Korban selamat tsunami mengadakan peringatan 6 bulan

BARAT, Sri Lanka – Di sepanjang pantai timur India yang dilanda tsunami, nelayan Ravi Shankar membakar dupa di depan pohon kelapa yang dinamai keponakannya, salah satu dari 207 pohon yang ditanam dan diberi nama untuk mengenang anak-anak yang meninggal di tempat ini enam bulan lalu.

Kemudian pada hari Minggu, sekitar 1.000 anak India terkena dampak paling parah Nagapattinam (pencarian) kabupaten merencanakan prosesi lilin.

Setengah tahun setelah gempa bumi dan tsunami 26 Desember menewaskan 178.000 orang di 11 negara dan menyebabkan 50.000 lainnya hilang dan diduga tewas, negara-negara Asia pada Minggu mengadakan upacara untuk meratapi yang hilang, sementara para penyintas berjuang untuk memungut potongan-potongan itu.

Sebagai tanda ingatan akan bencana tersebut masih mentah, beberapa orang di Nagapattinam memiliki tugu peringatan di dekat situ Samudera Hindia (pencarian) pantai karena takut tsunami lain akan menyerang pada peringatan tersebut.

“Airnya sangat deras, sehingga orang tidak mau pergi. Ada juga rumor bahwa tsunami masih akan terjadi pada pukul 6 pagi hari ini,” kata Namaswaya, ketua koperasi nelayan setempat di Nagapattinam, kabupaten tempat pohon kelapa ditanam.

Di dalam Srilanka ( cari ) — di mana kesepakatan dengan pemberontak Macan Tamil untuk mendistribusikan bantuan tsunami di wilayah yang dikuasai gerilyawan baru ditandatangani minggu ini — skala tragedi terus menghantui para penyintas, banyak dari mereka masih membangun kembali rumah dan kehidupan mereka.

Pantai wisata selatan Thailand yang pernah melihat kerumunan orang asing sangat sepi pada hari Minggu, dengan barang bawaan masih terkubur di pasir dan poster korban hilang tergantung di pohon palem sebagai pengingat suram tentang apa yang terjadi pada bulan Desember.

Di Indonesia, di mana warga berkumpul sehari sebelumnya untuk memperingati 131.000 orang yang meninggal, tanda-tanda harapan memenuhi halaman Masjid Raya Baiturrahman di jantung Banda Aceh yang terpukul parah, saat pesta pernikahan di seluruh ibu kota provinsi berlangsung.

Mengenakan pakaian sutra hijau dan emas dan hiasan kepala yang rumit, Wanti Maulidar dengan gugup menunggu pengantin pria datang untuk upacara pernikahan tradisional mereka.

“Saya sadar hari ini adalah peringatan enam bulan tsunami, jadi ada kenangan sedih. Tapi ini juga hari bahagia bagi kami dan cara kami bisa mendorong orang lain untuk menatap masa depan yang lebih baik,” katanya.

Sebelum tsunami, sekitar 850 hingga 1.000 siswa datang setiap hari untuk pengajian di Masjidil Haram, kata guru Mutia Wati. Hanya 250 siswa yang tersisa hari ini, katanya.

Di dusun Vakarai yang dikuasai pemberontak di Sri Lanka dekat kota Batticaloa di timur, para sukarelawan mengumpulkan puing-puing tsunami untuk pameran yang menandai peringatan tersebut. Tas sekolah, buku, sepatu, cangkir teh, bahkan bagian televisi yang berserakan dibawa ombak ke sekolah umum di kawasan itu.

Penyelenggara mengatakan pameran itu akan membantu para penyintas mengatasi rasa sakit mereka yang tertekan.

“(Tujuannya) … adalah untuk menghilangkan tekanan psikologis dari para penyintas yang masih menderita di dalam,” kata Shanthi Sivanesan dari badan amal Oxfam yang berbasis di Inggris. “Kami akan memiliki pekerja psikososial di pusat ini untuk menasihati mereka.”

“Sepasang sepatu ini, putriku paling suka” membaca tulisan yang tertulis di dekat sepatu.

“Kita bisa menjadi seperti sebelumnya,” baca yang lain.

Di beberapa daerah, masa depan yang tidak pasti dan masalah sehari-hari lebih diutamakan daripada hari jadi. Sekitar 268 orang yang tinggal di kompleks terlantar di dekat Batticaloa diperintahkan untuk pergi agar perguruan tinggi kedokteran dapat dibangun di sana.

“Universitas memberi tahu kami hari ini bahwa kami harus segera mengevakuasi gedung dan jika itu terjadi, kami harus turun ke jalan,” kata Kandiah Thangavel (59), seorang nelayan yang mengungsi.

Di kawasan resor Khao Lak yang paling terpukul di Thailand – dulunya penuh dengan turis – hanya beberapa pengunjung yang dapat ditemukan. Tas dan pakaian yang terkubur sebagian terbungkus kayu apung tergeletak di pantai.

Lebih dari 5.300 orang tewas dan 2.900 hilang ketika gelombang besar menghantam garis pantai barat daya Thailand. Banyak dari korban adalah pelancong asing yang berlibur di resor pantai.

Ratusan orang meninggal di pulau Phuket – tujuan wisata utama negara itu – tempat kedatangan pengunjung turun dan lowongan hotel melonjak setelah bencana.

Di pantai paling populer di Phuket, Patong, sejumlah kecil pengunjung bermain biliar dan minum bir pada Minggu pagi saat para pedagang menjual cinderamata dan makanan ringan di jalan-jalan terdekat, di mana bisnis hampir hanyut oleh gelombang 26 Desember.