Menteri Rice akan bertemu dengan Perdana Menteri Al-Maliki untuk pertama kalinya sejak baku tembak di Bagdad
PERSATUAN NEGARA-NEGARA – Rencana pertemuan Menteri Luar Negeri AS Condoleezza Rice dengan perdana menteri Irak pada hari Sabtu adalah yang pertama sejak baku tembak di Bagdad yang melibatkan penjaga dari perusahaan keamanan swasta AS yang melindungi diplomat AS.
Kementerian Dalam Negeri Irak telah memperluas penyelidikannya terhadap penembakan tersebut dengan mencakup enam insiden lain selama tujuh bulan terakhir yang melibatkan penjaga keamanan AS di Blackwater. Pengumuman tersebut disampaikan di tengah meningkatnya ketegangan menyusul penembakan 16 September yang menewaskan sedikitnya 11 warga Irak, termasuk warga sipil.
Pembicaraan Rice dengan Perdana Menteri Nouri al-Maliki pada sore hari merupakan pertemuan tingkat tertinggi antar pemerintah sejak insiden tersebut. Pada hari Jumat, Rice mengumumkan peninjauan penuh terhadap keamanan Departemen Luar Negeri di Irak.
Pertemuan mereka terjadi sebelum sidang tahunan Majelis Umum PBB di mana al-Maliki akan bertemu dengan Presiden AS George W. Bush.
Tinjauan ini akan mengkaji peraturan keterlibatan yang diikuti oleh kontraktor keamanan, serta peraturan dan regulasi yang mengatur operasi mereka. Hal ini mencakup yurisdiksi di mana kontraktor harus dilindungi dan kekebalan dari penuntutan oleh pengadilan militer Irak dan AS yang kini mereka nikmati.
Sebuah komisi gabungan AS-Irak mulai menyelidiki laporan-laporan yang saling bertentangan mengenai insiden akhir pekan lalu; sesi pertama direncanakan pada hari Minggu.
Saksi mata Amerika mengatakan penjaga keamanan merespons serangan tersebut. Banyak saksi mata di Irak mengatakan kepada penyelidik bahwa penembakan itu tidak beralasan. Perdana menteri menyebut insiden tersebut sebagai “kejahatan” dan pemerintahnya menyarankan AS untuk tidak lagi menggunakan Blackwater untuk keamanan.
Namun Departemen Luar Negeri sangat bergantung pada kontraktor swasta untuk melindungi diplomat AS dan personel sipil pemerintah AS lainnya di Irak karena Departemen Luar Negeri AS tidak mempunyai sarana untuk melakukan hal tersebut.
Blackwater mengatakan para pengawalnya, yang melindungi konvoi diplomatik AS, membalas tembakan ke arah pemberontak dan bertindak tepat.
Rice berbicara dengan al-Maliki melalui telepon pada hari Senin untuk menyatakan penyesalan atas kematian tersebut. Pada saat itu, dia meminta agar dia menahan diri dari tindakan apa pun terhadap Blackwater sampai semua fakta diketahui.
Para pejabat Irak, yang awalnya mengatakan mereka akan melarang perusahaan tersebut, tidak menunjukkan tanda-tanda akan meredakan kritik mereka. Pembunuhan tersebut membuat marah banyak warga Irak, yang telah lama membenci kehadiran kontraktor keamanan bersenjata Barat, dan memandang mereka sebagai tentara bayaran arogan yang menganiaya warga Irak di negara mereka sendiri.
Kementerian Dalam Negeri Irak kini sedang menyelidiki insiden lain yang melibatkan karyawan Blackwater.
Mayor Jenderal Abdul-Karim Khalaf mengatakan perusahaan yang bermarkas di Moyock, Carolina Utara telah terlibat dalam enam insiden lain dalam tujuh bulan terakhir, termasuk penembakan pada 7 Februari di luar televisi pemerintah Irak di Bagdad yang menewaskan tiga penjaga konstruksi. . .
Juru bicara Blackwater USA Anne Tyrrell tidak memberikan komentar ketika dihubungi melalui telepon pada Sabtu pagi.
