Noda tidak membutuhkan Baylor no. 9 untuk merusak apa yang mungkin menjadi musimnya

Baylor berlari kembali Shock Linwood sulit tidur karena dia tidak bisa berhenti memikirkan apa yang terjadi.

Quarterback Bryce Petty dengan cepat mengingatkan semua orang bahwa Bears yang berada di peringkat kesembilan masih memiliki banyak hal untuk dicapai, meskipun harapan kejuaraan nasional mereka berakhir dengan kekalahan telak di Oklahoma State.

“Apakah pertandingan itu mengubah peluang pascamusim kami? Mungkin sedikit,” kata Petty. “Tetapi hal itu tentu saja tidak mengurangi apa pun dari musim yang kami jalani, dan apa yang akan kami jalani.”

Meskipun kekalahan 49-17 meredam rekor sempurna mereka, Beruang (9-1, 6-1 12 Besar) masih bisa menjalani musim terbaik mereka. Mereka masih bisa memenangkan gelar 12 Besar pertama mereka, dan masih bisa mencapai mangkuk BCS.

Beruang harus menjaga semuanya dalam perspektif dengan dua pertandingan tersisa di musim reguler, akhir pekan ini di TCU (4-7, 2-6) sebelum ditutup di kandang melawan Texas.

“Ini sebuah tantangan, tapi pasti ada banyak hal di luar sana dan kami harus memulainya pada hari Sabtu,” kata pelatih Art Briles.

Itu adalah Baylor termuda yang pernah finis dalam satu musim sebelum kekalahan pertamanya. Satu-satunya musim yang tidak terkalahkan dalam sejarah sekolah adalah rekor 3-0 pada tahun 1900, dan Beruang hanya mencatatkan 10 kemenangan dua kali (1980 dengan gelandang Mike Singletary, dan 2011 dengan pemenang Heisman Trophy Robert Griffin III).

Cyril Richardson, penjaga kiri besar Beruang, mengatakan mereka selalu berbicara tentang melupakan kekalahan — atau kemenangan —.

“Sekarang adalah waktunya untuk mempraktekkan apa yang kami khotbahkan,” kata Richardson. “Kami pasti akan melakukannya.”

Briles akan berlatih dengan berat hati menyusul kematian tak terduga kakak laki-lakinya, Eddie, yang meninggal pada hari Rabu karena cedera kepala setelah terjatuh.

Memenangkan dua pertandingan terakhir mereka, dan Beruang dijamin setidaknya mendapatkan bagian dari gelar 12 Besar, terlepas dari apa yang dilakukan Cowboys peringkat ketujuh (10-1, 7-1) di final 7 Desember melawan No. 20 Oklahoma Mengerjakan.

Jika Oklahoma State kalah dalam pertandingan Bedlam, yang seharusnya berakhir pada waktu yang sama ketika Baylor memulai pertandingan melawan Texas hari itu, Bears dapat merebut kejuaraan 12 Besar dan tempat di Fiesta Bowl.

Sekalipun Baylor terikat untuk meraih gelar 12 Besar dan tersingkir dari Fiesta, tim Beruang yang kalah satu kali masih mengejar rekor 56 poin dan 662 yard per permainan bisa menjadi pilihan yang menarik bagi kolonel BCS yang besar.

Baylor tertinggal 14-0 dalam dua pertandingan terakhirnya. Beruang dengan cepat pulih melawan Texas Tech untuk memimpin 21-20 pada akhir kuarter pertama dan tidak pernah tertinggal lagi.

Tapi mereka tertinggal dari Oklahoma State 35-3 setelah tiga kuarter pada Sabtu malam lalu. Beruang melakukan tiga kali kesalahan, satu oleh Petty dan dua oleh Linwood, yang ditahan pada jarak 29 yard dengan 14 pukulan setelah permainan lari 180 yard berturut-turut.

“Saya sudah banyak memikirkannya,” kata Linwood. “Tetapi saya harus melepaskannya dan beralih ke TCU.”

Pertandingan Oklahoma State masih tanpa gol ketika Petty gagal mencapai zona akhir dan terjatuh di angka 1. Dua permainan kemudian, Linwood meraba-raba dan mencoba melakukan peregangan untuk melakukan touchdown, dan Cowboys merespons dengan touchdown drive sejauh 99 yard.

Petty, siswa tahun keempat junior di musim pertamanya sebagai starter, yakin Beruang akan menunjukkan ketahanan mereka melawan Katak.

“Ini tergantung pada kepemimpinan yang lebih baik dari para pemain dan kami tidak mendapatkan hasil sesuai keinginan kami,” kata Petty. “Dalam beberapa pertandingan terakhir kami mengalami kesalahan yang seharusnya bisa kami manfaatkan dan kami tahu kami tidak bisa melakukannya (melawan Oklahoma State). … Kami tidak bisa memberi mereka banyak peluang. Sayangnya, kami melakukannya. , dan itu itulah hasilnya. Sebagai serangan, kami harus menjadi lebih baik.

“Minggu ini kita harus menjalani minggu latihan yang baik,” katanya. “Untuk bersenang-senang, dan jadilah Baylor.”