Newman meraih pole NH dengan rekam jejak kualifikasi baru
Loudon, NH – Ryan Newman akan start dari posisi terdepan untuk Sylvania 300 hari Minggu – balapan kedua dalam Chase for the Sprint Cup Championship – setelah mencetak rekor kualifikasi lintasan baru di New Hampshire Motor Speedway.
Newman, yang merupakan salah satu dari 12 pembalap di bidang Chase, memutar putaran dengan kecepatan 136,497 mph selama kualifikasi hari Jumat untuk meraih pole keduanya musim ini. Tujuh dari 51 tiang dalam karirnya di Seri Piala Sprint terjadi di New Hampshire.
Rekam jejak sebelumnya di New Hampshire adalah 135,922 mph, yang dicatat dua bulan lalu oleh Brad Keselowski.
Setelah finis di urutan ke-10 pada pertandingan pembuka Chase hari Minggu lalu di Chicagoland Speedway, Newman duduk di urutan kedelapan dalam klasemen. Dia berada di musim kelima dan terakhirnya bersama Stewart-Haas Racing sebelum beralih ke Richard Childress Racing pada tahun 2014.
“Trek ini adalah tempat lahirnya posisi trek, dan kualifikasi yang bagus dengan Quicken Loans Chevrolet kami sangatlah penting, tentu saja karena posisi kami dalam perolehan poin dan sepanjang tahun ini,” kata Newman. “Sangat sulit untuk dilewati. Untuk memiliki pemilihan pit yang baik dan memiliki semua hal yang telah kita alami berkali-kali sebelumnya. Tapi hasil yang bagus untuk (kepala kru) Matt (Borland) dan semua orang ini untuk melakukan apa yang mereka lakukan. Terakhir kali kami berada di posisi terdepan di sini, kami memimpin banyak putaran dan menang (Juli 2011). Saya harap kami bisa mengulanginya lagi.”
Kasey Kahne akan berbagi barisan depan dengan Newman setelah mencatatkan kecepatan putaran 136,082 mph di awal kualifikasi.
“Pada lap pertama saya tergelincir terlalu banyak sehingga kami tidak sampai di sana, namun pada lap kedua saya mampu menambah kecepatan dan menjalankan lap dengan baik,” kata Kahne.
Jeff Gordon lolos ketiga, dan Kurt Busch finis keempat. Chevrolet menyapu dua grid pertama, dan empat finis teratas berada di bidang Chase.
Martin Truex Jr. dengan Toyota di posisi kelima, diikuti oleh Joey Logano dengan Ford. Paul Menard, Kevin Harvick, Matt Kenseth dan Greg Biffle melengkapi 10 besar.
Pencapaian lima besar Truex di kualifikasi terjadi satu hari setelah NAPA Auto Parts mengumumkan penghentian kesepakatan sponsorship dengan Michael Waltrip Racing setelah musim berakhir menyusul upaya MWR untuk mengubah hasil balapan Richmond awal bulan ini menjadi manipulasi. NAPA adalah sponsor utama untuk Truex no. 56 tim.
“Jelas akhir pekan yang sulit bagi kami untuk datang ke sini, tapi saya bangga dengan tim saya atas fokus dan apa yang mampu mereka lakukan hari ini,” kata Truex.
Logano, Harvick, Kenseth dan Biffle juga ikut dalam Pengejaran. Kemenangan Kenseth di Chicagoland memberinya keunggulan delapan poin atas Kyle Busch, rekan setimnya di Joe Gibbs Racing, dan keunggulan 11 poin atas Jimmie Johnson. Busch lolos ke urutan ke-12, satu tempat di belakang Johnson.
Pembalap Chase lainnya dan posisi awal mereka meliputi: Clint Bowyer (16), Dale Earnhardt Jr. (17) dan Carl Edwards (26).
Ke-43 pembalap di babak kualifikasi masuk grid start untuk balapan 300 putaran hari Minggu di New Hampshire, yang dijadwalkan akan dimulai tepat setelah pukul 14:00 ET.
