Rak paling atas: Kane rededikasi besar untuk Blackhawks

Filadelfia, PA – Kembali pada awal Mei, tak lama setelah musim Chicago Blackhawks berakhir dengan mengecewakan di babak pertama playoff, sayap Patrick Kane adalah penerima publisitas yang tidak diinginkan.

Namun belakangan ini, Kane yang lebih bijak terus menjadi berita utama untuk permainannya di atas es, yang sangat berkaitan dengan awal musim Chicago yang luar biasa.

Pers yang buruk datang melalui Deadspin.com, yang memuat berita pada tanggal 7 Mei dengan tajuk “Rejimen Minum Offseason Patrick Kane Dimulai dengan Awal yang Hebat.”

Karya asli menampilkan beberapa foto Kane menikmati Cinco de Mayo sedikit terlalu banyak di Madison, Wisconsin, dan cerita lain yang menyertakan laporan saksi mata tentang penampilan mabuk Kane di depan umum diikuti beberapa hari kemudian.

Sayangnya untuk Kane, internet memang ditulis dengan tinta dan kedua cerita itu masih bisa ditemukan di sini:

http://tinyurl.com/bzlrbpa

http://tinyurl.com/7dugkks

Lebih buruk lagi, Kane sudah memiliki reputasi untuk berpesta pora sebelum cerita awal Deadspin dirilis, berkat pertemuan dengan seorang sopir taksi di kampung halamannya di Buffalo, NY, pada Agustus 2009. Pada saat itu, Kane dan temannya sepupu ditangkap karena diduga menagih taksi ketika mereka menolak membayar ongkosnya. Meskipun tuduhan kejahatan pada awalnya ada dalam map, orang-orang itu dapat melewati pertengkaran setelah mengaku bersalah atas tuduhan perilaku tidak tertib non-kriminal.

Mengingat kejadian sebelumnya, hal-hal tampak buruk bagi Kane ketika cerita Madison dirilis ke publik. Kane yang rendah hati membahas kesalahan Madison-nya di konvensi Chicago Blackhawks pada akhir Juli.

“Kita semua sudah melihat fotonya,” kata Kane. “Mereka cukup memalukan.”

Meskipun Kane telah berhenti mengakui bahwa dia memiliki masalah minum, dia mengatakan pada acara Juli bahwa “Saya tidak benar-benar ingin menempatkan diri saya pada posisi itu lagi.

Menambah rasa malu adalah fakta bahwa Kane – pilihan keseluruhan No. 1 dari draf 2007 – keluar dari musim terburuknya sebagai NHLer. Dia memiliki 66 poin terendah dalam karirnya selama 82 pertandingan pada 2011-12 dan membuat empat assist selama sapuan playoff enam pertandingan Chicago melawan Phoenix.

Bagi Kane, tampaknya cara terbaik untuk menghindari publisitas yang tidak diinginkan adalah mendedikasikan kembali dirinya pada olahraganya, dan, nak, apakah itu pernah berhasil.

Kane bisa dibilang pemain terbaik di tim yang berada di atas kepala dan bahu di atas sisa liga. Dia memimpin Blackhawks dalam gol (10) dan assist (14) dan merupakan alasan besar mengapa Chicago mencetak rekor NHL dengan menjalani 19 pertandingan (16-0-3) dalam satu musim tanpa kekalahan regulasi.

Dengan Kane memainkan hoki terbaiknya dalam waktu yang lama, langit adalah batas bagi Blackhawks dan barisan bertabur bintang mereka. Klub ini juga membanggakan pemain-pemain seperti Marian Hossa, Jonathan Toews, Patrick Sharp, dan Duncan Keith, dan campuran superstar itu membuat Chicago bermain lebih baik daripada sejak memenangkan Piala Stanley pertama waralaba dalam beberapa dekade yang lalu pada tahun 2010.

Bahkan tanpa kekacauan yang dia buat untuk dirinya sendiri di Madison, Kane akan berada di bawah tekanan luar biasa untuk berproduksi musim ini. Mungkin saja kisah Deadspin benar-benar membantunya kembali ke jalurnya, karena rasa malu menjadi bahan bakar untuk membuktikan bahwa orang yang ragu itu salah.

Anda tidak akan mendengar Kane yang berusia 24 tahun berbicara tentang kedewasaan yang dia peroleh sehubungan dengan kejenakaan tahun lalu, tetapi itu tidak menghentikan orang lain untuk memperhatikan.

“Dia masih orang yang menyenangkan untuk diajak bergaul, tetapi Anda bisa mengatakan ada semacam kedewasaan tentang dia yang menurut saya akan menjadi pertanda baik,” kata analis televisi Blackhawks Ed Olczyk baru-baru ini kepada NHL.com.

Meskipun dia mungkin tidak ingin mempermasalahkan transformasi yang dirasakannya, Kane baru-baru ini berbicara kepada NHL.com tentang pelajaran sulit yang dia pelajari. Yang paling penting adalah kesadaran bahwa di era digital sebaiknya berasumsi bahwa seseorang sedang menonton, seperti yang sering terjadi.

“Ini era yang berbeda dengan media sosial, ponsel kamera, semuanya,” kata Kane. “Ini adalah pertama kalinya ada orang yang benar-benar mengalami semua ini dan Anda tidak benar-benar memiliki siapa pun untuk direnungkan atau siapa pun untuk memberi Anda nasihat. Ini adalah sesuatu yang harus Anda pelajari saat Anda pergi, tetapi saya mencoba yang terbaik.”

Di liga yang tampaknya penuh dengan introvert, Kane adalah seseorang yang nyaman menjadi sorotan. Keinginan itu mungkin membuatnya mendapat masalah tahun lalu, tetapi hal yang sama mendorong perubahan tajamnya pada tahun 2013.

Siapa tahu? Jika semuanya berjalan dengan benar, mungkin lain kali Kane muncul di Deadspin untuk minum, foto itu akan menunjukkan dia menyesap piala Lord Stanley daripada sekaleng Natty Light.