QB Mariota ingin mengambil lebih banyak peran kepemimpinan di Oregon musim depan
EUGENE, Bijih. – Marcus Mariota bukanlah tipe orang yang meneriakkan perintah, mungkin karena asuhannya yang lembut di Hawaii. Tapi quarterback tingkat dua untuk Oregon berjanji untuk lebih vokal di musim keduanya memimpin Bebek.
Tahun lalu saat ini, Mariota adalah mahasiswa baru baju merah dan komoditas yang tidak diketahui, hanya bermain di regu latihan. Dia muncul selama pertandingan musim semi dan akhirnya menggantikan dugaan starter Bryan Bennett di kamp musim gugur.
Sepanjang musim rookie-nya, dia kebanyakan menyerahkan kepemimpinan kepada para senior. Dia bilang sekarang gilirannya.
“Ini sedikit berbeda. Saya pikir tahun lalu mentalitas saya adalah menunjukkan apa yang bisa saya lakukan,” katanya. “Musim ini saya harus menunjukkan bahwa saya bisa menjadi lebih baik.”
Persiapan Oregon untuk musim mendatang dimulai awal bulan ini dengan latihan musim semi. Pertandingan musim semi tahunan akan diadakan hari Sabtu di Autzen Stadium.
Oregon menyelesaikan musim lalu 12-1 dengan kemenangan 35-17 atas Kansas State No. 7 di Fiesta Bowl. Itu adalah perjalanan keempat Bebek berturut-turut ke pertandingan mangkuk BCS dan kemenangan kedua berturut-turut. Oregon finis kedua di AP Top 25 terakhir musim ini.
Mariota mencetak rekor musim tunggal tim dengan 38 gol (32 operan, 5 bergegas, 1 menerima), melampaui rekor sebelumnya yaitu 36 gol yang dipegang oleh Darron Thomas (2011) dan Akili Smith (1998).
Mahasiswa baru pertama yang ditunjuk untuk semua konferensi tim pertama Pac-12 dalam 23 tahun, Mariota mengoper sejauh 2.739 yard sambil menyelesaikan rekor sekolah 68,5 persen dari operannya. Dia melakukan pelanggaran total 3.429 yard, kedua setelah Smith 3.947 pada tahun 1998.
Setelah musim berakhir, pelatih kepala Chip Kelly – arsitek yang sungguh-sungguh dari penyerangan cepat Bebek – meninggalkan Oregon untuk menjadi pelatih kepala Philadelphia Eagles. Sekolah mempromosikan koordinator ofensif Mark Helfrich.
Mariota mengatakan tidak banyak yang berubah di bawah Helfrich yang ramah, kecuali — bercanda — ada “lebih sedikit teriakan”. Kelly meletakkan fondasi ofensif yang akan terus diikuti Ducks musim ini, dengan Mariota dan quarterback De’Anthony Thomas mengatur langkahnya.
Mariota adalah produk dari SMA St. Louis di Honolulu. Dia melakukan 32 gol dan hanya lima intersepsi untuk memimpin Tentara Salib ke rekor 11-1 dan gelar negara bagian sebagai senior. Dia secara luas dianggap sebagai salah satu prospek gelandang terbaik negara bagian sejak itu Tommy Chang.
Dia berada di regu latihan pada tahun 2011 ketika Bebek menyelesaikan musim dengan kemenangan Rose Bowl atas Wisconsin dan quarterback Darron Thomas. Thomas menyatakan lebih awal untuk draf NFL dan banyak yang menganggap pekerjaan pemula akan diserahkan kepada Bennett, cadangannya.
Tapi Mariota menggelitik minat para penggemar selama pertandingan musim semi tahunan Oregon ketika dia melempar sejauh 202 yard dan touchdown dan bergegas untuk mendapatkan dua skor tambahan. Karena Kelly menutup latihan, tidak pasti siapa yang akan menjadi starter baru Oregon hingga akhir musim gugur lalu.
Mariota menang. Bennett ditransfer.
Meski Mariota bukan pemain paling berisik di tim, bukan berarti dia tidak asertif. Musim lalu ketika ada beberapa omong kosong dengan saingan Barat Laut Huskies, dia langsung terjun ke medan.
“Saya tidak pernah menjadi tipe orang yang, jika Anda tidak menghormati saya atau tidak menghormati rekan setim saya, saya tidak akan membiarkannya begitu saja,” katanya saat itu. “Ada situasi ketika Anda bisa menundukkan kepala, ada situasi di mana Anda harus mengatakan sesuatu.”
Musim ini, Mariota menerima bahwa hampir semua orang akan mengandalkan kepemimpinannya.
“Terutama dengan banyak pemain veteran musim lalu – seperti Kenjon Barner dan Michael Clay – orang-orang itu pergi. Mereka adalah orang-orang yang vokal,” kata Mariota. “Saya lebih rendah hati, jadi itu sesuatu yang harus saya kerjakan, terutama di posisi saya. Mereka selalu meminta quarterback untuk sedikit lebih vokal.”
