Pemasok furnitur memenuhi tingginya permintaan akan ruang kantor sementara
GRAND RAPIDS, Mich. – Produsen furnitur di Southwest Michigan bekerja sepanjang waktu untuk perusahaan yang kantornya hancur akibat serangan teroris terhadap Pentagon dan World Trade Center.
Departemen Pertahanan menghubungi Steelcase Inc., pembuat perabot kantor terbesar di AS, tak lama setelah serangan 11 September untuk menyediakan meja, kursi, dan lemari arsip kepada 1.700 pegawai Pentagon yang mengungsi.
Waktu tunggu standar untuk mengirimkan perabot kantor adalah empat hingga enam minggu. Perusahaan yang bermarkas di Grand Rapids merakit dan mengirimkan perabotan dan mempekerjakan kembali karyawan di kantor sementara enam hari setelah serangan itu.
Perusahaan furnitur di kawasan ini memiliki pelanggan di World Trade Center dan banyak yang memiliki kontrak dengan Pentagon. Karyawan di perusahaan kehilangan teman dan pelanggan.
“Ini adalah jalur yang bagus yang kami jalani,” kata CEO Steelcase Mike Best. “Kami tentu tidak ingin terlihat oportunis. Tapi kami ingin membantu semampu kami.”
Karyawan Steelcase menyisipkan salam pribadi ke dalam furnitur yang bertuliskan, “Hati dan tangan kami mendukung Anda.”
Herman Miller Inc. Kantor penjualan di New York telah dibanjiri panggilan telepon sejak serangan itu, kata manajer umum Pete Gottmeier. Staf penjualan bekerja tujuh hari seminggu, katanya kepada The Grand Rapids Press untuk artikel hari Sabtu.
“Ada kualifikasi utang di awal setiap pembicaraan,” katanya. “Orang-orang merasa sangat bersalah sehingga mereka membicarakan tentang furnitur. Semua orang di sini mengenal seseorang yang telah meninggal. Lalu pembicaraan beralih. Orang-orang mulai menyadari bahwa tidak apa-apa membicarakan bisnis lagi.”
Perusahaan yang berbasis di Zeeland mengirimkan dalam 10 hari kerja atau kurang, kata juru bicara Mark Schurman.
Haworth Inc. yang berbasis di Belanda. telah mengubah praktik bisnisnya untuk memenuhi kebutuhan mendesak perusahaan, kata direktur pemasaran Jim Hook.
Sebelum penyerangan, diperlukan kontrak multi-halaman untuk menerapkan perintah.
“Yang kami cari saat ini hanyalah surat komitmen, pada dasarnya tanda tangan di kop surat, dan kami akan mengirimkannya,” kata Hook.
Haworth juga menghilangkan negosiasi tersebut. Perusahaan berjanji untuk menyediakan furnitur dengan harga yang sama atau lebih rendah dari harga yang dibayar pelanggan di masa lalu, kata Hook.
Terburu-burunya pemenuhan pesanan diperkirakan tidak akan secara signifikan memperbaiki penurunan laba ketiga produsen furnitur tersebut.
Tom Reardon, direktur eksekutif Asosiasi Produsen Furnitur Bisnis dan Institusional, mengatakan industri ini akan mengalami “peningkatan”.
Namun dia menambahkan, “Saya rasa kita tidak akan melihat dampak yang nyata dan berkelanjutan sampai mereka membangun kembali ruang kantor, kapan pun atau di mana pun.”
