Pangeran Harry dari Inggris memilih untuk menerbangkan helikopter serang Apache yang tangguh
LONDON – LONDON (AP) – Komandan tentara Inggris telah memilih Pangeran Harry untuk dilatih sebagai pilot helikopter serang Apache, kata kantornya Jumat, meningkatkan harapan pria berusia 25 tahun itu untuk kembali ke garis depan di Afghanistan.
Pangeran Harry, yang menerima sayap pilotnya dari ayahnya Pangeran Charles pada sebuah upacara pada hari Jumat, mengatakan itu adalah “kehormatan besar” untuk belajar menerbangkan “helikopter yang luar biasa”.
“Masih ada gunung besar yang harus saya daki jika saya ingin lulus kursus pelatihan Apache,” katanya dalam pernyataan yang dikeluarkan oleh kantornya di London.
“Sejujurnya, saya pikir ini akan menjadi salah satu tantangan terbesar dalam hidup saya sejauh ini,” bunyi pernyataan tersebut. “Namun, saya sangat bertekad karena saya tidak ingin mengecewakan orang-orang yang telah menunjukkan kepercayaan pada kemampuan saya untuk menerbangkan pesawat ini dalam operasi.”
Pangeran, yang berada di urutan ketiga tahta Inggris dan dikenal di ketentaraan sebagai Lt. Harry Wales, lulus kursus pelatihan dasar helikopter bulan lalu.
Dia adalah salah satu dari sembilan pilot pelatihan yang dianugerahi sayap sementara oleh Pangeran Charles, yang merupakan Kolonel Kepala Korps Udara Angkatan Darat.
“Kamu terlihat sangat pintar, kalau boleh saya katakan begitu,” kata Charles kepada putranya ketika dia memeriksa para wisudawan. Chelsy Davy, yang sudah lama menjalin hubungan asmara dengan Harry, hadir dan bersorak meriah saat namanya dipanggil sebagai peraih Trofi Peter Adams, sebuah penghargaan untuk kemampuan taktis terbaik selama fase pelatihan operasional.
Keberhasilan Harry dalam pelatihan dasar memberinya hak untuk memilih mendaftar untuk berlatih di Apache atau Lynx, sebuah helikopter utilitas medan perang. Kantornya mengatakan bahwa komandan korps udara tentara menilai bahwa keterampilan dan kemampuan terbang sang pangeran paling cocok untuk Apache, yang dirancang untuk memburu dan menghancurkan tank.
Helikopter itu digunakan secara luas di Afghanistan untuk menyerang posisi darat musuh dan terbang berlindung untuk helikopter pendukung angkut berat Chinook.
Harry tidak merahasiakan keinginannya untuk kembali ke garis depan di Afghanistan.
Royal muda – yang ditolak kesempatan untuk pergi ke Irak ketika militer Inggris mengatakan itu terlalu berisiko – bertugas di Afghanistan sebagai pengontrol udara medan perang pada tahun 2008 sampai waktunya dipersingkat oleh kebocoran media.
Terbang adalah darah bangsawan keluarga: kakak laki-laki Harry, William, sedang belajar menerbangkan helikopter pencari dan penyelamat. Charles memenuhi syarat sebagai pilot helikopter pada tahun 1974, dan paman mereka, Pangeran Andrew, menerbangkan helikopter Angkatan Laut Kerajaan selama Perang Falklands.
