Pentagon mempelajari Intel tentang peluncuran uji coba rudal Iran saat Kongres mempertimbangkan tindakan

WASHINGTON – Pentagon sedang mempelajari uji coba rudal terbaru Iran untuk mengetahui dengan tepat apa yang diluncurkan dan apa yang ditunjukkannya tentang kemampuan rudal Teheran.

Menteri Pertahanan Robert Gates mengatakan uji coba rudal Iran memperkuat argumen AS bahwa Teheran adalah ancaman. Dia juga mengatakan itu bertentangan dengan kasus Rusia terhadap kebutuhan sistem pertahanan rudal di Eropa.

Gates mengatakan AS telah mengatakan untuk beberapa waktu ada ancaman nyata bahwa Iran dapat mengembangkan rudal jarak jauh untuk digunakan melawan Eropa. Dia mengatakan peluncuran beberapa rudal Teheran pada hari Rabu membantu mewujudkan hal itu.

Gedung Putih telah meminta Iran untuk menahan diri dari tes apa pun. Dan Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice mengatakan pada hari Rabu bahwa tes tersebut adalah lebih banyak bukti bahwa dunia membutuhkan sistem pertahanan rudal AS.

Masih belum jelas seberapa signifikan tes itu sampai dianalisis sepenuhnya, kata pejabat Departemen Pertahanan, yang berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka tentang penilaian yang sedang berlangsung.

Penilaian awal menunjukkan bahwa sistem pelacakan AS mendeteksi tujuh peluncuran rudal, kata dua pejabat. Intelijen Pentagon menilai bahwa peluncuran itu adalah bagian dari apa yang disebutnya “pelatihan pasukan”. Para pejabat mencatat bahwa uji coba berlangsung selama latihan “Nabi Mulia” Iran – latihan yang juga diadakan dua kali pada tahun 2006, setiap kali termasuk beberapa peluncuran rudal.

Seorang pejabat pertahanan mengatakan itu tampaknya menjadi salvo terbaru dalam ancaman yang meningkat baru-baru ini dan ancaman balasan antara Israel dan Iran atas program nuklir Teheran. Militer Israel mengadakan latihan militer bulan lalu yang menurut beberapa pejabat adalah latihan untuk kemungkinan membom fasilitas nuklir Iran; AS dan sekutunya pada Selasa mengakhiri latihan lima hari untuk melindungi infrastruktur minyak di Teluk Persia.

Di Capitol Hill, Menteri Luar Negeri William Burns mengatakan Iran berusaha untuk mempromosikan persepsi bahwa program nuklirnya maju.

Tapi “kemajuan aktual Iran lebih sederhana,” kata Burns dalam kesaksian yang disiapkan untuk komite DPR. Iran belum menyempurnakan pengayaan dan sanksi PBB telah melukai kemampuannya untuk memperoleh teknologi untuk program rudal, katanya.

Burns mengatakan kepada Komite Urusan Luar Negeri DPR bahwa pemerintah sedang mengejar tujuan lama membujuk Iran untuk mengubah arahnya, menggunakan sanksi ekonomi untuk “menjelaskan harga pembangkangan.”

Ketua Komite Howard Berman, D-Calif., Mengatakan bahwa “menghentikan ancaman nuklir Iran adalah tantangan strategis kami yang paling mendesak.”

“Tidak ada yang tahu persis kapan Iran akan memproduksi bom nuklir,” kata Berman dalam pernyataan pembukaannya. “Tapi itu akan segera.”

Berman mengatakan AS, bersama dengan Rusia, China, dan sekutu Eropa, harus melakukan “upaya tanpa pamrih” untuk melibatkan Iran secara diplomatis.

“Saya menolak mereka yang percaya bahwa berbicara sama dengan menyerah,” katanya.

Seorang juru bicara Gedung Putih mengatakan tes hari Rabu “sama sekali tidak konsisten dengan komitmen Iran kepada dunia”.

“Rezim Iran hanya semakin mengucilkan rakyat Iran dari komunitas internasional ketika terlibat dalam aktivitas semacam ini,” kata juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gordon Johndroe.

“Mereka juga harus menahan diri dari uji coba rudal lebih lanjut jika mereka benar-benar berusaha memenangkan kepercayaan dunia,” tambahnya, berbicara dari Jepang, di mana Presiden Bush menghadiri KTT Kelompok Delapan.

Pada hari Selasa, Rice dan timpalannya dari Ceko Karel Schwarzenberg menandatangani perjanjian yang memungkinkan AS untuk menempatkan perisai pertahanan rudal di Republik Ceko.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Sean McCormack mengatakan kepada wartawan bahwa Iran “memiliki program rudal aktif sebagaimana dibuktikan oleh peluncuran ini hari ini dan menggarisbawahi pentingnya mengejar sejumlah jalur berbeda untuk menghadapi berbagai ancaman yang berasal dari Iran.”

Dia mengatakan sistem pertahanan rudal adalah satu cara dan upaya diplomatik untuk mengakhiri program nuklir Teheran adalah cara lain.

Di Irak, no. 2 Komandan AS pada hari Rabu mencatat penurunan jumlah serangan roket dan mortir yang terkait dengan pejuang yang disponsori Iran.

Letjen. Lloyd Austin mengaitkan PHK dalam beberapa pekan terakhir terutama dengan upaya pasukan Irak untuk melumpuhkan elemen radikal milisi Syiah di selatan. Austin mengatakan dia tidak tahu apakah penurunan itu mencerminkan sikap yang disengaja oleh Iran.