Pengecer memulai liburan terakhir dengan penurunan harga besar-besaran

Chicago – Salju yang berputar-putar, tempat parkir yang penuh sesak, dan penurunan harga besar-besaran menyambut banyak pembeli di seluruh negeri pada akhir pekan ini ketika para pengecer mencoba menarik konsumen untuk membuka dompet mereka selama hitungan mundur hari libur terakhir.

Dari department store terkemuka hingga toko-toko jalanan, konsumen mendapati jam kerja yang lebih panjang — di beberapa tempat, belanja 24 jam — dan bahkan layanan pelanggan yang ekstra ceria karena para pedagang berharap untuk menyelamatkan salah satu musim belanja terburuk dalam beberapa dekade, yang disebabkan oleh resesi. dan meningkatnya ketidakpastian ekonomi.

“Mereka benar-benar berusaha memasukkan Anda ke sana,” kata Kim Rardon, warga Raleigh, NC, yang terkejut dengan potongan harga yang dia lihat saat berbelanja oleh-oleh pada hari Sabtu di Crabtree Valley Mall di utara Raleigh.

Bagi mereka yang bersedia mengeluarkan uang, kesepakatannya berlimpah.

Di Miami, Ana Solis membeli T-shirt dari toko Disney bersama Kermit the Frog dan Tigger. Satu kemeja — awalnya dihargai $24,99 — diturunkan menjadi $7,99 sebelum diskon 40 persen lagi.

Di toko andalan Macy’s di 34th Street di New York, pembeli ditawari diskon 65 persen untuk pakaian wanita. Di tempat lain, toko tersebut menawarkan diskon 50 persen untuk tas tangan karya desainer seperti Dooney & Bourke dan Coach dan diskon 40 persen untuk anting-anting emas.

Chris Moscardelli yang berusia tiga puluh delapan tahun bahkan mendapat diskon besar ketika dia mendapatkan selimut kasmir dengan harga lebih dari setengahnya.

“Itu adalah hari yang indah,” katanya.

Namun tidak bagi Ahmad Parpia, pemilik Marquise Jewellers di Valley View Mall, Dallas, yang mengalami periode paling menguntungkan tahun ini. Hanya sedikit pembeli yang memasuki keempat tokonya untuk membeli rantai bertatahkan berlian, jam tangan emas, dan perhiasan, meskipun terdapat tanda-tanda iklan, “Pembiayaan tersedia hingga $10.000. Akan mengalahkan harga kompetitif mana pun.”

“Penurunannya hampir 80 persen selama dua tahun terakhir,” katanya. “Saya belum pernah melihat Natal seperti ini sebelumnya, dan saya sudah berkecimpung dalam bisnis ini selama hampir 15 tahun.”

Dewan Pusat Perbelanjaan Internasional memperkirakan toko-toko mapan akan melaporkan kinerja liburan terburuk mereka setidaknya sejak tahun 1969, ketika indeksnya dimulai. Mereka memperkirakan penjualan di toko yang sama, atau penjualan di toko yang buka setidaknya selama satu tahun, akan turun sebesar 1 persen untuk periode November dan Desember, dan kekhawatiran bahwa penurunan tersebut bisa lebih besar lagi.

Namun, pembeli masih tetap berada di toko Kmart dan Sears selama akhir pekan karena pelanggan membeli hadiah dan barang elektronik di menit-menit terakhir seperti Wii Nintendo, pemutar Blu-ray, kamera digital, dan peralatan. Dalam beberapa kasus, pembeli mengantri sebelum toko dibuka untuk mendapatkan penawaran doorbuster akhir pekan.

“Secara umum, kami mengalahkan minggu sebelumnya, yang merupakan ukuran yang baik karena minggu lalu adalah minggu yang kuat bagi kami,” kata Tom Aiello, juru bicara toko milik Sears Holdings Corp.

Namun penjualan lebih lambat di beberapa wilayah Midwest dan New England di mana badai menumpahkan salju dan es, katanya.

Lebih dari selusin toko Macy’s Inc. menghabiskan akhir pekan di tengah maraton ritel, berjanji untuk tetap buka 24 jam sehari sepanjang Malam Natal.

Di Woodfield Mall di Schaumburg, Illinois, pembeli melakukan pembelian pada pukul 4 pagi dan para pejabat memperkirakan jumlah pengunjung yang berbelanja semalam akan bertambah setiap malam menjelang Malam Natal.

“Ini sudah aktif,” kata Mike Dervos, wakil presiden eksekutif divisi Midwest atas Macy, yang menambahkan bahwa pembeli membeli banyak barang yang sama yang mereka cari pada tahun-tahun sebelumnya, seperti kosmetik dan wewangian. “Kami puas.”

Meski begitu, beberapa orang di mal-mal di Amerika lebih terlihat seperti pramuka dibandingkan pembeli sebenarnya, menunggu barang murah di menit-menit terakhir atau melihat-lihat toko tetapi hanya membawa sedikit, jika ada, tas.

Setelah gadget elektronik, hadiah praktis nampaknya menjadi salah satu yang paling populer.

Di Regency Square di Richmond, Va., barang-barang seperti sweater, jeans, topi, syal termasuk barang yang paling umum dibeli oleh pembeli. Dan di Fairlane Town Center di Dearborn, Michigan, dekat kantor pusat Ford Motor Co. — terdampak oleh anjloknya penjualan mobil — pembeli menghindari perhiasan, barang-barang dari bulu dan kulit karena pakaian unisex, sepatu bot dan sol luar, menurut pemilik mal Taubman Centers Inc.

Amy Warner, warga Philadelphia, berhasil mencoret barang-barang seperti DVD, anggur, perhiasan, dan kartu hadiah dari daftar belanjaannya, termasuk kartu hadiah toko kelontong untuk kakek-neneknya yang tinggal di dekat Allentown, Pa.

“Nenek saya berkata, ‘Yang kami inginkan hanyalah kartu hadiah Wegmans,'” kata Warner. “Mereka sudah pensiun. Mereka mempunyai penghasilan tetap. Menurut saya, tidak ada yang benar-benar mereka butuhkan selain itu.”