Setidaknya 58 orang tewas dalam serangan pada Hari Suci Syiah di Irak

Baghdad, Irak – Para pembom menyerang jamaah Syiah di dua kota pada hari Selasa dan orang-orang bersenjata menyergap satu bus penuh jamaah dalam serangkaian serangan yang menewaskan sedikitnya 58 orang ketika lebih dari 2 juta warga Syiah memadati tempat-tempat suci utama untuk melakukan upacara. Asyurahari paling suci dalam kalender Syiah.

Pertumpahan darah terjadi meskipun keamanan diperketat menyusul pertempuran dengan kelompok Syiah Mesianik yang menurut pihak berwenang merencanakan serangan besar-besaran pada upacara Ashoura. Dengan keamanan yang sangat ketat di tempat-tempat utama, para ekstremis memilih sasaran di kota-kota kecil yang keamanannya tidak terlalu ketat.

Dalam serangan paling mematikan, seorang pembom bunuh diri meledakkan dirinya di antara kerumunan jamaah yang memasuki masjid Syiah di Mandali dekat perbatasan Iran, menewaskan 26 orang dan melukai 47 orang, kata polisi. Sedikitnya 12 orang tewas dan 28 lainnya luka-luka ketika sebuah bom meledak di tempat sampah ketika warga Syiah sedang melakukan ritual di luar ruangan di kota Khanaqin yang mayoritas penduduknya Kurdi, kata polisi.

Di Bagdad, orang-orang bersenjata di dua mobil melepaskan tembakan ke sebuah bus yang membawa jamaah haji ke tempat suci utama Syiah di ibu kota, menewaskan tujuh orang dan melukai tujuh lainnya, kata polisi. Beberapa jam kemudian, tembakan mortir menghujani dua lingkungan yang mayoritas penduduknya Sunni, menewaskan sembilan orang dan melukai 30 lainnya dalam apa yang menurut polisi tampaknya merupakan serangan balasan.

Satu orang tewas dalam serangan mortir di lingkungan Syiah, kata polisi. Dua polisi tewas dalam serangan bom di Mosul dan seorang pria Syiah ditembak mati di Bagdad, kata polisi.

Namun keamanan yang ketat mencegah terjadinya kekerasan besar di kota suci Syiah, Karbala dan Najaf, yang merupakan lokasi peringatan Ashoura terbesar dan terpenting. Polisi menemukan delapan mayat orang yang dibunuh oleh pasukan pembunuh sektarian di Bagdad pada hari Selasa, jumlah terendah dalam satu hari dalam beberapa bulan terakhir.

Upacara Ashoura menandai kematian abad ke-7 Imam Huseincucu dari Nabi Muhammad, dalam pertempuran di dekat Karbala yang memperkuat perpecahan Sunni-Syiah. Para jamaah memukuli diri mereka sendiri dengan rantai, memotong kepala mereka dengan pisau dan memukuli dada mereka sebagai ungkapan kesedihan atas kematian Imam Hussein.

Menurut gubernur provinsi Akeel al-Khazaali, lebih dari 1,5 juta peziarah, sebagian besar warga Irak tetapi berasal dari India dan Pakistan, telah memenuhi kota Karbala di selatan untuk memperingati Ashoura. Ratusan ribu lainnya mengikuti ritual di Najaf, Bagdad, dan kota-kota lain.

Di Karbala, semua transportasi pribadi dilarang – termasuk sepeda – dan jamaah harus menjalani pemeriksaan tubuh di puluhan pos pemeriksaan sebelum mencapai dua tempat suci Imam Hussein dan saudara tirinya Imam Abbas yang berkubah emas. Pesawat pengintai AS terbang di atas kota untuk mencari tanda-tanda adanya masalah, kata al-Khazaali.

“Bahkan jika teroris memisahkan kami, kami tidak akan berhenti mengunjungi Imam Hussein,” kata Abbas Karim (27), seorang buruh asal Nasiriyah.

Keamanan diperketat pada peringatan Ashoura sejak serangkaian pemboman dan serangan bunuh diri pada tahun 2004 yang menewaskan sedikitnya 181 orang di tempat suci Syiah di Bagdad dan Karbala. Peringatan Asyura tahun lalu sebagian besar berlangsung damai, namun pelaku bom bunuh diri menewaskan 55 warga Syiah pada tahun 2005.

Tahun ini, ketakutan akan serangan sektarian meningkat karena kekerasan Sunni-Syiah yang terus berlanjut, yang meningkat setelah pemboman pada bulan Februari lalu terhadap sebuah tempat suci Syiah di kota Samarra yang mayoritas penduduknya Sunni.

Langkah-langkah keamanan semakin diperketat setelah pasukan Irak yang didukung AS melakukan pertempuran sengit sepanjang hari akhir pekan lalu dengan ratusan kelompok Syiah Mesianis yang menurut para pejabat berencana untuk membantai para peziarah dan ulama pada peringatan Ashoura di Najaf.

Di Najaf, Wakil Gubernur Abdul-Hussein Abtan mengatakan lebih dari 300 militan tewas dan 650 lainnya ditangkap dalam pertempuran yang berakhir pada Senin. Dia mengatakan 11 tentara Irak tewas dan 30 lainnya luka-luka. Dua tentara Amerika tewas ketika helikopter mereka jatuh dalam pertempuran tersebut.

Kedua pemboman pada hari Selasa terjadi di provinsi Diyala, tempat kekerasan Sunni-Syiah berkecamuk.

Di Khanaqin, Abed Jassim Hassan mengatakan dia sedang berpartisipasi dalam ritual tersebut bersama putranya yang berusia 11 tahun ketika “tiba-tiba terjadi pertumpahan darah”. Hassan berbicara sambil menggendong anak laki-laki itu, yang kaki kanannya patah dan berdarah.

Nawal Hassan mengatakan dia memohon kepada suaminya untuk tidak pergi ke upacara tersebut, namun ikut bersamanya ketika suaminya menolak untuk tinggal di rumah. Suaminya terluka.

“Saya merasa sesuatu bisa terjadi karena teroris selalu mengincar kelompok Syiah,” katanya.

Walikota Khanaqin, Mohammed Mulla Hassan, mengatakan tidak ada acara keagamaan di luar ruangan yang akan diadakan di kota tersebut sampai pemberitahuan lebih lanjut untuk menghindari pertumpahan darah lebih lanjut. Dia mengacu pada hari Jumat peringatan pemakaman Imam Hussein dan upacara yang menandai hari ke-40 sejak kematiannya.

Di bawah Saddam Husein, jamaah haji dari Iran dilarang dan bahkan kaum Syiah Irak, yang berjumlah sekitar 60 persen dari 27 juta penduduk negara itu, dilarang melakukan ritual Ashoura. Setelah Syiah memperoleh kekuasaan politik setelah penggulingannya, partai politik Syiah mendorong jumlah pemilih yang besar sebagai penegasan pengaruh Syiah.

Hal ini telah membuat sakit hati banyak Muslim Sunni, yang tidak menyukai ritual bakar diri dan berkabung di depan umum Syiah.

Juga pada hari Selasa, pemerintah mengumumkan penangkapan seorang pemimpin provinsi Al-Qaeda di Irak. Mendiang pemimpin kelompok teroris Abu Musab al-Zarqawi mendorong serangan terhadap warga sipil Syiah, memandang mereka sebagai bidah dan kolaborator dengan Amerika. Juru bicara pemerintah Ali al-Dabbagh mengatakan penangkapan itu terjadi di Beiji di provinsi Salahuddin, kampung halaman Saddam.

Dia mengatakan 59 orang lainnya, termasuk seorang warga Libya, ditangkap dalam serangkaian penggerebekan di Beiji, 155 mil sebelah utara Bagdad.

Perdana Menteri Nuri al-Maliki mengatakan dalam komentar yang diterbitkan pada hari Selasa bahwa dia berharap milisi sektarian akan dibubarkan dan pemberontakan Sunni berakhir dalam waktu enam bulan.

Al-Maliki membuat prediksi optimis tersebut dalam sebuah wawancara dengan surat kabar Arab Al-Hayat ketika pasukan AS dan Irak bersiap menghadapi tindakan keras keamanan di Bagdad – upaya ketiga dalam satu tahun untuk mengekang kekerasan sektarian.

“Milisi harus diakhiri dan dialihkan ke organisasi-organisasi politik dan persaingan apa pun dengan negara dalam upaya mencapai keamanan harus diakhiri,” kata al-Maliki, yang karyanya sebagian besar berkat dukungan ulama radikal Syiah. Muqtada al-Sadrpemimpin milisi Syiah terbesar, Tentara Mahdi.

Militer AS mengatakan seorang marinir tewas Senin dalam pertempuran di provinsi Anbar, basis pemberontak di sebelah barat Bagdad, sementara seorang tentara AS tewas dalam kecelakaan di barat laut Nasiriyah.

Kunjungi Irak Center FOXNews.com untuk liputan lebih mendalam.

Liputan lengkap tersedia di Iraq Center di FOXNews.com.