Korea Utara menyetujui bantuan banjir dari Selatan
Seoul, Korea Selatan – Korea Utara menerima bantuan dari Korea Selatan untuk membantu pemulihan dari banjir yang menurut kelompok bantuan telah menyebabkan puluhan ribu orang tewas dan lebih dari 2 juta orang kehilangan tempat tinggal, kata seorang pejabat Korea Selatan, Kamis.
Pejabat dengan Korea Utara Palang Merah mengirim pesan ke rekan Korea Selatan mereka menerima tawaran bantuan, kata juru bicara Kementerian Unifikasi Yang Chang-seok. Kedua pihak berencana membahas bantuan itu pada Sabtu.
Itu adalah perubahan haluan yang nyata bagi negara komunis yang miskin itu, yang menolak bantuan dari Palang Merah Korea Selatan setelah banjir melanda pada pertengahan Juli, dengan mengatakan akan mengatasi bencana itu sendiri.
Pemerintah Korea Selatan berencana mengirimkan lebih dari $72 juta dalam bentuk sumbangan bersama dengan kelompok-kelompok sipil, beberapa di antaranya telah mengirimkan pasokan bantuan ke Korea Utara dan berencana mengirim lebih banyak lagi, kata para pejabat.
Seoul mengatakan bantuannya tidak mewakili perubahan dalam keputusannya untuk menghentikan bantuan kemanusiaan reguler ke Korea Utara setelah Pyongyang menembakkan tujuh rudal bulan lalu melawan keberatan internasional.
Sementara itu, lembaga bantuan swasta yang berbasis di Seoul teman baik meningkatkan jumlah kematiannya menjadi 57.700 pada hari Kamis, 3.000 lebih tinggi dari angka sebelumnya.
Good Friends mengatakan memiliki “banyak sumber” di Korea Utara, tetapi tidak mengatakan dari mana mendapatkan angka tersebut, yang tidak dapat dikonfirmasi secara independen karena Korea Utara secara ketat mengontrol semua media dan informasi.
Media resmi Korea Utara melaporkan bahwa “ratusan” orang tewas, tanpa memberikan angka spesifik. Choson Sinbo, sebuah surat kabar yang diterbitkan oleh asosiasi pro-Korea Utara yang terkait dengan Korea Utara, mengatakan bulan ini bahwa banjir telah menewaskan sedikitnya 549 orang dan menyebabkan 295 lainnya hilang.
Good Friends menolak untuk menguraikan laporan tersebut, dengan mengatakan bahwa sumbernya dapat menghadapi pembalasan pemerintah. Laporan badan tersebut sebelumnya tentang kegiatan di negara terisolasi itu dikonfirmasi oleh sumber-sumber pemerintah Korea Selatan, meskipun beberapa angka dari kelompok bantuan itu diperdebatkan.
Korea Utara bergantung pada pemberian makanan asing sejak pertengahan 1990-an, ketika kelaparan yang disebabkan oleh bencana alam dan salah urus selama puluhan tahun diyakini telah menewaskan hingga 2 juta orang.
Good Friends mengatakan banjir menghancurkan lebih dari 230 jembatan dan membanjiri ratusan ribu hektar lahan pertanian, semakin menekan kemampuan Korut untuk memberi makan penduduknya.
Good Friends mengatakan akan memakan waktu hingga tiga tahun bagi Korea Utara untuk pulih dari bencana tanpa bantuan internasional, dan kelaparan yang serupa dengan yang terjadi pada tahun 1990-an dapat melanda Korea Utara lagi dalam waktu itu.
“Harga makanan meroket karena distribusi makanan hampir tidak mungkin” akibat banjir, kata kelompok itu.
