Misionaris Mormon dari Utah selamat dari kecelakaan kereta api Spanyol

KOTA DANAU GARAM – Beberapa detik sebelum kereta Spanyol dia naik ke atas rel “seperti roller coaster”, misionaris Mormon Stephen Ward mengatakan dia melihat dari jurnal yang dia tulis dan melihat sebuah ransel terjatuh dari rak. Beberapa saat kemudian, dia pingsan saat kereta menabrak dinding beton dengan kecepatan tinggi.

Dia terbangun karena pemandangan yang tampak seperti mimpi buruk.

“Semua orang berlumuran darah, ada asap yang keluar dari kereta,” kata Ward, 18, dari Bountiful, Utah. “Ada banyak tangisan, banyak teriakan. Ada banyak orang tewas. Sejujurnya, itu cukup mengerikan.”

Wajah Ward berlumuran darah, kakinya memar dan lehernya terluka. Namun dia selamat dari kecelakaan mengerikan yang menewaskan 80 orang – yang terbaru hampir menyebabkan kematian.

Kereta tersebut melaju dengan cepat ketika tergelincir pada hari Rabu, menewaskan puluhan orang, namun para pejabat belum memastikan seberapa cepatnya.

Ward mengatakan layar informasi penumpang menunjukkan kereta melaju dengan kecepatan 194 km/jam (121 mph) beberapa saat sebelum kecelakaan. Ia mengatakan kecepatannya hampir dua kali lipat kecepatan yang mereka kendarai sejak meninggalkan Madrid sore tadi.

Rafael Catala, pejabat senior transportasi di kementerian pembangunan Spanyol, mengatakan jalur tersebut tampaknya melaju jauh lebih cepat daripada batas kecepatan lintasan yang ditetapkan sebesar 80 km/jam (50 mph). Analisis Associated Press terhadap video kamera keamanan kecelakaan tersebut menunjukkan bahwa kereta tersebut menabrak tikungan di lokasi kecelakaan dengan kecepatan dua kali lipat atau lebih dari batas kecepatan.

Empat tahun sebelumnya, Ward didiagnosis menderita kanker langka yang dikenal sebagai limfoma Burkitt dan hampir meninggal saat menjalani transplantasi sumsum tulang.

“Dari sudut pandang agama, saya ingin mengatakan bahwa Tuhan mempunyai sesuatu untuk saya dan ada alasan mengapa saya masih di sini,” kata Stephen Ward dalam wawancara telepon dengan The Associated Press dari La Coruna, Spanyol. “Saya menganggap diri saya sangat beruntung dan sangat diberkati karena mampu bertahan dalam banyak hal.”

Ward mengatakan dia menderita patah tulang belakang di lehernya tetapi telah keluar dari rumah sakit. Dia berharap untuk tetap berada di Spanyol untuk menyelesaikan misi dua tahunnya dengan Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, yang dia mulai enam minggu lalu.

Dia adalah salah satu dari sedikitnya lima orang Amerika yang terluka pada hari Rabu ketika kereta tergelincir dan menabrak tembok pengaman. Seorang warga Amerika tewas, kata Departemen Luar Negeri AS. Korban warga Amerika diidentifikasi oleh Keuskupan Arlington sebagai Ana Maria Cordoba, seorang pegawai administrasi dari Virginia utara.

Ward seharusnya naik kereta sebelumnya dari Madrid pada hari Rabu ke El Ferrol, sebuah kota pesisir di barat laut Spanyol, di mana dia dikirim untuk memulai perpindahan agama. Namun dia secara tidak sengaja membeli tiket untuk hari yang salah dan malah melanjutkan perjalanan dengan kereta berikutnya yang akhirnya mengalami kecelakaan saat berbelok di tikungan sekitar 60 mil sebelah utara Santiago de Compostela.

Ketika dia terbangun dari kecelakaan itu, seseorang membantunya keluar dari gerbong kereta dan merangkak keluar dari selokan tempat gerbong kereta berhenti. Dia mengira dia sedang bermimpi selama 30 detik sampai dia merasakan wajahnya basah kuyup dan memperhatikan pemandangan di sekitarnya.

Petugas darurat tiba dalam beberapa menit dan membawanya ke area berumput jauh dari reruntuhan tempat dia terbaring selama tiga jam sebelum dibawa dengan ambulans ke rumah sakit.

Orang tua Ward tidak tahu dia ada di kereta. Mereka hanya tahu bahwa dia akan berangkat pada hari Rabu dari Madrid, di mana dia menghabiskan enam minggu pertama di pusat pelatihan untuk belajar bahasa Spanyol dan bagaimana menjadi seorang misionaris. Ketika Raymond Ward (45) melihat berita kecelakaan di ponselnya, dia mengira itu tidak ada hubungannya dengan putranya.

Namun satu jam kemudian, seorang pejabat gereja Mormon di Spanyol menelepon Raymond Ward dan memberi tahu dia bahwa putranya ada di kereta – dan selamat.

Foto Stephen Ward setinggi 6 kaki 6 kaki muncul di surat kabar Spanyol, darah mengalir di wajahnya, kata ayahnya. Stephen Ward juga memberikan wawancara dari ranjang rumah sakitnya kepada surat kabar The Daily Telegraph di London di mana dia menceritakan pengalaman yang mengganggu tersebut.

“Dia tampak mengerikan, tapi dia masih hidup, jadi itu bagus,” kata Raymond Ward. “Saat kami berbicara dengannya, dia dalam keadaan bersemangat.”

Stephen Ward bukanlah orang asing di rumah sakit, ia telah menghabiskan waktu berjam-jam berjuang untuk bertahan hidup dari kanker ketika ia masih muda. Sejak saat itu, dia menjadi sehat dan merupakan seorang pemuda yang mudah bergaul dan bahagia, yang bisa bermain piano dan berprestasi di sekolah, kata ayahnya. Dia berangkat misinya setelah satu tahun di Universitas Brigham Young, tempat dia belajar teknik kimia.

“Tidak banyak orang yang mengalami kematian dua kali sebelum usia 20 tahun,” kata Raymond Ward. “Saya hanya bersyukur dia masih hidup dan dia adalah putra saya.”

___

Ikuti Brady McCombs di https://twitter.com/BradyMcCombs.