Pihak berwenang mulai menindak cincin pernikahan green-card Coast-to-Coast

ATLANTA – Ketika seorang wanita baru-baru ini meminta salinan surat nikahnya, panitera di Gwinnett County di pinggiran kota Atlanta harus menyampaikan berita yang tidak menyenangkan: Suaminya terdaftar sebagai pengantin pria dalam delapan pernikahan di county tersebut.

Pria itu ditangkap kemudian pada bulan September karena dicurigai bigami, hanya beberapa hari setelah pria lain di negara yang sama didakwa dengan pelanggaran serupa. Dua minggu kemudian, seorang wanita dari dekat Decatur dituduh menikahi enam pria dalam waktu kurang dari dua tahun tanpa pernah membubarkan pernikahan pertamanya.

Otoritas imigrasi federal sedang menyelidiki apakah ketiga terdakwa adalah bagian dari skema pernikahan palsu yang bertujuan membantu imigran dari Afrika mendapatkan kartu hijau, atau izin tinggal permanen di AS.

Pejabat imigrasi dan jaksa mengatakan pernikahan kartu hijau palsu adalah kejahatan yang umum dan berkembang, dan mereka menindak.

“Ini menjadi lebih bermakna setelah 9/11,” kata Martin Ficke, agen yang bertanggung jawab atas kantor Departemen Kota New York. Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai. “Dengan kartu hijau asli, Anda mendapat lebih banyak akses. Itu adalah prioritas besar untuk ICE.”

Jika ketiga terdakwa adalah bagian dari a kartu hijau skema, itu tidak akan mengejutkan Kepala Panitera Pengadilan Probate Kabupaten Gwinnett Marlene Duwell, yang telah melihat banyak hal mencurigakan di antara ribuan orang yang dia tangani setiap tahun.

Duwell mengatakan dia melihat pasangan yang tidak dapat berbicara satu sama lain karena kendala bahasa, dan pelamar surat nikah yang tidak mengetahui nama belakang atau tempat lahir calon pasangan mereka. Panitera melaporkan kecurigaan mereka ke polisi, yang terjadi dalam kasus pria dengan delapan wanita.

Petugas imigrasi berfokus pada cincin penghasil uang yang canggih, bukan individu yang membantu orang lain, seperti dalam film komedi romantis “Green Card” tahun 1990. Dalam film tersebut, seorang pria Prancis yang menginginkan kartu hijau dan seorang warga New York yang menginginkan sebuah apartemen menikah, hanya untuk jatuh cinta.

Selama setahun terakhir, pihak berwenang telah merusak cincin kawin kartu hijau besar dari pantai ke pantai yang menghasilkan jutaan dolar dengan memberikan pasangan dan dokumen palsu kepada orang asing.

Sekitar satu dari lima dari 3.494 kasus penipuan identitas dan keuntungan yang diselidiki pada tahun fiskal 2005 adalah penipuan pernikahan, kata juru bicara agensi Marc Raimondi. Dia mengatakan angka penangkapan tidak segera tersedia.

Namun, pihak berwenang mengatakan penangkapan meningkat, sebagian karena petugas imigrasi telah membentuk satuan tugas yang berfokus pada penipuan selama tiga tahun terakhir.

Dengan menikah dengan warga negara AS, orang asing dapat memenangkan hak untuk hidup dan bekerja di negara ini.

Dalam waktu dua tahun setelah pernikahan, suami dan istri dipanggil untuk diwawancarai secara terpisah oleh petugas imigrasi yang menentukan apakah pernikahan tersebut sah dan, jika demikian, memberikan kartu hijau. Pewawancara dapat menanyakan apa saja: bagaimana mereka bertemu, di sisi ranjang mana pasangan tidur, warna sikat giginya.

Meskipun prosesnya panjang dan mahal sekitar $5.000, dalam banyak kasus lebih mudah daripada mendapatkan kartu hijau melalui pemberi kerja. Hampir 260.000 pasangan warga AS menjadi penduduk tetap pada tahun 2005, naik dari kurang dari 185.000 pada tahun 2003, menurut pemerintah.

Dua cincin yang sangat besar putus selama musim panas di Utah’s Salt Lake County dan New York City. Di New York, seorang mantan petugas imigrasi dan saudara perempuannya dituduh menghasilkan lebih dari $1 juta selama empat tahun dengan memberikan ratusan dokumen pernikahan palsu dan membayar warga Amerika untuk melakukan pernikahan palsu dengan orang asing.

Di Utah, 24 orang – kebanyakan dari mereka adalah warga negara AS yang dinaturalisasi dari Vietnam – didakwa membayar setidaknya 46 warga negara AS masing-masing sebesar $10.000 untuk bepergian ke Vietnam untuk menikah dengan orang Vietnam. Orang asing masing-masing dikenai biaya $ 30.000.

Penyelenggara mengurus detail terkecil: Mereka meminta “pasangan” mengganti pakaian mereka berulang kali untuk serangkaian foto yang akan memberikan kesan hubungan jangka panjang, menulis “surat cinta”, bahkan membeli pernikahan dering untuk ‘ pasangan yang bertemu 20 menit sebelum upacara, kata jaksa.

Sementara beberapa imigran yang melakukan pernikahan palsu mungkin hanya menginginkan kehidupan yang lebih baik di AS, yang lain mungkin mengeksploitasi kartu hijau mereka untuk bergerak bebas dan melakukan kejahatan, dan bahkan tindakan terorisme, kata otoritas penegak hukum.

“Orang mungkin lolos begitu saja di masa lalu. Tapi risiko terlibat dalam kejahatan imigrasi jauh lebih besar daripada sebelumnya,” kata Dustin Pead, jaksa federal dalam kasus Utah.