Memphis keluar dari konferensi untuk menghadapi Xavier
Cincinnati, OH- Josh Pastner berharap untuk kemenangan ke-100 dalam karirnya saat dia memakai nomor punggungnya. 19 Memphis Tigers menuju ke Cintas Center untuk pertandingan non-konferensi melawan Xavier Musketeers.
Pastner, yang rekor karirnya 99-32 memasuki Selasa, kemungkinan besar akan menjadi pelatih tercepat kedua yang memenangkan 100 pertandingan di Memphis, hanya di belakang Bob Vanatta yang mencapai prestasi tersebut dalam penampilannya yang ke-129 di bangku cadangan. John Calipari mencapai 100 dalam game ke-145 dengan program tersebut.
Meskipun Xavier 6-2 sepanjang masa melawan Memphis, Macan mampu meraih kemenangan 72-68 pada 12 Februari 2012 dalam bentrokan terbaru antara kekuatan menengah-besar ini. Musketeers memimpin kontes itu dengan 11 poin dengan waktu tersisa 6:16, tetapi Memphis menutup pertandingan dengan skor 21-6 di depan penonton FedExForum.
The Tigers meraih kemenangan ke-18 berturut-turut pada hari Sabtu saat mereka mengalahkan Miss Selatan untuk keputusan 89-73 yang menjamin mereka setidaknya mendapatkan bagian dari mahkota musim reguler Conference USA. Memphis menunjukkan melawan Golden Eagles bahwa ini bukanlah tim yang ingin dihadapi siapa pun di bulan Maret, karena ia membantu dalam 25 dari 29 gol lapangannya dan 50 persen dari percobaan gol lapangannya. Chris Crawford dan Shaq Goodwin masing-masing menyumbang 19 poin, sementara Joe Jackson, yang memimpin tim dengan 13,8 poin dan 4,7 assist per pertandingan, menambahkan 15 poin untuk menandai pertandingan keempatnya secara beruntun dalam dua digit.
Memphis adalah salah satu dari sedikit tim di negara yang benar-benar tampil lebih baik di laga tandang. Di pertandingan kandang, Macan mengizinkan lawan untuk menembak 40,1 persen dari lantai, 36,2 persen dari luar busur dan memposting 6,5 blok per kemiringan. Mereka membatasi lawan mereka menjadi 38,3 persen tembakan sasaran lapangan, 27,2 persen tembakan 3 poin dan telah menolak delapan tembakan per pertandingan tandang. Intensitas yang meningkat di lini pertahanan menghasilkan rekor perjalanan sempurna 7-0. Hanya tiga kekalahan Memphis yang datang ke VCU, Minnesota dan Louisville, semuanya berada di peringkat 40 besar di RPI.
Musketeers Chris Mack masuk dengan rekor keseluruhan 15-11 setelah menderita kekalahan telak 75-71 dari Virginia Commonwealth pada hari Sabtu. Xavier melompat untuk memimpin 17 poin atas Rams, tetapi tidak dapat menangani tekanan lapangan penuh VCU dan jatuh menjadi 52-2 dalam 10 pertandingan kandang Atlantic sejak 2007. Musketeers 9-3 di Cintas Center musim ini.
Xavier kehilangan point guard Dee Davis pada menit ke 1:35 melawan VCU setelah dia terkena pukulan di dahi dan luka di atas mata kanannya. Dia dan Brad Redford masing-masing mencetak 15 poin saat kalah sementara Semaj Christon menyelesaikannya dengan 11 poin, tujuh assist, dan 10 turnover. Travis Taylor, yang memacu A-10 dengan 8,6 rpg, meraih sembilan rebound tetapi hanya ditahan hingga lima poin. Terlepas dari jumlah turnover Christon yang tertinggi dalam karirnya melawan VCU, dia masih memiliki kampanye mahasiswa baru yang luar biasa dengan rata-rata 15,0 poin dan 4,6 assist per pertandingan.
