kata Busch. “Tapi saya tahu tim ini fokus, dan kami akan mencoba melakukan balapan bagus lainnya di New Hampshire dan menjaga momentum positif dari minggu lalu.”

Johnson memiliki tiga kemenangan dan 16 finis 10 besar dalam 23 startnya di New Hampshire. Dia finis kedua di sini satu tahun lalu dan menempati posisi keenam dalam balapan Juli.

Kevin Harvick saat ini berada di urutan keempat dalam poin (-15), diikuti oleh Carl Edwards (-23) dan Kurt Busch (-23). Busch, dalam satu musimnya dengan Furniture Row Racing sebelum pindah ke Stewart-Haas Racing tahun depan, finis keempat di Chicagoland.

“Itu adalah perjalanan yang hebat, dan untuk membuat Chase dengan tim satu mobil adalah pencapaian yang luar biasa dan sesuatu yang sangat memuaskan, dan sekarang kami sudah seminggu memasukinya dan kami memiliki finis 5 besar yang bagus,” kata Busch. . “Kami membutuhkan sembilan dari mereka bersama dengan kemenangan. Jadi saya menantikan tantangan. Apa yang membuat saya lebih lapar tahun ini adalah bahwa kami belum menang, dan saya tahu kami mampu melakukannya, dan ini dia. The Chase, ini adalah waktu terpenting untuk menang, jadi akan sangat menyenangkan melihat semuanya bersatu.”

Busch memenangkan kejuaraan Chase pertama pada tahun 2004. Satu-satunya kemenangannya selama playoff 10 balapan tahun itu terjadi di New Hampshire.

Empat puluh tiga tim masuk dalam daftar entri untuk Sylvania 300.

Seri: Piala Sprint NASCAR. Tanggal: Minggu, 22 September. Balapan: Sylvania 300. Situs: Arena Balap Motor New Hampshire. Lintasan: oval 1,058 mil. Waktu mulai: 14:00 ET. Putaran: 300. Jarak tempuh: 317,4. Pemenang 2012: Denny Hamlin. Televisi: ESPN. Radio: Performance Racing Network (PRN)/SIRIUS NASCAR Radio.