Pertempuran di Afghanistan menyebabkan 19 orang tewas
KANDAHAR, Afganistan – Taliban ( cari ) pemberontak melancarkan tiga serangan di Afghanistan tenggara dalam pertempuran sengit yang menewaskan 19 orang — termasuk 10 pemberontak yang dibunuh oleh pasukan AS, kata para pejabat, Jumat. Seorang tentara Amerika terluka.
Setidaknya sembilan tentara Afghanistan tewas ketika pemberontak menyergap kendaraan mereka di provinsi Helmand pada hari Kamis, kata Haji Wali Mohammed, juru bicara gubernur.
“Kami kehilangan kontak dengan tentara Afghanistan pada Kamis malam, dan mayat mereka ditemukan hari ini,” katanya, seraya menambahkan bahwa pihak berwenang akan memburu dan menangkap “teroris” yang melakukan serangan tersebut.
Pemberontak Taliban mengaku bertanggung jawab atas penyergapan di distrik Chakul.
“Ya, Taliban yang melakukannya dan kami akan melancarkan lebih banyak serangan terhadap pemerintah dan pasukan koalisi,” Mullah Latif Hakimi, yang sering berbicara atas nama Taliban, mengatakan kepada The Associated Press melalui telepon.
Di negara tetangga Kandahar, seorang tentara AS tertembak dan terluka ketika dia dan unitnya terkena tembakan saat menyelidiki bom pinggir jalan, kata militer AS dalam sebuah pernyataan.
Sementara itu, pemberontak menyergap patroli Afghanistan di provinsi Khost, dekat perbatasan dengan Pakistan, melukai lima tentara. Pasukan Afghanistan dan AS membalas tembakan, menewaskan tiga tersangka Taliban.
Dua helikopter Amerika yang dikirim beberapa jam kemudian untuk mensurvei daerah tersebut diserang dengan tembakan senjata ringan dari darat. Satu helikopter membalas tembakan, menewaskan tujuh tersangka pemberontak lainnya, kata militer AS.
Serangkaian serangan tersebut terjadi setelah masa yang relatif tenang di Afghanistan di tengah meningkatnya harapan bahwa pemberontakan telah melemah. Juru bicara Taliban mengatakan serangan dihentikan hanya karena musim dingin yang keras dan serangan akan dilanjutkan setelah cuaca membaik. Tiga serangan tersebut – semuanya dilakukan pada hari Kamis – tampaknya sesuai dengan klaim tersebut.
Pemberontak Taliban telah melancarkan pemberontakan keras kepala di Afghanistan selatan dan timur sejak pasukan AS menggulingkan pemerintahan Taliban pada akhir tahun 2001 untuk urusan perumahan. Usama bin Laden (pencarian) dan pendukungnya.
Mayor Jenderal AS Eric Olson mengatakan pada hari Jumat bahwa Taliban dan Al Qaeda ( cari ) pemberontak masih menjadi ancaman serius bagi Afghanistan, dan telah memperingatkan akan memotong kekuatan koalisi pimpinan Amerika selama pasukan Afghanistan dan NATO tidak siap untuk mengisi kekosongan tersebut.
“Kehadiran Amerika di inti koalisi sangat penting bagi keberhasilan upaya koalisi secara keseluruhan,” kata Olson, komandan Amerika nomor dua di Afghanistan, kepada The Associated Press.
Hanya sekitar 1.000 dari 18.000 tentara koalisi yang merupakan non-Amerika, termasuk kontingen petugas medis Mesir, tim pasukan khusus Prancis dan Norwegia, dan satu batalion Rumania di kota selatan Kandahar.
Olson, yang berbicara kepada AP setelah mengunjungi pasukan di tiga pangkalan terpencil di dekat perbatasan pegunungan Pakistan, mengatakan operasi ini sangat melelahkan dan akan ada tekanan untuk menarik pasukan sambil mengalihkan lebih banyak tanggung jawab kepada pasukan keamanan NATO yang sekarang berkekuatan 9.000 orang. . memaksa.
“Kekhawatiran saya adalah hal ini akan terjadi terlalu cepat, bahwa penarikan tersebut akan melebihi ekspansi atau kompensasi ekspansi NATO,” kata Olson.
Olson menegaskan kembali bahwa jejak pemimpin Al Qaeda Usama bin Laden telah “menjadi dingin,” namun ia mengatakan pasukan AS terus melanjutkan pencarian mereka dan ia tidak memperkirakan akan ada penghentian dalam misi mereka.
“Saat ini tidak ada petunjuk spesifik mengenai bin Laden, namun kami secara kolektif bertekad untuk terus memburunya,” katanya.
