Meeks dari Carolina Utara berupaya untuk menurunkan berat badan, meningkatkan pengondisian sebelum musim pertama

CHAPEL HILL, NC – Kennedy Meeks tahu dia akan berjuang panjang untuk menurunkan berat badan dan mendapatkan bentuk tubuh yang lebih baik sebelum dia bisa bermain untuk North Carolina.

Namun, mahasiswa baru yang bertubuh besar ini juga tidak tergoyahkan oleh tantangan tersebut.

“Saya sudah terjerumus terlalu dalam sekarang – tidak ada jalan untuk kembali,” kata Meeks sambil terkekeh. “… Saya tidak takut sama sekali karena itu semua akan menjadi hal yang mengubah hidup yang harus saya hadapi, yang akan saya terima, ini akan menjadi hidup saya untuk waktu yang lama.”

Pelatih Roy Williams memuji keterampilan McDonald’s All-American sebagai rebounder dan outlet passer yang dapat memicu serangan transisi Tar Heels. Pemain depan setinggi 6 kaki 9 kaki dan berat 285 pon dari Charlotte – bersama dengan kedatangan pemain terbaik negara bagian Associated Press dan sesama pemain McDonald’s All-American Isaiah Hicks dari Oxford – harus memperkuat lapangan depan yang telah cukup berjuang untuk membiarkan Williams bermain. quarterback untuk bulan terakhir musim lalu.

“Dia mempunyai visi yang bagus dan perasaan yang baik terhadap permainan dan berhasil secara naluriah,” kata Williams. “Dia punya pergerakan yang sangat bagus di sekitar ring. Namun jika Anda berada dalam kondisi yang lebih baik, maka pengondisian itu memungkinkan Anda menjadi lebih eksplosif dan menjadi lebih sukses di level ini.”

Koordinator kekuatan dan pengondisian tim Jonas Sahratian mengatakan dia bekerja dengan Meeks dalam segala hal mulai dari apa yang harus dilakukan di ruang angkat beban hingga perubahan pola makannya. Selama bulan pertama Meeks di UNC musim panas ini, Sahratian mengatakan dia menerima banyak pesan setiap hari dari mahasiswa baru yang menanyakan apakah boleh makan makanan tertentu.

Nakhia Meeks, ibu Kennedy, mengatakan putranya bahkan menyempatkan diri menelepon Sahratian sebelum memesan steak saat dia sedang makan malam bersama sepupunya.

Sejauh ini, dia mengatakan berat badan putranya turun sekitar 20 pon.

“Inilah jalan yang harus kita coba ikuti,” kata Sahratian. “Anda harus mengambil jalan memutar kecil di sana-sini. Mungkin ada jalan memutar dan hambatan. Kita harus menemukan hal-hal untuk mengatasi hal-hal tertentu. Tapi saya pikir jika anak-anak bekerja keras dan berdedikasi serta melakukan semua yang Anda minta, mereka akan melakukannya. datang.”

Meeks terdengar bersemangat untuk mulai bekerja.

“Saya pikir saya bisa memoles segalanya,” katanya. “Tidak ada seorang pun yang merupakan pemain yang sempurna. Namun saya pikir begitu kondisi saya sudah terkendali, maka saya pikir pergerakan saya akan tepat sasaran. Saya akan mampu berlari seperti orang lain, dan lebih cepat. Sejauh mengenai tiang gawang yang akan datang. , saya pikir saya akan menjadi lebih kuat. Saya akan berpikir lebih cepat, waktu reaksi akan lebih cepat. Saya pikir semuanya akan datang setelah saya bekerja dengan Jonas.”

Meeks, 18, adalah tiga kali AP all-state pick dan memimpin West Charlotte ke kejuaraan negara bagian Kelas 4-A, mencatatkan 19 karung dalam perebutan gelar tahun 2011 dan diikuti dengan 21 karung lagi di final tahun 2012. Dia memilih Carolina Utara daripada Georgetown pada bulan November.

Pada minggu-minggu terakhirnya di West Charlotte, Meeks melatih permainannya, berlari dan bahkan melakukan push-up di kamar tidurnya pada malam hari untuk mempersiapkan transisi kuliahnya. Dia juga bermain tenis, olahraga yang didaftarkan Meeks di West Charlotte.

Brenda Richmond, bibi buyut Meeks, mengatakan bahwa keluarganya juga berusaha mempersiapkan Meeks menghadapi tekanan yang datang karena menjadi anggota Konferensi Pantai Atlantik. Ini termasuk membantunya untuk “Berlebihan!” untuk memilih keluar. nyanyian penggemar atau komentar online negatif tentang dia dan membangun “kulit yang lebih tebal.”

“Anda tidak bisa memikirkan apa yang mereka pikirkan tentang Anda,” kata Richmond. “Dan Anda bahkan tidak perlu keluar sana dan membuktikan bahwa mereka salah. Anda hanya perlu keluar sana dan menjadi diri Anda sendiri – dan itu berarti Anda akan memainkan bola basket terbaik yang Anda bisa, kelas terbaik yang bisa Anda lakukan, nilai terbaik — itu yang terpenting.”

Meeks, pada bagiannya, tampak lebih khawatir tentang penyesuaian diri dengan kehidupan jauh dari rumah untuk pertama kalinya daripada apakah dia bisa sukses dengan Tar Heels.

“Saya pikir selama (beberapa) bulan ke depan hingga pertandingan pertama musim ini, saya pikir saya akan berada dalam kondisi terbaik dalam hidup saya,” katanya. “Dan aku akan melakukan apa pun yang mereka ingin aku lakukan.”

___

Ikuti Penulis Bola Basket AP Aaron Beard di Twitter.com/aaronbeardap