Setidaknya 135 meninggal akibat wabah penyakit di Haiti
ST. MARC, Haiti – Wabah diare parah menewaskan sedikitnya 135 orang di pedesaan Haiti tengah dan membuat ratusan lainnya sakit, membanjiri rumah sakit yang penuh sesak untuk mencari perawatan pada Kamis. Petugas kesehatan menduga penyakit itu adalah kolera, tetapi sedang menunggu tes.
Ratusan pasien berbaring di atas selimut di tempat parkir di luar St. Rumah Sakit Nicholas di kota pelabuhan St. Marc berbaring dengan infus di tangan mereka untuk rehidrasi. Saat hujan mulai turun di sore hari, para perawat bergegas membawa mereka ke dalam.
Para dokter menguji kolera, tifus, dan penyakit lain dalam wabah paling mematikan di negara Karibia itu sejak gempa bumi pada Januari yang menewaskan sebanyak 300.000 orang.
Catherine Huck, wakil direktur negara untuk Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan, mengatakan kementerian kesehatan negara Karibia telah mencatat 135 kematian dan lebih dari 1.000 orang terinfeksi.
“Yang kami tahu adalah orang mengalami diare, dan mereka muntah, dan (mereka) dapat pergi dengan cepat jika tidak terlihat tepat waktu,” kata Huck. Dia mengatakan dokter masih menunggu hasil lab untuk mendiagnosis penyakit tersebut.
Presiden Asosiasi Medis Haiti, Claude Surena, mengatakan bahwa penyebabnya tampaknya adalah kolera, namun menambahkan bahwa hal ini belum dikonfirmasi oleh pemerintah.
“Kekhawatirannya adalah penyakit ini dapat berpindah dari satu tempat ke tempat lain, dan dapat mempengaruhi lebih banyak orang atau berpindah dari satu daerah ke daerah lain,” katanya.
Kolera adalah infeksi bakteri yang ditularkan melalui air yang disebarkan oleh air yang terkontaminasi. Ini menyebabkan diare dan muntah parah yang dapat menyebabkan dehidrasi dan kematian dalam beberapa jam. Perawatan melibatkan penerapan serum rehidrasi berbasis garam dan gula.
Orang sakit datang dari daerah pedesaan Artibonite, yang tidak mengalami kerusakan signifikan dalam gempa 12 Januari, tetapi ribuan pengungsi dari ibu kota yang hancur 45 mil (70 kilometer) selatan St. Marc direkam.
Beberapa pasien mengatakan bahwa mereka minum air dari saluran umum, sementara yang lain mengatakan bahwa mereka membeli air murni. Semua mengeluhkan gejala termasuk demam, muntah dan diare berat.
“Tadi malam saya lari ke kamar mandi empat kali dan muntah,” kata Belismen Jean Baptiste yang berusia 70 tahun.
Truk-truk sarat dengan pasokan medis, termasuk garam rehidrasi, akan dikirim dari Port-au-Prince ke rumah sakit, kata Jessica DuPlessis, juru bicara OCHA. Dokter di rumah sakit mengatakan mereka juga membutuhkan lebih banyak staf untuk menangani masuknya pasien.
Elyneth Tranckil termasuk di antara puluhan anggota keluarga yang berdiri di luar gerbang rumah sakit ketika pasien baru yang hampir meninggal tiba.
“Polisi memblokir akses ke rumah sakit, jadi saya tidak bisa menjenguk istri saya,” kata Tranckil.
Kelompok bantuan dimobilisasi untuk mengirim obat-obatan, unit penyaringan air, dan pasokan bantuan lainnya ke wilayah Artibonite.
“Kami telah mengkhawatirkan hal ini sejak gempa bumi,” kata Robin Mahfood, presiden Food for the Poor, yang sedang mempersiapkan pengiriman sumbangan antibiotik, garam dehidrasi oral, dan perlengkapan lainnya.
Kedutaan Besar AS di Port-au-Prince telah mengeluarkan peringatan yang mendesak orang-orang untuk hanya minum air kemasan atau air matang dan hanya makan makanan yang dimasak dengan matang.
