Peluang QB Tim Tebow untuk bertahan bersama Patriots mungkin bergantung pada keserbagunaannya

FOXBOROUGH, Misa. – Tim Tebow mengalami hari yang berat dalam melempar bola pada latihan kamp pelatihan pertamanya. Tapi dia menangkap lemparan pendek saat latihan screen pass.

Masa depannya bersama New England Patriots, jika ada, mungkin bergantung pada keserbagunaan semacam itu daripada keterampilan gelandangnya yang dipertanyakan.

Dan penangkapan Aaron Hernandez, tentu saja, mantan rekan setimnya di Florida, dapat membantu peluangnya.

Pelatih Bill Belichick pada hari Jumat tidak akan berkomitmen untuk menggunakan Tebow hanya sebagai quarterback, di mana mekanisme lemparannya cacat saat bersama Denver Broncos dan New York Jets.

“Saya pikir kami akan menggunakan Tim di mana pun kami merasa dia paling cocok untuk tim,” kata Belichick, selalu berhati-hati untuk tidak memberi tip tetapi tidak menolak untuk memberikan petunjuk yang dapat membuat pengamat salah arah, “dan saya tahu itu juga komitmennya untuk dilakukan, apa pun itu.”

Tebow setinggi 6 kaki 3, 245 pon memiliki ukuran untuk bermain ketat dan H-back, tetapi mengatakan dia hanya berada di ruang quarterback selama pertemuan posisi dengan Patriots.

Namun ia melenceng dari desakannya yang hanya ingin memainkan posisi itu.

“Saya akan melakukan apa yang diminta pelatih,” katanya.

Belichick menghargai pemain yang bisa berkontribusi di banyak tempat. Jika Tebow bisa melakukan itu, mungkin dia akan punya waktu untuk memperbaiki gerakannya yang menghasilkan umpan-umpan yang goyah dan melayang.

Tebow dan Hernandez adalah bintang kampus sebagai rekan satu tim selama tiga tahun. Mereka dipertemukan kembali ketika Patriots mengontrak Tebow, yang telah dibebaskan oleh Jets, pada 11 Juni.

Sekarang Hernandez ditahan tanpa jaminan setelah mengaku tidak bersalah atas pembunuhan dalam penembakan yang menewaskan pemain sepak bola semi-pro Boston Odin Lloyd pada 17 Juni, empat hari setelah Patriots mengakhiri minicamp tiga hari. Mereka memotongnya setelah dia ditangkap pada tanggal 26 Juni dan sebelum dia didakwa sore itu.

“Ini memilukan dan menyedihkan dan seluruh pikiran dan doa saya ditujukan kepada semua keluarga yang terlibat,” kata Tebow.

Dia menolak menjawab dua pertanyaan lain yang ditanyakan kepadanya tentang Hernandez – apakah dia terkejut dan apakah dia pernah melakukan kontak dengan Hernandez sejak penembakan Lloyd.

“Saya mengerti mengapa Anda harus menanyakan semua pertanyaan. Itu bagian dari melakukan tugas Anda,” kata Tebow, “dan bagian dari tugas saya adalah mendengarkan instruksi dan kami telah diberitahu untuk tidak membicarakannya.”

Gelandang Patriots Brandon Spikes, rekan Hernandez lainnya, mengatakan dia tidak bisa berkomentar setelah ditanyai dua pertanyaan tentang Hernandez pada hari Jumat.

Belichick mengatakan pada hari Rabu bahwa “Saya tidak mencoba untuk membuat cerita ini hilang, namun saya menghormati proses peradilan dan telah disarankan untuk tidak mengomentari tindakan hukum yang sedang berlangsung. Saya menyarankan para pemain kami untuk melakukan hal yang sama.”

Patriots bisa memulai musim dengan kesulitan setelah memiliki duo terbaik di NFL di posisi itu.

Hernandez dibebaskan dan Rob Gronkowski, yang sedang dalam masa pemulihan dari operasi punggung, bisa memulai musim dalam daftar tidak mampu tampil secara fisik, yang mengharuskan dia melewatkan enam pertandingan pertama.

Satu-satunya pemain ketat yang bermain untuk mereka tahun lalu, Michael Hoomanawanui dan Daniel Fells, digabungkan untuk sembilan tangkapan. Jake Ballard, yang melewatkan seluruh musim lalu saat memulihkan diri dari operasi lutut, berlatih pada hari Jumat.

Rookie Brandon Ford mencoba menjadikan tim sebagai agen bebas di posisi itu. Dia adalah penerima yang dituju pada umpan tengah yang digulingkan Tebow dan dicegat oleh keselamatan cadangan Nate Ebner dalam latihan 7 lawan 7.

Tebow juga melakukan latihan 11 lawan 11 dan menyelesaikan enam dari 11 operan dan melakukan satu intersepsi oleh pemain bertahan Chandler Jones.

Di akhir latihan, dia melakukan lari jarak jauh di sisi kiri dan penonton bersorak.

“Saya merasa cukup baik di luar sana,” kata Tebow. “Saya merasa telah mengambil beberapa keputusan bagus. Saya harus terus berkembang setiap hari. Kami akan menonton filmnya dan kami akan tampil lebih baik, namun saya merasa senang dengan latihannya.”

Sorotan terhadap Tebow sejak bergabung dengan Patriots jauh lebih redup dibandingkan musim lalu di New York, di mana permainan gelandang awal Mark Sanchez yang tidak konsisten memicu seruan agar Tebow menggantikannya.

Tapi Patriots memiliki Tom Brady di quarterback dan Ryan Mallett sebagai cadangan. Mereka juga memiliki Belichick, yang menginstruksikan para pemainnya untuk membatasi komentar publik mereka, sebuah perubahan besar dari pendekatan pelatih Jets Rex Ryan.

“Senang rasanya mendapat informasi tentang berbagai hal dan (merasa) menyusunnya,” kata Tebow. “Saya akan melakukan apa yang mereka minta dan saya rasa hal itu berlaku bagi semua orang di tim. Saya merasa kami menyetujui apa yang mereka minta agar kami lakukan.”

Dia berulang kali mengatakan bahwa dia hanya berpikir untuk menjadi lebih baik setiap hari – bukan apakah dia akan menganggap memenangkan pekerjaan lapis kedua atas Mallett sebagai sebuah kemenangan, atau merasa frustrasi tahun lalu ketika dia hanya melemparkan delapan operan dan apakah dia khawatir ketika dia tidak ditandatangani. pada awal Juni.

“Saya tidak mengkhawatirkan hal itu saat ini,” kata Tebow. “Itu adalah hari pertama yang hebat dan (saya) fokus pada hubungan saya di ruang ganti, saya fokus untuk menjadi lebih baik. Saya fokus mempelajari pedoman, dan itulah fokus saya saat ini. Bukan untuk lihat ke belakang, apa pun yang terjadi tahun lalu, apa pun yang terjadi musim panas ini.

“Ini akan maju.”