Lembaga bantuan yang dilarang memperingatkan bencana di Somalia

NAIROBI, Kenya – Pekerja bantuan dan penduduk Somalia menyatakan kemarahannya pada Selasa, sehari setelah kelompok militan Al-Shabab melarang 16 kelompok bantuan dari wilayahnya, keputusan pejabat mengatakan menempatkan puluhan ribu ibu yang sakit dan anak-anak kurang gizi dalam bahaya.

Puluhan ribu warga Somalia telah meninggal tahun ini akibat kekeringan dan kelaparan, dan PBB memperkirakan 250.000 orang masih kelaparan di negara yang dilanda kekerasan.

Warga Somalia telah mengungkapkan kesedihan dan kemarahan atas keputusan Al-Shabab, keputusan yang selanjutnya dapat merusak kelompok yang sangat tidak populer di banyak kalangan Somalia karena aturan sosialnya yang ketat dan hukuman berat seperti amputasi dan rajam.

Pada hari Senin, Al-Shabab memerintahkan antara lain UNICEF, Organisasi Kesehatan Dunia dan Dewan Pengungsi Denmark untuk pergi.

“Tanpa bantuan mereka, anak-anak kami akan kembali kelaparan dan kekurangan gizi,” kata Ahmed Awnor, pemimpin komunitas di Hiraan di Somalia tengah-barat.

Kelompok bantuan telah memperingatkan bencana jika larangan itu tetap berlaku. UNICEF mengatakan ribuan anak bisa mati jika operasinya dihentikan. UNICEF mendukung pusat kesehatan yang merawat puluhan ribu anak kurang gizi, menyediakan akses ke air bersih dan memberikan vaksinasi campak.

“Kami sangat prihatin karena setiap gangguan terhadap bantuan kami akan seperti terputusnya dukungan hidup bagi banyak anak, terutama bagi 160.000 anak yang kekurangan gizi parah di Somalia tengah-selatan,” kata Jaya Murthy dari UNICEF Somalia.

Al-Shabab mulai melarang kelompok bantuan seperti Program Pangan Dunia pada tahun 2009, meskipun mengizinkan beberapa untuk beroperasi. Militan telah lama menuduh kelompok luar melakukan spionase dan pada hari Senin menuduh 16 kelompok menyalahgunakan dana, mengumpulkan data dan mempromosikan sekularisme, amoralitas dan “mengikis nilai-nilai demokrasi di negara Islam”.

“Ini adalah keputusan yang menjijikkan. Ini akan memaksa kami kembali ke dalam kelaparan dan kesengsaraan,” kata Ahmed Khalif, tetua Somalia di kota Baidoa. “Tugas sulit yang telah dilakukan lembaga bantuan untuk memerangi kelaparan baru setengah selesai.”

Al-Shabab mengatakan pihaknya melakukan “peninjauan dan investigasi yang hati-hati selama setahun” yang mendokumentasikan “aktivitas ilegal dan kesalahan beberapa organisasi.”

Rashid Abdi, seorang analis Somalia untuk International Crisis Group, mengatakan tindakan Al-Shabab mungkin dimotivasi oleh “kemarahan atas persetujuan Barat terhadap intervensi Kenya” di Somalia.

Ratusan pasukan Kenya pindah ke Somalia bulan lalu untuk memerangi al-Shabab.

Abdi juga mengatakan al-Shabab mungkin telah gagal mendapatkan keuntungan dan konsesi yang diinginkannya dari badan-badan yang beroperasi di wilayah yang berada di bawah kendalinya. Kelompok bantuan militan diketahui memaksa mereka membayar “pajak” atau biaya lainnya.

Dewan Pengungsi Denmark mengatakan militan telah mengambil alih kantornya di Belet Weyne dan Bulo Burte di wilayah Hiraan. Kelompok tersebut menyebut keputusan Al-Shabab sebagai “perkembangan yang menyedihkan” karena warga Somalia “sangat membutuhkan bantuan kemanusiaan akibat kekeringan dan konflik bersenjata selama bertahun-tahun”. Kelompok tersebut menyediakan tempat berlindung, paket bantuan, dan makanan sehari-hari untuk puluhan ribu pengungsi internal di ibu kota, Mogadishu.

“Masyarakat Somalia yang berjuang membutuhkan semua bantuan yang bisa mereka dapatkan, jadi kami berharap dan percaya bahwa kami dan organisasi lain yang terlibat akan segera dapat melanjutkan operasi kemanusiaan kami,” kata Ann Mary Olsen, kepala departemen internasional dewan tersebut.

Al-Shabab membanggakan beberapa ratus militan asing di antara jajarannya, termasuk veteran konflik Irak dan Afghanistan dan warga negara Amerika. Para pejuang asing diketahui mengambil posisi garis keras di dalam grup.

Murthy dari UNICEF mengatakan kantor lembaganya di Baidoa diduduki setelah stafnya diperintahkan untuk pergi. Meskipun UNICEF telah melewati gangguan jangka pendek di Somalia dalam beberapa tahun terakhir, ini adalah pertama kalinya menghentikan operasinya sejak kedatangannya pada awal 1970-an, katanya.

Badan pengungsi PBB mengatakan lebih dari dua pertiga dari sekitar 1,46 juta pengungsi internal Somalia tinggal di bagian selatan dan tengah negara itu – wilayah al-Shabab – dan kebutuhan kemanusiaan di sana sangat besar.

Organisasi Kesehatan Dunia mendukung delapan rumah sakit dan 16 klinik keliling yang melayani puluhan ribu orang di daerah yang terkena dampak. Larangan itu “dapat merusak kemajuan rapuh yang dibuat tahun ini, dan dapat menyebabkan kembali kondisi kelaparan di beberapa daerah,” kata Pieter Desloovere dari WHO.

Pada hari Senin, Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon mengutuk al-Shabab karena menyita properti dan peralatan milik kelompok bantuan. Dia mengatakan gangguan dalam bantuan mengancam merusak kemajuan yang dibuat tahun ini melawan kelaparan.

Kristalina Georgieva, komisaris Eropa untuk bantuan internasional, mengatakan larangan bantuan dapat memaksa ribuan warga Somalia mengungsi.

“Jika mereka tidak membiarkan para pekerja bantuan melakukan pekerjaannya, kita akan melihat lebih banyak penderitaan di Somalia dan kita akan melihat lebih banyak pengungsi pergi ke negara tetangga,” katanya. “Kekhawatiran saya adalah kita akan melihat lebih banyak orang pergi untuk mencari keamanan dan bantuan.”

Somalia terperosok dalam kekerasan sejak 1991, ketika para panglima perang menggulingkan pemerintah pusat terakhir negara itu dan kemudian berbalik melawan satu sama lain.

Pemerintah saat ini, yang terbatas di Mogadishu, tidak mengontrol Somalia tengah dan selatan, tetapi presidennya, Sheik Sharif Sheik Ahmed, mengatakan pada hari Selasa bahwa keputusan Al-Shabab “memalukan dan tidak manusiawi”.

“Kami menyerukan kepada semua warga Somalia dan masyarakat internasional untuk mengambil sikap bersatu untuk membasmi organisasi teroris irasional yang bertekad menghancurkan kehidupan jutaan warga Somalia yang tidak bersalah ini,” kata Ahmed.