Presiden Afghanistan mengunjungi provinsi selatan yang tidak stabil
ARGHANDAB, Afganistan – Presiden Hamid Karzai mengatakan kepada warga Afghanistan di provinsi selatan yang bergolak pada hari Sabtu bahwa adalah tugas mereka untuk kembali ke rumah mereka dan membantu melindungi desa mereka di wilayah Kandahar di mana pasukan internasional berusaha memadamkan pemberontak.
Karzai terbang ke Afghanistan selatan untuk bertemu dengan lebih dari 200 tetua suku dan meminta dukungan mereka atas upaya pemerintahnya memperluas pengaruhnya di luar Kabul. Para tetua memberi tahu para pengunjung bahwa daerah pedesaan membutuhkan keamanan dan pembangunan ekonomi, meskipun mereka mengakui bahwa provinsi Kandahar, tempat lahirnya Taliban, sulit untuk diamankan.
Presiden meminta warga Kandahar, tempat lahirnya pemberontakan, untuk menyesuaikan diri dengan pemerintah dan masyarakat internasional, yang mencoba membendung kekerasan di daerah tersebut dan terburu-buru dalam memberikan bantuan pembangunan.
“Jika kalian kembali ke desa kalian, itu satu-satunya cara untuk mengamankan mereka,” kata Karzai di distrik Arghandab yang damai. “Setelah operasi Afghanistan dan NATO ini, adalah tugas Anda untuk melindungi daerah Anda. Anda mengetahui daerah itu dengan sangat baik sehingga Anda dapat mencegah orang luar masuk.”
Karzai mengatakan pekerjaan sedang dilakukan untuk meningkatkan pasokan listrik ke Kandahar, ibu kota provinsi. Yang pertama dari dua pembangkit listrik 10 megawatt dijadwalkan akan beroperasi pada bulan Desember, menyediakan daya hingga 15.000 rumah tambahan. Gubernur Provinsi Turyalai Wesa, yang berencana menjadi tuan rumah pameran bisnis akhir tahun ini untuk menarik perusahaan komersial, mengatakan dia bermaksud menggunakan kekuasaan untuk memperluas layanan pemerintah dan menciptakan lapangan kerja.
“Prioritas bagi masyarakat Arghandab adalah keamanan, dan yang kedua adalah penyediaan lapangan kerja bagi masyarakat,” kata Nazir Jan Masoumi, 43 tahun dari distrik Arghandab. “Kami membutuhkan penyimpanan buah dan untuk itu tentu saja kami membutuhkan listrik.”
Masoumi mengeluhkan adanya begitu banyak kompleks keamanan dan pos pemeriksaan di kawasan Arghandab.
“Mereka mengganggu kehidupan masyarakat,” katanya.
Karzai yang didampingi Jend. David Petraeus, komandan tertinggi pasukan AS dan NATO di Afghanistan, Duta Besar AS Karl Eikenberry dan pejabat tinggi pasukan keamanan Afghanistan juga mendesak masyarakat untuk mendidik anak-anak mereka. Ia berjanji akan menaikkan gaji para guru untuk menarik mereka bekerja di desa-desa di luar kota besar.
Dan dia berjanji untuk terus berbicara dengan Pakistan untuk membantu menghilangkan tempat perlindungan militan di seberang perbatasan di luar jangkauan pasukan Afghanistan dan NATO.
“Kami berharap Karzai dapat memenuhi semua janji yang dia buat kepada masyarakat Arghandab hari ini,” kata Neko Agha, 48 tahun dari distrik tersebut. “Keamanan di kota Kandahar bagus dan kami menginginkan keamanan yang sama di distrik juga. Jika keamanan di distrik lebih baik, itu akan berdampak langsung pada kehidupan masyarakat. Kami tahu Kandahar tidak mudah untuk ditembus. aman.”
NATO mengatakan pasukan Afghanistan dan internasional fokus untuk menyingkirkan para pemimpin Taliban tingkat menengah hingga senior di Kandahar.
Lebih dari 21 pemimpin Taliban telah ditangkap dalam sebulan terakhir, penangkapan yang diharapkan NATO akan memperkuat pemerintahan dan memungkinkan proyek pembangunan di provinsi itu lepas landas, kata koalisi.
Pasukan internasional sangat fokus di selatan yang berbahaya, tetapi kekerasan terus berlanjut di seluruh negeri.
Empat tentara Italia tewas Sabtu dalam serangan gerilyawan di Afghanistan barat, menurut pejabat Italia. Seorang pekerja bantuan Inggris, yang diculik pada akhir bulan lalu, dibunuh oleh gerilyawan selama operasi penyelamatan di Afghanistan timur pada Jumat, kata menteri luar negeri Inggris pada Sabtu. Juga pada hari Jumat, gubernur provinsi Kunduz, Mohammad Omar, dan 19 lainnya tewas dalam ledakan bom besar-besaran di dalam masjid yang ramai di Afghanistan utara.
___
Penulis Associated Press Deb Riechmann dan Rahim Faiez di Kabul berkontribusi pada laporan ini.
