Rumput yang dimodifikasi secara genetik lolos dari lapangan golf, tumbuh di alam liar

PORTLAND, Bijih. – Rumput yang direkayasa secara genetik untuk lapangan golf tumbuh di alam liar, menjadi salah satu ancaman pertama dari bioteknologi pertanian untuk melarikan diri dari pertanian di Amerika Serikat, kata sebuah studi baru.

Merayap bentgrass dirancang untuk melawan herbisida populer Pembulatan untuk memungkinkan pengendalian gulma yang lebih efektif di lapangan golf. Tapi rumput yang dimodifikasi bisa menyebarkan perlawanan terhadap alam dan menjadi gangguan itu sendiri, kata para ilmuwan.

“Ini bukan tomat pembunuh, bukan asparagus yang dimakan Cleveland,” kata Norman Ellstrand, ahli genetika dan tanaman di Universitas California, Riversidemengacu pada sindiran sci-fi tentang tanaman mutan.

Tetapi Ellstrand mencatat bahwa bentgrass yang direkayasa memiliki potensi untuk mempengaruhi lebih dari selusin spesies tanaman lain yang mungkin juga menjadi resisten terhadap Roundup, atau glifosatyang dia anggap sebagai herbisida yang relatif jinak.

Perlawanan semacam itu dapat memaksa pengelola lahan dan lembaga pemerintah seperti Dinas Kehutanan AS, yang sangat bergantung pada Roundup, untuk beralih ke herbisida “lebih keras” untuk mengendalikan rumput dan gulma, kata Ellstrand.

Varietas bentgrass dikembangkan oleh Scotts Miracle-Gro Co. (SMG) bekerja sama dengan pabrikan Roundup, Monsanto Co. (SENIN)

Juru bicara kedua perusahaan mengatakan mereka mengharapkan hasil penelitian dipublikasikan di jurnal Ekologi Molekuler.

“Kami telah berupaya menguranginya,” kata Jim King, juru bicara Scotts di Ohio. “Sekarang kita tinggal mungkin beberapa lusin tanaman.”

King mengatakan benih dari petak percobaan lolos beberapa tahun lalu saat mengering setelah panen di Lembah Willamette, rumah bagi sebagian besar industri benih rumput AS dan produsen varietas rumput komersial terbesar di dunia.

Pertanyaan utama sekarang, kata King, adalah apakah pemerintah akan mengizinkan penggunaan komersial dari bentgrass percobaan untuk lapangan golf.

“Untuk memberantasnya bukanlah masalah yang sulit,” kata King. “Satu-satunya perbedaan antara benih gambut yang kami produksi dan varietas alami adalah bahwa ia memiliki gen yang tahan terhadap herbisida khusus ini (Roundup).”

Bentgrass yang direkayasa sedang ditinjau oleh Departemen Pertanian AS, yang menerbitkan “buku putih” pada bulan Juni yang menilai ancaman tetapi tidak menarik kesimpulan – meninggalkannya untuk pernyataan dampak lingkungan yang disiapkan oleh inspeksi kesehatan Hewan dan Tumbuhan departemen disiapkan . Melayani.

Tetapi tinjauan USDA mencatat bahwa glifosat adalah “herbisida yang paling banyak digunakan di seluruh dunia” dan bahwa bentgrass yang merambat dan beberapa spesies yang dapat membentuk hibrida dengannya “dapat menjadi kurus atau invasif dalam beberapa situasi.”

Pada tahun 2003, Pusat Penilaian Teknologi Internasional di Washington, DC, mengajukan gugatan federal untuk menghentikan pengembangan rumput bengkok yang direkayasa secara genetik. Kasus ini masih tertunda, kata juru bicara USDA.

Studi terbaru dilakukan oleh para ilmuwan dari US Environmental Protection Agency yang berbasis di Oregon State University.

Jay Reichman, ahli ekologi dan penulis utama EPA, tidak dapat dihubungi pada hari Rabu. Namun dia mengatakan ada kemungkinan strain yang direkayasa dapat bertahan di alam liar.

“Mungkin ada konsekuensinya,” kata Steven Strauss, yang mengepalai program analisis masalah bioteknologi di Oregon State.

“Tapi mereka bukan bencana karena ada spesies tahan Roundup di luar sana – saya memilikinya di halaman belakang saya sekarang,” tambah Strauss.

Dia mencatat bahwa para ilmuwan telah berurusan dengan jagung dan kedelai hasil rekayasa genetika selama bertahun-tahun, tetapi tanaman tersebut tidak memiliki masalah penyemaian melalui udara yang dihadapi oleh penanam benih rumput komersial.

Pada akhirnya, kata Strauss, pengembangan rumput yang direkayasa mungkin merupakan pertanyaan ekonomi daripada pertanyaan biologis – apakah itu dapat memengaruhi biaya pertanian dan pengendalian gulma.

“Dan itu sangat sulit karena berada di zona abu-abu,” kata Strauss.