Laporan pemerintah: Pemanasan global akan menyebabkan kekeringan dan gelombang panas
WASHINGTON – Dunia – terutama Amerika Serikat bagian barat, kawasan Mediterania, dan Brasil – kemungkinan besar akan mengalami kekeringan yang lebih berkepanjangan, curah hujan yang tinggi, dan gelombang panas yang lebih lama pada abad mendatang karena pemanasan globalsebuah studi baru memprediksi.
Namun prediksi cuaca ekstrem yang buruk di masa depan juga mencakup berkurangnya titik beku dan musim tanam yang lebih panjang.
Dalam pratinjau laporan multi-tahun internasional mengenai perubahan iklim yang akan dirilis tahun depan, sebuah studi dari Pusat Penelitian Atmosfer Nasional merinci apa yang diprediksi oleh sembilan model komputer terbaik di dunia mengenai kondisi iklim yang paling ekstrem.
• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Ilmu Pengetahuan Alam FOXNews.com.
“Ini akan menjadi perjalanan yang sulit, terutama untuk wilayah tertentu,” kata penulis utama studi, Claudia Tebaldi, seorang ilmuwan di pusat penelitian akademis yang didanai pemerintah federal.
Tebaldi menyebut Amerika Serikat bagian barat, negara-negara Mediterania, dan Brasil sebagai “titik panas” yang akan mengalami kondisi terburuk, menurut model komputer.
Dan beberapa tempat, seperti Pacific Northwest, diperkirakan akan mengalami musim kemarau yang lebih panjang dan diselingi oleh curah hujan yang lebih tinggi.
• Klik di sini untuk membaca laporan lengkap NCAR (format pdf).
Saat dunia memanas, kemungkinan besar akan terjadi lebih banyak hujan di wilayah tropis Pasifik, dan hal ini akan mengubah aliran udara di wilayah tertentu, seperti Anak laki-laki fluktuasi cuaca sekarang terjadi, kata rekan penulis studi Gerald Meehl, seorang pemodel komputer terkemuka di pusat penelitian.
Perubahan ini akan berdampak pada Amerika Serikat bagian Barat, Australia, dan Brazil, meskipun mereka berada di pantai timur Amerika Selatan.
Bagi wilayah Mediterania, masalah ini lebih berkaitan dengan curah hujan di wilayah tropis Atlantik yang mengubah arus udara, katanya.
“Peristiwa ekstrem adalah hal-hal yang mempunyai dampak terbesar, tidak hanya terhadap manusia, namun juga terhadap mamalia dan ekosistem,” kata Meehl.
Studi tersebut, yang akan diterbitkan dalam jurnal peer-review edisi Desember Perubahan iklim“memberi kita bukti yang lebih kuat dan meyakinkan bahwa perubahan ekstrem ini lebih mungkin terjadi.”
Para peneliti mengambil 10 indeks yang disepakati secara internasional untuk mengukur iklim ekstrem – lima indeks berhubungan dengan suhu dan lima indeks curah hujan – dan menjalankan model komputer untuk dunia hingga tahun 2099.
Apa yang disebut Tebaldi sebagai akibat paling menakutkan berkaitan dengan gelombang panas dan malam yang hangat. Segala sesuatu tentang gelombang panas – intensitas, durasi, dan kejadiannya – semakin memburuk.
“Perubahannya sangat signifikan di sana,” kata Tebaldi. “Cukuplah untuk mengatakan bahwa kita berada dalam masa depan yang buruk.”
Pengukuran malam hangat menunjukkan perubahan perkiraan terbesar.
Diperkirakan bahwa setiap bagian bumi akan mengalami peningkatan jumlah malam yang sangat besar ketika suhu rendah sangat tinggi.
Suhu hangat di malam hari yang seharusnya hanya terjadi sekali setiap dekade, kemungkinan besar akan terjadi setidaknya dua tahun sekali pada saat kita mencapai tahun 2099, atau bahkan lebih sering, kata Tebaldi.
Malam yang hangat sangat penting karena gelombang panas di Chicago pada tahun 1995 menunjukkan bahwa orang-orang mulai meninggal setelah tiga malam yang panas berturut-turut, kata Meehl.
Namun, kematian akibat gelombang panas menurun di Amerika Serikat karena masyarakat telah belajar beradaptasi lebih baik dengan menggunakan AC, kata John Christy, profesor ilmu atmosfer di Universitas Alabama di Huntsville.
Ia adalah salah satu dari segelintir ilmuwan iklim yang meremehkan keseriusan pemanasan global.
Demikian pula, hari-hari ketika suhu turun di bawah titik beku akan menurun di seluruh dunia. Hal ini belum tentu merupakan hal yang baik, karena berkurangnya hari-hari beku kemungkinan besar akan membawa perubahan dramatis terhadap satwa liar, terutama serangan serangga, kata Tebaldi.
“Ini merupakan gangguan terhadap keseimbangan yang telah berlangsung selama berabad-abad,” kata Tebaldi. Namun dia mencatat bahwa musim tanam yang lebih panjang umumnya baik.
“Gagasan menghijaukan planet ini… secara umum memberikan manfaat positif,” kata Christy.
Christy, yang tidak berpartisipasi dalam penelitian ini namun mengakui bahwa pemanasan global adalah nyata dan disebabkan oleh manusia, mengatakan peningkatan suhu rendah di malam hari jauh lebih masuk akal dibandingkan prediksi hujan dan kekeringan di makalah tersebut.
Salah satu perkiraan perubahan curah hujan terbesar adalah intensitas hujan dan salju. Artinya, kata Tebaldi, “saat hujan, hujannya lebih deras,” meski hujannya tidak terlalu sering.
Penilaian Tebaldi cocok dengan Pusat Data Iklim Nasional melacak peristiwa ekstrem di Amerika Serikat, kata David Easterling, kepala layanan ilmiah di pusat tersebut.
Kelompok Easterling mempunyai jumlah yang sangat besar indeks iklim ekstrem yang mengukur cuaca di Amerika. Tahun lalu, Amerika Serikat mengalami tahun paling ekstrem kedua dalam 95 tahun terakhir; tahun terburuk terjadi pada tahun 1998.
• Klik di sini untuk membaca Indeks Iklim Ekstrem NCDC.
