Polisi Skotlandia pernah percaya pada monster Loch Ness

EDINBURGH, Skotlandia – EDINBURGH, Skotlandia (AP) – Apa yang tersembunyi di bawah perairan gelap Loch Ness di Skotlandia?

Dokumen-dokumen yang baru dirilis dan dipajang di Skotlandia pada hari Selasa menunjukkan bahwa pada tahun 1930-an, polisi di Skotlandia yakin bahwa ada sejenis makhluk yang menghuni danau Highland – sehingga mereka khawatir tentang bagaimana cara melawan makhluk tersebut dari para pemburu hewan besar.

File dari Arsip Nasional Skotlandia menunjukkan bahwa pejabat setempat meminta parlemen Inggris untuk menyelidiki masalah ini dan mengkonfirmasi keberadaan monster tersebut – demi kepentingan ilmu pengetahuan.

“Bahwa kini ada makhluk aneh di Loch Ness, tidak diragukan lagi,” tulis William Fraser, seorang perwira polisi senior, “tetapi polisi mempunyai kekuatan untuk melindunginya sangatlah diragukan.”

Berkas Nessie, yang dirahasiakan selama 70 tahun, telah diungkap sebagai bagian dari pameran rahasia negara. Pameran ini mengeksplorasi bagaimana pemerintah dulu merahasiakan hampir semua hal, dan bagaimana sikap telah berkembang menuju pemerintahan yang lebih terbuka di zaman modern.

Nessie tentu saja merupakan lambang misteri. Danau tempat monster itu berenang adalah perairan pedalaman terdalam di Inggris. Dengan kedalaman sekitar 750 kaki (230 meter) ke dasar laut, kedalamannya bahkan lebih dalam dari Laut Utara.

Legenda tentang apa yang ada di bawah permukaan berasal dari tahun 565 M, ketika seorang Kristen mula-mula, St. Columba, tercatat pernah mengusir monster air lewat kekuatan doa, demikian ungkap Arsip Nasional.

Dokumen-dokumen tersebut juga memberikan gambaran sekilas tentang benturan pengetahuan kuno tentang danau dengan media massa yang sedang berkembang – sebuah upaya modern untuk mendokumentasikan takhayul. Pencarian menjadi ramai pada tahun 1930-an setelah seorang ahli bedah mengambil foto (yang sekarang sudah didiskreditkan) berupa kepala hitam mirip dinosaurus yang muncul dari kedalaman.

Pengarsip Tristram Clarke mengatakan surat-surat itu mengungkapkan bahwa beberapa orang benar-benar percaya ada monster di laut – meskipun tanggapan dingin pemerintah menunjukkan ada banyak pembangkang. Clarke mengatakan surat Fraser membuktikan polisi berada di bawah tekanan untuk melindungi monster itu – apa pun itu.

Surat Fraser kepada para pejabat di London memperingatkan bahwa dia khawatir pemburu Peter Kent dan Marion Stirling “bertekad untuk menangkap monster itu hidup atau mati” dan berencana menggunakan “senjata tombak khusus”.

Kent sedang mempersiapkan operasi besar yang melibatkan 20 pemburu berpengalaman dan Fraser mengatakan dia memperingatkan tentang “keinginan untuk membiarkan makhluk itu sendirian.”

Idenya tidak berkembang terlalu jauh pada akhirnya. File-file tersebut menunjukkan bahwa dianggap lebih baik untuk tidak membunuh monster tersebut – atau mitos tersebut – dengan menempatkan kamera atau pengamat di sekitar danau.

Meski penampakannya hanya hoax, namun tidak menghentikan bermunculannya industri pariwisata Nessie, lengkap dengan mainan tiga benjolan, kaos oblong, dan mug.

“Saya pikir Nessie adalah bagian ikonik dari Skotlandia,” kata Clarke. “Legenda itu terus hidup. Ini hampir menjadi bagian dari identitas Skotlandia.”

Meskipun jumlah penampakan telah menurun akhir-akhir ini, orang-orang yang setia terus menjelajahi lautan. Gary Campbell dari Klub Monster Loch Ness Resmi hidup dengan harapan menemukan Nessie suatu hari nanti.

“Empat belas tahun yang lalu saya melihat punuk yang memecah air di danau, saya melakukan pengambilan ganda dan kemudian muncul lebih banyak lagi,” katanya. “Saya belum melihat apa-apa sejak itu, tapi saya terus mencari. Mungkin hal itu mengorbankan kehidupan sosial saya.”

Umat ​​​​beriman sudah lama berspekulasi tentang apa itu monster. Beberapa menyarankan spesies yang sama sekali tidak diketahui, atau ikan sturgeon, atau bahkan dinosaurus terakhir yang masih hidup.

“Alasan mitos Nessie bertahan adalah karena ceritanya bagus,” kata Lee Barron, dosen media dan budaya di Universitas Northumbria. “Kami merasakan rasa ingin tahu dari ‘bagaimana jika’ dari semua itu.

“Ada banyak monster dalam mitos loch di seluruh dunia, termasuk AS dan Eropa, tapi karena penampakannya, foto palsu, dan romansa Loch Ness, Nessie adalah yang terbesar di antara semuanya.”