Ribuan penduduk Louisiana tidak melakukan pembangunan kembali di pantai setelah badai
NEW ORLEANS – Lebih dari 16 bulan setelahnya badai Katrina Dan Rita memaksa eksodus yang belum pernah terjadi sebelumnya dari Pantai Teluk Louisiana, puluhan ribu pemilik rumah telah memutuskan untuk tidak membangun kembali atau belum mengambil keputusan, demikian temuan analisis Associated Press.
AP meninjau permohonan untuk program Louisiana Road Home yang didanai pemerintah federal, yang memberikan dana hingga $150.000 per pemilik rumah untuk membangun kembali atau menjualnya ke negara bagian. Hampir 98.000 orang telah mendaftar sejauh ini.
Dua pertiga dari seluruh pemohon mengatakan mereka ingin membangun kembali properti mereka yang rusak, sementara lebih dari seperempatnya menyatakan mereka ingin keluar atau tidak bisa memutuskan apa yang harus dilakukan.
Namun di puluhan kota dan lingkungan sekitar, terutama yang paling dekat dengan pantai, persentase pemilik rumah yang berada di pagar atau di jalan keluar lebih tinggi dari rata-rata, dengan sebanyak dua dari tiga pemilik rumah tidak berkomitmen untuk membangun kembali. Wilayah yang berjumlah 31 kode pos itu termasuk beberapa yang rusak berat New Orleans lingkungan seperti Lakeview dan Bangsal Kesembilan.
Michael Kurth, seorang profesor ekonomi Universitas Negeri McNeese yang melakukan penelitian untuk Otoritas Pemulihan Louisianamengatakan dia tidak terkejut.
“Dengan besarnya kerusakan yang terjadi di wilayah pesisir tersebut, bukan soal ‘Mari kita kembali dalam satu bulan atau dua bulan’,” kata Kurth. “Dalam banyak kasus, Anda tidak bisa kembali ke keadaan sebelumnya. Hanya saja keadaannya tidak ada.”
Pemilik rumah yang masih ragu-ragu masih dapat membangun kembali rumah mereka yang hancur. Namun saat ini banyak yang pindah ke rumah, sekolah, dan pekerjaan baru. Ahli demografi Louisiana, Elliott Stonecipher, mengatakan dapat diasumsikan bahwa mereka yang berkomitmen untuk membangun kembali sudah melakukannya sekarang.
Sebanyak 123,000 pemilik rumah mungkin memenuhi syarat untuk bantuan Louisiana Road Home. Program ini memberikan hibah tidak hanya untuk membangun kembali rumah-rumah yang rusak, tetapi juga untuk memperkuat rumah-rumah yang tidak rusak dengan mengangkatnya dari permukaan tanah atau memasang penutup jendela akibat badai.
Pemohon harus menunjukkan apakah mereka ingin membangun kembali; menjual dan memindahkan dalam negeri; dijual dan meninggalkan negara; atau ragu-ragu. Ribuan pemilik rumah masih dapat mengajukan permohonan bantuan, dan mereka yang telah mengajukan permohonan mungkin akan berubah pikiran apakah akan membangun kembali atau meninggalkannya.
“Masyarakat di Louisiana selatan yang rumahnya dibanjiri oleh Katrina dan Rita tentu akan merasa sedikit malu,” kata Direktur Eksekutif LRA Andy Kopplin. “Ada beberapa wilayah yang lebih rentan dibandingkan wilayah lainnya.”
Di Arabi, Chalmette dan Meraux – semuanya di St. Louis. Paroki Bernarddi hilir New Orleans – sekitar dua pertiga pelamar ingin pindah atau masih ragu apakah akan membangun kembali.
“Tetangga lama saya tidak akan kembali. Dia pergi ke Covington. Yang ini pergi ke Tennessee,” kata Gerald Perry, pria Chalmette berusia 59 tahun, sambil menunjuk ke properti yang ditinggalkan di kedua sisi rumah barunya. “Mereka membiarkan sedikit air membuat mereka takut.”
Dalam beberapa kasus, tidak ada tempat untuk kembali.
Karen Ritter, 45, mengatakan rumah yang ia tinggali bersama ibunya yang berusia 80 tahun di Arabi berada di ambang kehancuran.
Pemilik rumah lainnya sudah tua dan telah “tinggal di sini sepanjang hidup mereka. Mereka memiliki segalanya untuk hidup di rumah mereka. Jika mereka tidak memiliki anak untuk membantu mereka, tidak ada yang bisa mereka lakukan,” tapi menyerah dan pindah, Ritter dikatakan.
St. Presiden Paroki Bernard Henry “Junior” Rodriguez menyebut penarikan wilayah pesisir sebagai “reaksi spontan”. Ia meramalkan bahwa warga pada akhirnya akan terpikat kembali: “Orang-orang menyukai air. Mereka suka berada di dekat air.”
