Para dokter mendirikan pusat kolera di ibu kota Haiti

PORT-AU-PRINCE, Haiti – Para dokter dan kelompok bantuan bergegas mendirikan pusat pengobatan kolera di seluruh ibu kota Haiti, ketika para pejabat memperingatkan masuknya penyakit ini ke kota yang padat penduduk akan menyebabkan lonjakan kasus.

Ratusan orang diduga mengidap kolera, menderita gejala penyakit demam dan diare saat terbaring di ranjang rumah sakit atau di dalam jeruji yang melapisi selokan busuk di Cite Soleil, Martissant dan daerah kumuh lainnya.

“Kami memperkirakan penularannya akan meluas dan kami harus bersiap menghadapinya, tidak ada keraguan,” kata Dr. Jon K. Andrus, wakil direktur Organisasi Kesehatan Pan Amerika, mengatakan kepada wartawan pada hari Selasa. “Kita harus bersiap menghadapi peningkatan besar dalam jumlah kasus dan bersiap dengan pasokan dan sumber daya manusia serta segala sesuatu yang diperlukan untuk melakukan respons cepat.”

Menyusul konfirmasi pada hari Senin bahwa seorang anak laki-laki berusia 3 tahun dari kamp tenda dekat Cite Soleil tertular kolera sebelum tanggal 31 Oktober tanpa meninggalkan ibu kota, organisasi tersebut mengatakan penyebaran epidemi dari kota-kota di tepi sungai ke pusat kota utama di negara tersebut merupakan perkembangan yang berbahaya. .

Dua kasus modal lagi dikonfirmasi pada hari Selasa di rumah sakit yang sama tempat anak laki-laki tersebut dirawat.

Para dokter yang tergabung dalam kelompok bantuan Doctors Without Borders melaporkan melihat lebih dari 200 warga kota dengan gejala parah di fasilitas kesehatan mereka saja dalam tiga hari terakhir.

Lebih dari 70 kasus kolera lainnya telah dikonfirmasi terjadi di antara orang-orang yang tinggal di Port-au-Prince, namun tertular saat berada di luar ibu kota.

Kerusakan pada sistem sanitasi dan air minum di Port-au-Prince yang sudah buruk sebelum gempa bumi membuat kota ini “siap menghadapi penyebaran kolera yang cepat,” kata Andrus.

Port-au-Prince adalah rumah bagi sekitar 2,5 juta hingga 3 juta orang, sekitar setengah dari mereka tinggal di kamp tunawisma sejak gempa bumi tanggal 12 Januari melanda ibu kota.

Kasus kolera yang dikonfirmasi belum pernah terlihat di negara Karibia ini sampai bulan lalu, ketika penyakit itu tiba-tiba menewaskan beberapa lusin orang dan menyebar ke jantung pertanian di Lembah Artibonite. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS menemukan jenis virus ini paling mirip dengan yang ditemukan di Asia Selatan, namun belum ada penyelidikan formal yang dilakukan untuk mengetahui bagaimana penyakit ini bisa sampai ke Haiti.

Penyakit ini telah menewaskan lebih dari 580 orang dan membuat lebih dari 9.500 orang dirawat di rumah sakit, dengan kasus terkonfirmasi tersebar di dua pertiga bagian utara negara tersebut. Ada rumor tentang lusinan urusan di selatan.

Kementerian Kesehatan Haiti mengatakan pada hari Selasa bahwa penyakit ini telah menjadi ancaman bagi seluruh negara berpenduduk 10 juta orang.

“Sekarang menjadi tugas kita sebagai warga negara untuk membantu menyelesaikan masalah ini, yang telah berubah dari masalah kemanusiaan yang mendesak menjadi masalah keamanan nasional,” kata direktur eksekutif kementerian, Dr. Gabriel Timothee, mengatakan saat konferensi pers yang disiarkan televisi.

Penyakit ini, yang menyebar terutama ketika kotoran yang terkontaminasi mengkontaminasi makanan atau air, dapat diobati, terutama dengan melakukan rehidrasi terhadap pasien dengan air bersih yang terutama dicampur dengan garam, gula dan kalium atau dengan cairan infus. Antibiotik juga terkadang digunakan.

Namun infrastruktur yang gagal dan seringkali memburuk selama beberapa dekade – yang disebabkan oleh pergolakan politik, perdagangan luar negeri yang tidak seimbang, embargo tahun 1990-an dan bencana alam – telah menyebabkan jutaan warga Haiti tidak memiliki akses terhadap air bersih, sanitasi atau perawatan medis.

Pekerja bantuan Haiti dan asing terus berkampanye untuk memberitahu masyarakat agar mencuci tangan, memasak makanan dengan matang, dan melakukan tindakan pencegahan lainnya terhadap penyebaran kolera.

Namun para pejabat kesehatan mengatakan kolera akan menjadi bagian dari lanskap Haiti untuk waktu yang lama, dan menjadi salah satu tantangan lain di salah satu negara yang paling sulit untuk ditinggali di dunia.

“Kita harus berpikir dan membuat rencana untuk jangka panjang,” kata Andrus. “Bakteri ini mempunyai tempat tinggal di sungai dan sistem air, sehingga bakteri ini akan bertahan di sana selama beberapa tahun.”