Serangan terhadap Ansar Al-Islam menunjukkan ikatan yang kuat dengan Al-Qaeda, kepemimpinan yang sedang menuju Iran

BIYARE, Irak – Penggerebekan yang dipimpin AS terhadap sebuah kompleks yang dikuasai kelompok Islam ekstremis telah menghasilkan daftar nama-nama tersangka militan yang tinggal di Amerika Serikat. Ini mungkin merupakan bukti terkuat yang menghubungkan kelompok tersebut dengan al-Qaeda, kata komandan koalisi, Senin. .

Penyimpanan dokumen-dokumen di kompleks Ansar al-Islam, termasuk chip komputer dan paspor asing milik pejuang Arab dari seluruh Timur Tengah, dapat memperkuat klaim pemerintahan Bush bahwa kedua kelompok tersebut terkait, meskipun tidak ada indikasi apapun mengenai hal tersebut. bukti. Ansar terikat dengan Saddam Hussein seperti yang ditegaskan Washington.

Namun, ada indikasi bahwa kelompok tersebut menerima bantuan dari negara tetangganya, Iran.

Para pejabat intelijen Kurdi dan Turki, yang beberapa di antaranya enggan disebutkan namanya, mengatakan banyak dari 700 anggota Ansar telah keluar dari Irak dan Iran sehingga membuat mereka berada di luar jangkauan pasukan koalisi.

Para pejabat juga mengatakan serangan rudal AS di wilayah Ansar pada hari kedua perang tidak mengenai sebagian besar pemimpinnya – yang telah menyeberang ke Iran beberapa hari sebelumnya.

Para pejabat AS mengatakan pemerintah mendapat laporan bahwa beberapa pejuang Ansar mungkin telah mencapai Iran dan melakukan perjalanan pulang pergi dengan membawa perbekalan baru.

Menurut seorang pejabat tinggi intelijen Kurdi, tiga pemimpin Ansar – yang diidentifikasi sebagai Ayoub Afghani, Abdullah Shafeye dan Abu Wahel – termasuk di antara mereka yang melarikan diri ke Iran. Pejabat itu mengatakan ketiganya ditahan oleh pihak berwenang Iran pada hari Minggu.

“Kami telah meminta pihak berwenang Iran untuk menyerahkan kepada kami setiap orang Arab Afghanistan atau militan Islam yang bersembunyi di desa-desa Iran,” kata Boorhan Saeed, anggota Persatuan Patriotik Kurdistan yang pro-Amerika. “Kami bertanya kepada mereka tentang hal itu pada hari Minggu, dan masih belum mendapat jawaban.”

Pekan lalu, Menteri Pertahanan Donald Rumsfeld memperingatkan Iran untuk berhenti ikut campur dalam perang. Teheran membantah terlibat.

Dengan menggunakan serangan udara dan pasukan darat, tentara Kurdi dan pasukan AS telah bekerja sama selama seminggu terakhir untuk mengusir dan menghancurkan militan Ansar di 18 kota di sekitar kota Halabja di Irak – sekitar 160 mil timur laut Bagdad.

“Kami sebenarnya yakin kami telah menghancurkan sebagian besar pasukan Ansar al-Islam di sana,” Mayjen Stanley McChrystal, wakil direktur operasi Staf Gabungan Pentagon, mengatakan pada hari Senin. Dia mengatakan pasukan sedang menyelidiki temuan tersebut.

Di antara banyak bukti yang ditemukan di kompleks Ansar adalah paspor dan dokumen identitas aktivis Ansar yang menunjukkan bahwa 150 di antaranya adalah orang asing, termasuk warga Yaman, Turki, Palestina, Pakistan, Aljazair, dan Iran.

Pasukan koalisi juga menemukan buku telepon yang berisi sejumlah orang yang diduga aktivis Islam di Amerika Serikat dan Eropa, serta nomor seorang ulama Kuwait dan surat dari menteri agama Yaman. Nama dan nomornya belum dirilis.

“Apa yang kami temukan di Biyare adalah operasi yang sangat canggih,” kata Barham Salih, perdana menteri pemerintah daerah Kurdi.

Menurut Mahdi Saeed Ali, seorang komandan militer, ada bukti yang disita di disk komputer yang menunjukkan pertemuan antara aktivis Ansar dan al-Qaeda.

Tidak jelas seberapa kuat Ansar yang tersisa.

Para pejabat dari Persatuan Patriotik Kurdistan, salah satu dari dua partai yang berbagi kendali atas daerah otonom Kurdi di Irak utara, mengatakan mereka telah membunuh 250 anggota Ansar selama dua hari pertempuran sengit dan pemboman udara.

“Terjadi pertempuran sengit,” kata Saeed. Dia mengatakan dia mengejar 25 militan Ansar melintasi perbatasan Iran dan menangkap sembilan simpatisan Ansar yang tergabung dalam kelompok bernama Gerakan Islam Kurdistan.

Para pejuang Ansar yang tersisa diyakini berada di pegunungan di sepanjang perbatasan Irak-Iran, kata para pejabat militer AS dan Kurdi.

Tentara Kurdi melanjutkan pertempuran sporadis pada hari Senin di beberapa kota di sekitar Halabja dan di sepanjang perbatasan Iran-Irak dekat desa Sargat, lokasi reruntuhan bangunan yang diduga digunakan oleh militan Ansar untuk memproduksi racun.

Umum Richard Myers, ketua Kepala Staf Gabungan, mengatakan pada hari Minggu bahwa kompleks Sargat kemungkinan besar merupakan tempat para militan membuat racun biologis, yang jejaknya kemudian ditemukan oleh polisi di London.

“Kami pikir mungkin dari sinilah asal risin yang ditemukan di London,” katanya dalam sebuah wawancara televisi. “Setidaknya para pekerja dan mungkin beberapa formulanya berasal dari situs ini.”

Polisi Inggris menggerebek sebuah flat di London pada bulan Januari dan menemukan jejak risin, racun kuat yang terbuat dari biji jarak. Para pejabat AS yakin racun tersebut dan mereka yang ditangkap ada hubungannya dengan Ansar.

Pemimpin kelompok tersebut, Mullah Krekar, ditahan di Norwegia atas tuduhan penculikan dan membantu teroris.

Krekar membantah adanya hubungan dengan Saddam atau al-Qaeda, namun mengatakan ia menganggap Usama bin Laden sebagai “Muslim yang baik”.

Dalam wawancara baru-baru ini dengan televisi Belanda, Krekar mengatakan para pejuangnya akan menggunakan serangan bunuh diri jika pasukan AS mengejar kelompok tersebut.

Salah satu serangan serupa terjadi tiga hari setelah perang ketika sebuah bom mobil menewaskan sedikitnya lima orang, termasuk seorang juru kamera Australia, di sebuah pos pemeriksaan dekat kamp pelatihan Ansar.