Rumsfeld menghadapi pertanyaan kongres yang keras tentang Irak, kesiapan pasukan
WASHINGTON – Pentagon berusaha meyakinkan anggota parlemen bahwa perang di Irak tidak merusak militer dan memperpanjang tur beberapa pasukan diperlukan untuk membendung kekerasan yang meningkat di wilayah tersebut.
menteri pertahanan Donald H. Rumsfeld dan perwira tinggi militer dijadwalkan untuk bersaksi di depan Kongres pada hari Kamis, yang sudah terpecah belah karena perang. Selain itu, laporan baru mengatakan bahwa hingga dua pertiga unit tempur Angkatan Darat tidak siap untuk misi perang karena ketegangan operasi di Irak.
Rumsfeld mengatakan pada hari Rabu bahwa dia pada dasarnya terlalu sibuk sebelum Komite Angkatan Bersenjata Senat dan sebagai gantinya akan menghadiri pengarahan pribadi dengan seluruh Senat pada hari Kamis. Dia berubah pikiran setelah berjam-jam kritik dan tekanan dari Senat Demokrat, termasuk Senator. Hillary Rodham Clinton dari New York, yang mengatakan kepala Pentagon harus bertanggung jawab kepada publik dengan menjawab pertanyaan tentang perang.
Pentagon tidak memberikan alasan untuk perubahan rencana Rumsfeld. Sebelumnya dikatakan menteri pertahanan telah melakukan upaya agresif untuk bertemu secara teratur dengan anggota parlemen, termasuk kesaksian selama sidang alokasi awal tahun ini dan pada pengarahan rahasia lainnya.
Hubungan Rumsfeld dengan Kongres kadang-kadang bermasalah, dan dia kadang-kadang menolak bersaksi di depan umum tentang topik-topik kontroversial, termasuk perdebatan tentang apakah pejabat tingkat tinggi harus bertanggung jawab atas tindakan tersebut. Abu Ghraib skandal pelecehan tahanan.
Pentagon mengumumkan minggu ini keputusannya untuk memperpanjang tur brigade Angkatan Darat Alaska untuk meningkatkan keamanan di sekitar Baghdad yang penuh gejolak dan meningkatkan jumlah pasukan menjadi sekitar 135.000 – yang diharapkan pemerintahan Bush akan mengurangi jumlah puluhan ribu. kampanye kongres di musim gugur. .
Namun, presiden Irak, Jalal Talabanimengatakan di Baghdad pada hari Kamis bahwa pemerintahnya “sangat optimis bahwa kami akan mengakhiri terorisme tahun ini. Pasukan Irak secara bertahap akan mengambil alih keamanan di semua provinsi Irak pada akhir tahun ini, dan Insya Allah, kami akan memimpin . ” Setelah komentar tersebut, stafnya mencoba menjelaskan bahwa Talabani mengacu pada awal dari “proses” bagi Irak untuk mengambil kendali, bukan langkah terakhir.
Demokrat di Washington telah menyoroti masalah kesiapan militer sebagai contoh kesalahan penanganan perang oleh pemerintah. Mereka mendesak presiden minggu ini untuk mulai menarik pasukan dari Irak pada akhir tahun ini.
Bush secara konsisten mengatakan tidak akan ada penarikan seperti itu sampai pemerintah Irak yang masih muda dapat mengamankan posisinya dan pasukan keamanan Irak dapat mempertahankan negara. Partai Republik mendukung presiden GOP mereka dalam masalah ini, tetapi mengakui rasa frustrasi mereka dengan lamanya perang dan kepulangan yang tertunda.
“Ini adalah hal yang sangat sulit bagi kami,” kata Sen. Ted Stevens, R-Alaska, mengatakan tentang keputusan Pentagon untuk mempertahankan sekitar 3.500 anggota Tim Tempur Brigade Stryker ke-172, yang berbasis di Fort Wainwright di Alaska, di Irak.
Dalam sepucuk surat kepada Bush yang dirilis Senin, para pemimpin Demokrat di DPR dan Senat mengatakan mereka yakin perang membebani militer dan gagal memadamkan kekerasan sektarian.
