Senat menolak usulan untuk memotong bantuan Mesir, meskipun terdapat perpecahan antara kelompok pendukung Partai Republik dan Partai Republik
WASHINGTON – Senat pada hari Rabu sepenuhnya menolak proposal untuk mengalihkan bantuan ke Mesir untuk proyek-proyek pembangunan jembatan AS setelah calon presiden dari Partai Republik dan favorit partai teh mengecam penolakan pemerintahan Obama untuk menggulingkan presiden Mesir dan menyebutnya sebagai kudeta militer.
Sen. Amandemen Rand Paul dari Kentucky terhadap undang-undang transportasi tahun depan akan menghentikan sebagian besar bantuan militer senilai $1,5 miliar yang diberikan AS kepada Mesir setiap tahunnya.
Dia mengutip undang-undang AS yang melarang sebagian besar bentuk bantuan kepada negara-negara yang mengalami “kudeta” militer, sebuah ketentuan yang menurut pemerintah tidak akan diterapkan sehubungan dengan penggulingan Presiden Islamis Mohammed Morsi pada 3 Juli oleh militer Mesir. Dan dia mengimbau kekurangan infrastruktur Amerika serta kebangkrutan Detroit dan kekerasan di Chicago agar dia bisa mengembalikan uang tersebut ke perekonomian dalam negeri.
“Jembatan negara kami sedang runtuh,” kata Paul, yang sebelumnya gagal dalam upaya memotong program bantuan AS untuk Mesir, Libya dan Pakistan. “Saya mengusulkan agar kita mengambil miliaran dolar yang sekarang diberikan secara ilegal ke Mesir dan membelanjakannya di dalam negeri.”
Senat memberikan suara 86-13 menentang tindakan tersebut, yang merupakan usulan pertama di Kongres sejak militer menangkap Morsi, menangguhkan konstitusi dan menindak Ikhwanul Muslimin. Serangkaian protes mematikan telah terjadi di negara yang pernah menjadi sekutu setia Washington di dunia Muslim, namun kini menghadapi kerusuhan yang hampir terus-menerus sejak revolusi yang menggulingkan diktator Hosni Mubarak pada tahun 2011.
Pemungutan suara tersebut memperlihatkan perpecahan yang tajam di kalangan Partai Republik, yang mempertemukan kelompok libertarian seperti Paul dan kelompok garis keras seperti Sens. John McCain dan Lindsey Graham ditetapkan, yang berencana mengunjungi Mesir minggu depan atas permintaan Presiden Barack Obama untuk mendorong pemilu baru. Senator Bob Corker dan Jim Inhofe, anggota senior Partai Republik di Komite Hubungan Luar Negeri dan Angkatan Bersenjata Senat, bergabung dengan mereka dalam menentang amandemen tersebut.
“Penting bagi kita untuk mengirim pesan ke Mesir bahwa kita tidak mengabaikan mereka,” kata McCain. Saat ini, Mesir sedang “jatuh ke dalam kekacauan. Ini akan menjadi ancaman bagi Amerika Serikat.”
Sen. Marco Rubio, yang berpotensi menjadi penantang Paul dalam pemilihan Partai Republik pada tahun 2016, mencari jalan tengah dengan merestrukturisasi bantuan Mesir agar dapat melayani kepentingan Amerika dengan lebih baik. Paul tidak mendapatkan suara Rubio, namun mendapatkan suara dari pemimpin minoritas Senator. Mitch McConnell.
Graham mengatakan kepada wartawan pada hari Selasa bahwa mengadakan pemungutan suara dapat mengirimkan sinyal yang salah ke Mesir. Memotong bantuan dapat mengancam keamanan Israel dan upaya kontraterorisme AS, sementara mendukung usulan Paul akan menimbulkan kesan bahwa AS tidak peduli terhadap tindakan militer.
Pemerintahan Obama mengatakan kepada anggota parlemen pekan lalu bahwa mereka tidak akan menyatakan pemerintah Mesir digulingkan melalui kudeta, yang dipicu oleh kekhawatiran serupa atas penangguhan program yang mengamankan perbatasan Israel dan memerangi penyelundupan senjata ke Gaza yang dikuasai Hamas. Mereka juga khawatir kehilangan sumber pengaruh terbesarnya terhadap kepemimpinan militer Mesir.
Posisi pemerintah sebagian besar didukung oleh Senat Demokrat, yang memberikan suara bulat menentang Paul.
“Amandemen ini mungkin merupakan kebijakan yang baik, namun merupakan kebijakan yang buruk,” kata Senator. Bob Menendez, DN.J., Ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat.
