Pemimpin oposisi Venezuela menuntut pembebasan pengunjuk rasa Hugo Chavez
Caracas Venezuela – Penentang utama Presiden Hugo Chavez menuntut pembebasan para pengunjuk rasa yang dipenjara pada hari Rabu ketika para mahasiswa turun ke jalan untuk hari ketiga untuk memprotes pencabutan siaran stasiun TV oposisi terkemuka.
Mantan calon presiden Manuel Rosales mengatakan protes atas langkah pemerintah untuk menghentikan siaran acara Radio Caracas Television yang menyatakan bahwa “kebebasan tidak dapat dinegosiasikan atau ditawar.”
Polisi menahan seorang pemimpin oposisi, Oscar PerezRabu sore ketika dia datang dari pertemuan untuk mengorganisir protes lain untuk akhir pekan ini.
“Saya tidak tahu berdasarkan kriteria apa mereka menahan saya,” kata Perez kepada Globovision melalui telepon dari kantor polisi. Para pejabat tidak segera mengomentari penangkapan tersebut.
Para pengunjuk rasa telah memenuhi alun-alun dan jalan-jalan di ibu kota sejak saluran yang terkait dengan oposisi tidak mengudara pada tengah malam pada hari Minggu. Chavez menolak memperbarui izin penyiarannya – dituduh membantu menghasut kudeta yang gagal pada tahun 2002 dan melanggar undang-undang penyiaran – dan polisi bentrok dengan massa yang marah yang melemparkan batu dan botol.
• Buku Catatan Reporter: Pemuda Venezuela melakukan protes untuk mendukung saluran TV yang dilarang
Sebanyak 182 orang – sebagian besar mahasiswa dan anak di bawah umur – telah ditahan dalam hampir 100 protes sejak Minggu, kata Menteri Kehakiman Pedro Carreno pada Selasa malam. Setidaknya 30 orang didakwa melakukan tindakan kekerasan, kata jaksa, namun tidak jelas berapa banyak yang masih berada di balik jeruji besi.
“Kebebasan segera diberikan kepada para pemuda dan pemudi. Mereka tidak boleh diperlakukan seperti penjahat,” kata Rosales, gubernur negara bagian Zulia bagian barat yang dengan mudah dikalahkan oleh Chavez dalam pemilu bulan Desember.
Dia mengatakan para pengunjuk rasa tidak hanya menuntut kebebasan berpendapat, tetapi juga hak untuk melakukan protes “secara damai dan demokratis”.
Rosales mencatat bahwa siaran video rumahan di jaringan Globovision menunjukkan orang-orang tak dikenal di depan pintu kantor pemerintah – yang tampaknya merupakan sekutu Chavez – menembakkan senjata ke sasaran yang tidak terlihat. “Tidak ada keadilan untuk itu?” dia berkata.
• Klik di sini untuk membaca blog yang ditulis oleh reporter Adam Housley
Saat ia berbicara, sekitar 8.000 mahasiswa pengunjuk rasa meneriakkan “kebebasan!” berbaris ke kantor Pembela Rakyat, seorang pegawai negeri yang bertanggung jawab memantau hak asasi manusia. Para pengunjuk rasa berhenti di barikade polisi, sementara beberapa pemimpin menyampaikan surat protes kepada pihak berwenang di kantornya.
“Para mahasiswa mengambil sikap, namun tidak untuk menggulingkan pemerintah atau menyebabkan kekacauan seperti yang diklaim beberapa orang,” kata pemimpin mahasiswa John Goicochea.
Meskipun pawai secara umum berlangsung damai, terdapat beberapa pertengkaran kecil antara mahasiswa dan “Chavista” yang mendekati para demonstran, mencemooh dan meneriakkan hinaan.
Chavez memperingatkan pada hari Selasa bahwa ia dapat menindak perusahaan swasta Globovision.
Pejabat pemerintah mengklaim Globovision mendorong upaya pembunuhan terhadap Chavez dengan menyiarkan paduan suara salsa – “Percayalah, ini tidak berakhir di sini” – bersama dengan rekaman upaya pembunuhan terhadap Paus Yohanes Paulus II pada tahun 1981.
Alberto Federico Ravell, direktur Globovision, membantah melakukan kesalahan dan menyebut tuduhan tersebut “konyol”. Globovision memutar ulang cuplikan upaya pembunuhan tersebut dalam retrospeksi peristiwa berita yang diliput oleh RCTV selama 53 tahun mengudara.
Sekitar 1.000 penentang pemerintah melakukan protes secara terpisah di luar markas komando angkatan udara Venezuela di pusat kota Caracas pada hari Rabu, sambil memukul-mukul pot sambil berteriak: “Tentara, dengarkan! Bersatu dalam perlawanan!”
“Kami tidak menginginkan negara totaliter. Kami berhak mempertahankan kebebasan kami,” kata pekerja kantoran Virginia Montilla (46).
