Parlemen Australia meminta maaf atas ‘kesedihan, penderitaan, dan kerugian’ masa lalu yang menimpa suku Aborigin
CANBERRA, Australia – Australia pada hari Rabu meminta maaf kepada penduduk asli atas penderitaan masa lalu dalam pemilihan daerah aliran sungai di Parlemen yang disiarkan di layar TV raksasa di kota-kota, di majelis sekolah dan saat sarapan barbekyu di komunitas Aborigin di Outback.
Anggota parlemen dengan suara bulat meloloskan mosi Perdana Menteri Kevin Rudd atas nama semua warga Australia dalam pemungutan suara emosional yang menurut para pendukung akan membuka babak baru dalam hubungan ras.
“Kami meminta maaf atas undang-undang dan kebijakan parlemen dan pemerintah berturut-turut yang telah menyebabkan kesedihan, penderitaan, dan kerugian yang mendalam bagi sesama warga Australia ini,” kata Rudd di parlemen saat membacakan mosi tersebut.
Permintaan maaf tersebut secara khusus ditujukan kepada puluhan ribu orang Aborigin yang diambil paksa dari keluarga mereka sebagai anak-anak di bawah kebijakan asimilasi yang sekarang ditinggalkan.
“Untuk rasa sakit, penderitaan, dan luka dari generasi yang dicuri ini, keturunan mereka, dan untuk keluarga mereka yang ditinggalkan, kami mohon maaf,” bunyi mosi tersebut, menawarkan permintaan maaf kepada “para ibu dan ayah, saudara laki-laki dan perempuan, untuk perpecahan keluarga dan masyarakat.”
“Dan atas penghinaan dan degradasi yang menimpa orang-orang yang sombong dan budaya yang sombong, kami mohon maaf,” bunyi mosi tersebut.
Dalam pidato mendesak anggota parlemen untuk mendukung mosi yang disiarkan secara nasional, Rudd juga menyampaikan permintaan maaf atas nama pemerintah. “Sebagai perdana menteri Australia, saya minta maaf,” katanya. “Atas nama Pemerintah Australia, saya minta maaf … saya menawarkan permintaan maaf ini tanpa kualifikasi.”
Rudd menerima tepuk tangan meriah dari anggota parlemen dan dari sejumlah orang Aborigin serta pejabat lainnya yang diundang ke Parlemen untuk menyaksikan acara tersebut. Banyak yang menyeka air mata saat Rudd berbicara.
Di seluruh Australia, suku Aborigin dan pendukungnya menyelenggarakan sarapan barbekyu di komunitas Outback, layar TV raksasa dipasang di ibu kota negara bagian, dan sekolah mengadakan pertemuan sehingga siswa dapat menonton siaran permintaan maaf pemerintah.
Lebih dari 1.000 orang berkumpul di dua layar raksasa di luar Gedung Parlemen menyaksikan pidato Rudd dalam diam, banyak yang mengibarkan bendera Australia dan Aborigin. Tepuk tangan pecah sesekali, tetapi kebanyakan mereka mendengarkan dengan penuh perhatian.
“Senang sekali melihat apa yang coba dilakukan pemerintah; menyatukan orang kulit hitam dan putih Australia,” kata William Murray, seorang siswa non-Pribumi berusia 17 tahun yang menempuh perjalanan empat jam dengan bus dari Sydney untuk menyaksikan acara tersebut. .
Teman sekelas Cyril Johnson, 17, juga menyambut baik permintaan maaf tersebut.
“Sungguh baik semua orang sekarang menyadari bahwa mereka melakukan pekerjaan yang buruk di masa lalu dan permintaan maafnya sangat bagus,” kata Johnson.
“Ini adalah hari bersejarah,” kata Tom Calma, yang dipilih oleh organisasi Stolen Generations untuk memberikan tanggapan resmi atas permintaan maaf tersebut. “Hari ini, para pemimpin kita di seluruh spektrum politik telah memilih martabat, harapan, dan rasa hormat sebagai prinsip panduan untuk hubungan dengan orang pertama bangsa kita.”
Permintaan maaf tersebut menempatkan Australia di antara segelintir negara yang telah menawarkan permintaan maaf resmi kepada minoritas yang tertindas – termasuk permintaan maaf Kanada tahun 1998 kepada penduduk aslinya, ekspresi penyesalan Afrika Selatan tahun 1992 atas apartheid dan undang-undang Kongres AS tahun 1988 yang mengizinkan orang Jepang-Amerika untuk meminta maaf atas kesalahan mereka. interniran selama Perang Dunia II.
Penduduk asli hidup sebagian besar sebagai pemburu-pengumpul selama puluhan ribu tahun sebelum pemukim kolonial Inggris mendarat di tempat yang sekarang disebut Sydney pada tahun 1788.
Saat ini ada sekitar 450.000 orang Aborigin dalam populasi Australia yang berjumlah 21 juta. Mereka adalah kelompok termiskin di negara itu, dengan tingkat pemenjaraan, pengangguran, dan buta huruf tertinggi. Harapan hidup mereka 17 tahun lebih pendek dari orang Australia lainnya.
Debat permintaan maaf dipicu oleh penyelidikan pemerintah terhadap kebijakan yang menyebabkan 100.000 anak-anak Aborigin yang sebagian besar berdarah campuran diambil dari orang tua mereka dari tahun 1910 hingga 1970-an di bawah undang-undang negara bagian dan federal berdasarkan asumsi bahwa orang Aborigin sedang sekarat.
Sebagian besar sangat trauma dengan kehilangan keluarga dan budaya mereka, penyelidikan menyimpulkan, menyebut mereka “Generasi yang Dicuri”. Laporannya tahun 1997 merekomendasikan permintaan maaf resmi dan kompensasi bagi para korban.
Rudd mengesampingkan reparasi – sikap yang membantu mengamankan dukungan untuk permintaan maaf di antara banyak warga Australia yang percaya bahwa mereka tidak boleh dimintai pertanggungjawaban atas kebijakan masa lalu, tidak peduli seberapa cacatnya.
Sebaliknya, dia berjanji untuk mengangkat standar hidup semua orang Aborigin, dan pada hari Selasa menetapkan target yang berani untuk mengurangi angka kematian anak, buta huruf, dan angka kematian dini di antara penduduk asli dalam satu dekade.
