Pemberontak menyerang di Kandahar di Afghanistan selatan
KANDAHAR, Afganistan – KANDAHAR, Afganistan (AP) – Saudara tiri Presiden Hamid Karzai mendesak komunitas bantuan internasional untuk tidak menarik diri dari kota Kandahar di selatan yang porak poranda, tempat gerilyawan menyerang Selasa malam, menewaskan sedikitnya tiga orang dan melukai puluhan lainnya.
Kepala polisi Kandahar Sher Mohammed Zazai mengatakan para militan meledakkan bahan peledak di dekat kota itu dalam serangan terhadap sebuah kompleks yang memberikan dukungan logistik kepada pasukan NATO. Dia mengatakan sedikitnya tiga orang tewas sekitar satu mil (dua kilometer) dari Lapangan Udara Kandahar. Pekerja rumah sakit mengatakan sedikitnya 35 orang lainnya terluka.
Ada laporan korban yang saling bertentangan. Juru bicara Taliban Qari Yousaf mengatakan seorang pembom bunuh diri dan dua pemberontak bersenjata menewaskan 15 orang dan melukai 60 lainnya serta membakar delapan kapal tanker minyak di lokasi tersebut. Zulmai Ayubi, juru bicara gubernur provinsi Kandahar, menyebutkan jumlah korban tewas sebanyak empat orang dan 30 lainnya luka-luka.
Kandahar adalah lokasi serangan yang direncanakan oleh pasukan Afghanistan dan NATO untuk membersihkan kota tersebut dari para pejuang Taliban dan mematahkan cengkeraman panglima perang yang telah membiarkan para militan tersebut mundur. Presiden Barack Obama telah memerintahkan 30.000 tentara tambahan ke Afghanistan, sebagian untuk mendukung serangan di Kandahar, namun Taliban telah melancarkan serangan yang semakin mematikan menjelang serangan tersebut.
PBB mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka telah memindahkan beberapa pekerja asing dari Kandahar ke Kabul dan meminta lebih dari 200 pekerja Afghanistan untuk tinggal di rumah. Pengumuman itu muncul beberapa jam setelah tiga pemboman – salah satunya menargetkan petugas polisi setempat – mengguncang kota tersebut.
“Kami tidak menghadapi ancaman besar,” kata Ahmad Wali Karzai, saudara tiri presiden dan pejabat tinggi di provinsi Kandahar. Dia menambahkan, situasi keamanan jauh lebih buruk beberapa tahun lalu.
“Anda mengalami satu atau dua insiden sekali atau dua kali seminggu,” katanya kepada The Associated Press. “Hal ini tidak perlu dikhawatirkan. Serangan bunuh diri bisa terjadi di mana saja.”
Belakangan, Karzai mengatakan kepada wartawan di Kandahar bahwa penarikan diri dari kota itu merupakan tanggung jawab Taliban dan akan mempengaruhi bantuan kemanusiaan.
Setidaknya 20 warga sipil, termasuk delapan anak-anak, telah tewas di Kandahar sejak 12 April, menurut hitungan AP. Pejabat lokal, pekerja bantuan dan kontraktor untuk proyek-proyek pembangunan AS telah menjadi sasaran para pejuang Taliban yang berusaha mengganggu operasi militer mendatang, yang diperkirakan akan meningkat pada musim panas ini.
Seorang pejabat senior Barat yang mengetahui operasi PBB mengatakan 16 pekerja PBB yang berbasis di Kandahar dipindahkan ke kompleks yang lebih aman pada Minggu malam sebelum menuju ke Kabul dan kemungkinan tujuan lainnya. Pejabat tersebut berbicara secara anonim karena informasi tersebut belum dipublikasikan oleh PBB.
PBB telah bersikap defensif di Afghanistan sejak Oktober ketika tiga pelaku bom bunuh diri menyerbu sebuah kediaman di Kabul tempat puluhan anggota stafnya tinggal. Lima pegawai PBB dan tiga warga negara Afghanistan tewas dalam pengepungan selama dua jam.
Setelah serangan itu, PBB mengirim sekitar 600 dari 1.100 staf asingnya ke luar negeri atau memindahkan mereka ke tempat yang lebih aman. Banyak di antara mereka yang akhirnya dipanggil kembali ke Kabul; yang lain memilih untuk tidak memperbarui kontrak mereka atau mengakhiri tur mereka di Afghanistan lebih awal.
PBB sebelumnya hanya menggunakan petugas polisi Afghanistan untuk melindungi sebagian besar stafnya. Sejak itu, mereka telah menambahkan penjaga bersenjata internasional ke semua gedungnya.
Pemerintah Afghanistan pada hari Selasa menjauhkan diri dari laporan PBB yang mengatakan bahwa tembakan ramah dari pasukan keamanan Afghanistan mungkin telah menewaskan empat dari lima anggota staf PBB yang tewas dalam serangan itu.
Juru bicara Kementerian Dalam Negeri mengatakan penyelidikan terpisah yang dilakukan pemerintah Afghanistan dan misi kepolisian Uni Eropa menghasilkan kesimpulan yang berbeda.
“Temuan kami menunjukkan bahwa orang-orang ini tewas akibat penembakan terhadap para pelaku bom, teroris berseragam polisi,” kata Zemeri Bashary, juru bicara kementerian. Dia mengatakan PBB telah mengabaikan permintaan pemerintah untuk membagikan bukti-buktinya dan meminta agar NATO meluncurkan penyelidikan independen terhadap peristiwa tersebut.
Terkait situasi di Kandahar, Bashary mengatakan pemerintah Afghanistan berkomitmen memberikan keamanan kepada staf PBB di seluruh negeri.
Di Kabul, pasukan keamanan memasang penghalang jalan tambahan dan pos pemeriksaan menjelang perayaan hari Rabu yang menandai kemenangan Mujahidin atas Soviet dalam perang tahun 1980an. Wakil kepala polisi di Kabul mengatakan sebuah roket menghantam tanah dekat Kementerian Pembangunan Perkotaan di ibu kota pada Selasa pagi, namun tidak ada korban jiwa.
Pada bulan April 2008, pemberontak berusaha membunuh Presiden Karzai selama perayaan tersebut. Tiga orang tewas dan delapan lainnya luka-luka.
Pada hari Selasa, seorang anggota dinas NATO tewas dalam serangan senjata ringan di Afghanistan timur. NATO belum merilis nama atau kewarganegaraan anggota militer tersebut.
Juga pada hari Selasa, kementerian dalam negeri Afghanistan mengatakan serangan roket menewaskan tiga warga sipil dan melukai tiga lainnya di sebuah rumah di provinsi Kunduz utara. Kementerian menyalahkan pemberontak atas serangan Senin malam itu.
Kunduz relatif tenang sampai beberapa tahun lalu ketika aktivitas Taliban mulai meningkat, mengancam jalur pasokan NATO di selatan Asia Tengah.
Di distrik Arghandab di Kandahar pada Selasa pagi, sebuah bom pinggir jalan meledak di dekat sebuah sekolah ketika pasukan NATO mencoba menjinakkannya, namun tidak ada yang terluka, kata NATO.
Di provinsi Helmand dan Ghazni, pertempuran pada hari Senin menewaskan delapan militan – dua di Helmand dan enam di Ghazni, kata kementerian dalam negeri. Kedua pertempuran tersebut mempertemukan kelompok militan melawan agen keamanan swasta.
___
Riechmann melaporkan dari Kabul.
