Pengadilan Mesir membebaskan pria yang kapal ferinya tenggelam, menewaskan lebih dari 1.000 orang
KAIRO – Pengadilan Mesir pada hari Minggu membebaskan pemilik kapal feri yang tenggelam di Laut Merah dua tahun lalu, menewaskan lebih dari 1.000 orang.
Pemilik kapal dan putranya dibebaskan dari tuduhan kelalaian dan korupsi oleh pengadilan di kota pelabuhan Laut Merah, Hurghada, kata pejabat pengadilan. Mereka diadili secara in-absentia dan tampaknya bersembunyi di suatu tempat di Eropa.
Kapal feri itu tenggelam pada Februari 2006 setelah terjadi kebakaran di ruang kendaraannya saat melakukan perjalanan dari Arab Saudi ke Mesir. Sebagian besar dari lebih dari 1.000 korban adalah pekerja asal Mesir yang kembali ke negaranya.
Kecelakaan itu dan operasi penyelamatan yang lambat dan rumit setelahnya menimbulkan ketegangan di Mesir, dimana keluarga korban secara terbuka mengkritik pemerintahan Presiden Hosni Mubarak.
Stasiun-stasiun TV lokal dan pan-Arab memperlihatkan rekaman kerabat korban menangis dan memukuli dada mereka karena sedih setelah mendengar putusan hari Minggu.
“Semuanya kini ada di tangan Tuhan!” teriak seorang pria sambil melambaikan tangannya ke udara. Para wanita terjatuh ke lantai sambil berteriak.
“Kami tercengang. Tidak mungkin ada putusan seperti ini,” kata Asaad Heikal, pengacara beberapa keluarga korban. “Kami tidak akan menyerah dan akan mengajukan banding atas keputusan tersebut,” katanya kepada wartawan di luar pengadilan, Minggu.
Tenggelamnya kapal feri tersebut juga memperkuat tuduhan lama bahwa pemerintahan Mubarak mendorong korupsi yang dilakukan oleh pengusaha kaya yang dekat dengan anggota berkuasa di rezimnya.
Pemilik kapal, Mamdouh Ismail, adalah anggota majelis tinggi parlemen, dan putranya Amr adalah eksekutif puncak di perusahaan feri tersebut. Mereka melarikan diri dari Mesir setelah tenggelamnya kapal tersebut, dan surat kabar oposisi mengklaim bahwa pejabat tinggi Mesir membantu mereka melarikan diri.
Kapten kapal juga hilang dan diduga tewas.
Jaksa Agung Mesir memerintahkan segera mengajukan banding atas putusan hari Minggu tersebut, dengan alasan hilangnya kesaksian dari beberapa orang yang selamat dan tidak akuratnya sertifikat kematian serta laporan medis, kantor berita resmi negara tersebut melaporkan.
Selain ayah dan anak tersebut, empat orang lainnya didakwa atas tenggelamnya kapal tersebut, termasuk kapten kapal feri Mesir lainnya yang dijatuhi hukuman enam bulan penjara karena gagal menanggapi panggilan darurat dari kapal Ismail, Al-Salam Boccaccio 98 .
Pejabat pengadilan menggambarkan persidangan hari Minggu tersebut dengan syarat anonimitas karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media.
Tiga terdakwa lainnya, yang bekerja di perusahaan feri dan otoritas pelabuhan, semuanya dibebaskan, kata mereka.
