New Orleans Stage Final Pra-Prapaskah Meledak di Mardi Gras
NEW ORLEANS – Douglas Barry berdiri di Bourbon Street Selasa dengan tanda besar yang memperingatkan orang-orang di sekitarnya tentang bahaya yang mereka hadapi. Mardi Gras, Barry dan rekan-rekannya memperingatkan kerumunan berpakaian fantastis, adalah pintu neraka.
“Tidak semua orang menerima pesan kami,” kata Barry, seorang anggota Bible Believers, sebuah kelompok Kristen yang mengadakan pertemuan besar untuk mengabar. “Tapi orang tidak perlu mendengar itu lebih dari hari ini.”
Klik di sini untuk membaca tentang Cajun Mardi Gras.
Mardi Gras – Fat Tuesday – sering kali merupakan akhir yang keras dari musim Prapaskah Karnaval. Ditandai dengan parade ramah keluarga di pusat kota dan di pinggiran kota, dan dengan minuman keras dan banyak ketelanjangan di French Quarter, perayaan ini ditandai dengan parade dan pesta selama 12 hari.
Jadi sementara para pria dengan piyama baby-doll merah muda, cawat kulit dan bulu diarak melewati dan para wanita memancarkan kilasan daging untuk untaian manik-manik, Barry dan orang-orang percaya Alkitab lainnya bekerja untuk menyampaikan firman Tuhan.
Klik di sini untuk foto-foto Mardi Gras.
Klik di sini untuk esai foto ‘Karnaval Keliling Dunia’
“Kami cukup agresif dalam pendekatan kami,” kata Philip Johnson, 26, dari Spokane, Wash. “Kami telah mengalahkan anggota di sini sebelumnya.”
Tetapi sebagian besar mereka diabaikan begitu saja.
“Dia mengatakan kepada saya bahwa saya akan pergi ke neraka, tetapi yang saya lakukan hanyalah berkeliaran dan menikmati pemandangan,” kata Larry Carpenter, 48, dari New York. “Dia bilang itu membuatku menjadi orang tua yang kotor, yang mungkin benar, tapi aku bahagia hari ini.”
Dengan suhu di tahun 70-an, kerumunan yang sudah mulai mengintai tempat-tempat di rute pawai Jumat malam menghabiskan hari mengumpulkan manik-manik dan pernak-pernik lain yang dilemparkan dari kendaraan hias.
Akhir pekan terakhir Karnaval tampak sedikit lebih sepi dari biasanya, kata Kevin Kelly, yang tinggal di rute pawai. Dia memuji tanggal awal Mardi Gras untuk orang banyak yang lebih tenang. Terlalu dini bagi mahasiswa pada liburan musim semi untuk bergabung dengan pesta, kata Kelly.
“Dan sejujurnya, itu hal yang bagus,” kata Kelly. “Kota ini lebih harum tanpa sekelompok anak mabuk yang menggunakan setiap pintu sebagai toilet.”
Pemain klarinet Pete Fountain, yang mengenakan tunik sebagai salah satu kesatria Raja Arthur, memulai hari dengan memimpin 100 anggota Klub Jalan Setengah Cepat miliknya melalui jalan-jalan untuk ke-47 kalinya.
Zulu, parade yang didominasi kulit hitam dengan 27 kendaraan hias dan 1.200 pengendara, adalah salah satu dari sedikitnya 10 parade yang bergulir melalui area metro pada hari Selasa. Itu sering tertunda saat berada di St. Jalan Charles. Walikota Ray Nagin, berpakaian seperti kepala suku Indian dengan hiasan kepala berbulu putih, sedang menunggu di atas kuda saat reruntuhan pertama dibersihkan.
Sebagai tanda bahwa New Orleans belum sepenuhnya pulih dari badai tahun 2005, pengusaha Frank Boutte, Raja Zulu tahun ini, masih tinggal di Houston. Banjir Badai Katrina merusak rumahnya di tepi danau.
Rex, Raja Karnaval, mengikuti Zulu.
“Kami melakukan ini setiap tahun,” kata Carol Cook (64), yang berpakaian seperti kawanan sapi hitam putih. “Kami membawa anak-anak keluar dan sekarang mereka membawa anak-anak mereka. Saya tidak berencana melewatkannya sampai mereka menempatkan saya di tanah.”
Bau arang dan daging yang mendesis disertai dengan suara orang-orang yang mendesak kasau untuk “berikan saya sesuatu”, dan musik band saat juru masak menyiapkan segalanya mulai dari hamburger hingga lobster di sepanjang rute.
“Dulu kami minum bir untuk sarapan, tapi sekarang kami menjadikannya lauk,” kata David James. “Kamu harus mengatur kecepatanmu sendiri saat tiba di sini saat fajar.”
Di French Quarter, kostum lebih mencolok dan seringkali sangat minim.
“Saya punya dan saya akan memamerkannya,” kata Joe Wilson, 33, dari Dallas, yang hanya mengenakan celana dalam dan dilapisi cat emas.
