Regulator: Kebakaran oli mungkin menyebabkan masalah pada A380

SYDNEY – Regulator keselamatan udara Eropa mengatakan pada hari Kamis bahwa kebakaran minyak mungkin telah menyebabkan kegagalan turbin mesin pada pesawat superjumbo Qantas, dan mengeluarkan perintah darurat yang mengharuskan maskapai penerbangan untuk memeriksa ulang jenis mesin Rolls-Royce tersebut dan melarang terbang pesawat mana pun yang diduga mengalami kebocoran.

Perintah Otoritas Keselamatan Penerbangan Eropa tersebut mendukung indikasi sebelumnya dari para penyelidik bahwa mereka menduga piringan turbin adalah penyebab kegagalan mesin pada Airbus A380 minggu lalu, namun merupakan penyebutan resmi pertama mengenai kebakaran minyak yang terjadi sebelum hancurnya mesin tersebut.

Kegagalan mesin A380 tak lama setelah lepas landas dari Singapura pada tanggal 4 November menimbulkan kekhawatiran tentang keselamatan pesawat penumpang terbesar di dunia tiga tahun setelah debutnya. Kegagalan tersebut membuat pecahan peluru menembus sayap pesawat dan melemparkannya ke sebuah pulau di Indonesia sebelum pilot melakukan pendaratan darurat yang aman dengan 466 penumpang dan awak di dalamnya.

Qantas mengatakan minggu ini pihaknya menemukan kebocoran oli kecil pada mesin Rolls-Royce Trent 900 pada tiga pesawat Airbus A380 lainnya selama pengujian setelah insiden 4 November. Maskapai penerbangan nasional Australia tersebut mengatakan pada hari Kamis bahwa pihaknya akan menghentikan penerbangan enam pesawat A380-nya sampai pemeriksaan lebih lanjut selesai – memperpanjang batas waktu sebelumnya.

Singapore Airlines menghentikan tiga dari 11 pesawat A380-nya pada hari Rabu setelah pemeriksaan yang dipicu oleh insiden Qantas mengungkapkan apa yang disebut perusahaan sebagai tumpahan minyak di mesin Trent 900. Lufthansa juga menggunakan kombinasi A380-Trent 900, namun pada hari Rabu mengatakan bahwa pemeriksaan yang dilakukan tidak menghasilkan apa-apa.

Regulator Eropa mengatakan dalam “petunjuk kelaikan udara darurat” baru yang diposting di situsnya pada hari Kamis bahwa maskapai penerbangan yang menggunakan mesin Trent 900 harus melakukan “inspeksi berulang” terhadap mesin tersebut.

Dua puluh pesawat yang dioperasikan oleh Qantas, Lufthansa Jerman dan Singapore Airlines menggunakan mesin Trent 900. Sembilan diantaranya dilarang terbang, yaitu enam Qantas dan tiga Singapore Airlines.

EASA mengatakan maskapai penerbangan harus memeriksa berbagai bagian mesin, termasuk tabung layanan oli, untuk memastikan tidak ada kebocoran yang “tidak normal”. Jika ditemukan kebocoran, maskapai dilarang mengoperasikan mesin.

Perintah tersebut dikeluarkan sebagai respons atas kegagalan mesin Qantas. EASA mengatakan analisis penyelidikan atas insiden tersebut sejauh ini “menunjukkan bahwa kebakaran oli” di bagian mesin “dapat menyebabkan kegagalan” pada cakram turbin tekanan menengah mesin.

“Kondisi ini, jika tidak terdeteksi, pada akhirnya dapat menyebabkan kegagalan mesin tanpa batas waktu dan berpotensi mengakibatkan kerusakan pada pesawat dan membahayakan orang atau harta benda di darat,” kata arahan tersebut.

Biro Keselamatan Transportasi Australia, yang memimpin penyelidikan, memusatkan perhatian pada bagian cakram turbin rusak yang ditemukan dari pesawat yang tertimpa musibah. Pesawat tersebut telah dikirim ke Inggris untuk diuji, dan penyelidik berkoordinasi dengan Rolls-Royce, kata biro tersebut.

Petunjuk kelaikan udara dikeluarkan oleh badan Eropa tersebut untuk memberi saran kepada maskapai penerbangan mengenai pemeriksaan atau perbaikan tambahan yang diperlukan untuk menangani potensi masalah pada pesawat, dan merupakan kejadian yang relatif umum terjadi pada berbagai jenis pesawat dan mesin.

Namun, perintah yang diklasifikasikan sebagai perintah darurat jarang terjadi, kata Jason Middleton, seorang profesor penerbangan di Universitas New South Wales di Sydney.

William Voss, kepala Yayasan Keselamatan Penerbangan di Alexandria, Virginia, mengatakan arahan EASA mengindikasikan bahwa penyelidikan atas insiden Qantas telah dipersempit, dan EASA menyoroti pipa-pipa layanan minyak sebagai kemungkinan sumber kebocoran sehingga maskapai penerbangan dapat lebih berhati-hati. memeriksa masalahnya dengan mudah.

“Tampaknya penyelidikan menunjukkan bahwa kontaminasi oli dan pembakaran di bagian mesin yang sangat panas tempat energi diambil dari bahan bakar merupakan masalah pada jenis mesin tersebut,” katanya. Saya berharap Rolls-Royce dapat memperbaiki masalah ini dengan sangat cepat.

Pesanan terbaru ini merupakan pesanan ketiga yang dikeluarkan tahun ini untuk mesin Rolls-Royce Trent 900.

Dalam salah satu arahan tersebut, badan Eropa tersebut memperingatkan bahwa keausan yang tidak biasa pada bagian-bagian mesin dapat menyebabkan masalah pada turbin tekanan menengah – bagian yang sama dari mesin yang diidentifikasi dalam arahan hari Kamis.

Keausan yang berlebihan dapat menyebabkan turbin bergerak mundur pada bagian mesin yang tidak bergerak, menurut arahan sebelumnya. Hal ini pada akhirnya dapat menyebabkan kebakaran oli dan kegagalan mesin tanpa batas waktu.

Middleton mengatakan, semua bagian mesin yang diperintahkan lembaga tersebut untuk diperiksa oleh maskapai penerbangan tampaknya berada di area yang sama dengan cakram yang rusak.

Perintah tersebut muncul untuk mengkonfirmasi bahwa terjadi kebakaran oli di mesin, dan menunjukkan bahwa kebakaran tersebut mungkin menyebabkan disk rusak, kata Middleton.

Dia memperingatkan bahwa masih terlalu dini untuk mengatakan apakah masalahnya ada hubungannya. Meski begitu, katanya, ini menarik.

“(Petunjuk) asli memang menunjuk pada suatu bidang yang tampaknya menjadi salah satu hal yang menarik saat ini,” kata Middleton. “Mungkin ada hubungannya di sana.”

Juru bicara Qantas Tom Woodward mengatakan pemeriksaan yang dilakukan maskapai tersebut sudah mematuhi perintah EASA yang baru, dan tidak ada temuan baru mengenai masalah apa pun. Namun, para insinyur masih melakukan pengujian lebih lanjut pada tiga mesin yang ditemukan minyaknya, dan tidak ada armada A380 yang akan kembali mengudara untuk saat ini, katanya.

“Tujuannya adalah untuk membuat mereka kembali beroperasi secepat mungkin,” kata Woodward. “Kami tidak ingin menetapkan kerangka waktu untuk hal ini pada tahap ini karena situasinya cukup berubah-ubah. Inspeksi sedang berlangsung dan itu sangat bergantung pada kapan teknisi kami merasa yakin bahwa mereka dapat dioperasikan kembali.”

Singapore Airlines mengatakan arahan baru ini tidak berarti adanya gangguan terhadap layanannya. Maskapai ini mengganti mesin pada tiga pesawat A380 yang mengalami kebocoran oli dan telah mengerahkan jet jenis lain untuk mengisi kekosongan tersebut, kata juru bicara Nicholas Ionides.

“Singapore Airlines telah dan akan sepenuhnya mematuhi arahan tersebut,” kata Ionides dalam pernyataan melalui email. “Perubahan mesin secara hati-hati telah dilakukan pada tiga mesin, dan kami sedang memeriksa armada kami yang lebih besar sesuai dengan arahan yang ditetapkan oleh EASA dan rekomendasi Rolls-Royce.”

Insiden Qantas dan Singapura bukanlah masalah pertama yang dihadapi Rolls-Royce pada mesinnya. Pada bulan September 2009, sebuah Singapore Airlines A380 terpaksa kembali ke Paris di tengah penerbangan setelah mengalami kerusakan mesin. Agustus lalu, kru Lufthansa mematikan salah satu mesinnya sebagai tindakan pencegahan sebelum mendarat di Frankfurt setelah menerima informasi yang membingungkan pada indikator kabin.

___

Penulis Associated Press Julia Zappei di Kuala Lumpur, Malaysia, dan Slobadan Lekic di Brussels berkontribusi pada laporan ini.