Suriah memindahkan pasukan ke Lebanon Timur
Beirut, Lebanon – Pada hari Kamis, Suriah mengatakan akan mulai menarik pasukannya Libanon (mencari) lebih dekat ke perbatasannya sendiri, sebuah langkah yang dirancang untuk menumpulkan tuntutan internasional agar penarikan pasukan sepenuhnya dan untuk meredakan gelombang sentimen anti-Suriah.
Namun Amerika Serikat yang tidak puas mengatakan tindakan tersebut tidak cukup dan menuntut penarikan penuh dari negara Timur Tengah tersebut.
“Hal ini perlu segera dilakukan,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Tom Casey. Sebuah resolusi Dewan Keamanan PBB “menyerukan syarat-syarat yang jelas dan tegas untuk penarikan semua kekuatan asing dari Lebanon.”
Keduanya Suriah ( cari ) dan pemerintah Lebanon yang merupakan sekutu Damaskus tidak memberikan jadwal, yang menunjukkan bahwa pasukan tersebut tidak akan meninggalkan Lebanon pada saat ini dan bahwa penarikan ke perbatasan akan dilakukan sesuai keinginan mereka sendiri.
Kedua negara tidak ingin terlihat sejalan dengan resolusi Dewan Keamanan PBB pada bulan September yang secara efektif meminta Suriah untuk menarik semua pasukannya dari Lebanon dan mengakhiri campur tangan politiknya.
Meskipun pemindahan yang dijanjikan pada hari Kamis jauh dari tuntutan PBB, hal ini masih merupakan upaya yang signifikan untuk mengurangi tekanan yang meningkat sejak pembunuhan mantan perdana menteri Lebanon pada tanggal 14 Februari. Rafik Hariri (pencarian) di Beirut.
Tidak ada tanda-tanda pergerakan apa pun di antara 15.000 tentara Suriah di Lebanon pada Kamis malam. Di sebuah pos intelijen Suriah di Ramlet el-Baida, di pinggiran selatan Beirut, seorang agen Suriah yang membawa senapan berdiri di luar sebuah kantor, sementara kantor lainnya berjalan mondar-mandir. Di sepanjang jalan raya Beirut-Damaskus dekat kota pegunungan Aley, tentara Suriah mengambil makan malam mereka dari sebuah truk.
“Keputusan untuk mundur telah diambil,” kata Menteri Pertahanan Lebanon Abdul-Rahim Murad kepada saluran TV lokal New TV. Yang tersisa adalah waktu yang tepat.
Penarikan pasukan bisa dimulai pada hari Sabtu, kata seorang pejabat senior keamanan Lebanon, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya.
Murad mengatakan para perwira militer Lebanon dan Suriah bertemu untuk menentukan “tanggal dan cara” penarikan pasukan. Dia menekankan hal ini sesuai dengan Perjanjian Taif tahun 1989 yang ditengahi Arab, yang mengatur penempatan tentara Suriah di Lembah Bekaa timur dekat perbatasan.
Pernyataan keras AS pada hari Kamis mencerminkan skeptisisme bahwa Suriah akan mematuhinya dan memburuknya hubungan dengan Suriah yang dipercepat oleh pembunuhan Hariri.
Namun tindakan Suriah tidak akan menggagalkan perundingan yang direncanakan akan diadakan oleh pejabat senior Departemen Luar Negeri, David Satterfield di Lebanon awal pekan depan, kata juru bicara Departemen Luar Negeri Casey.
Satterfield, mantan duta besar AS untuk Beirut dan sekarang menjadi wakil asisten menteri luar negeri, akan menyampaikan permintaan AS untuk penarikan penuh dan segera.
Dia juga akan berbicara dengan para pejabat Lebanon tentang perlunya penyelidikan menyeluruh terhadap pembunuhan Hariri pekan lalu, kata juru bicara departemen tersebut Richard Boucher pada Rabu.
Lebanon telah menolak penyelidikan internasional namun menyatakan kesediaannya untuk bekerja sama dengan penyelidik asing. Sebuah tim yang dikirim oleh Sekretaris Jenderal PBB Kofi Annan untuk menyelidiki pembunuhan Hariri tiba di Beirut pada hari Kamis.
Suriah di masa lalu telah mengerahkan kembali pasukannya ke Lebanon dengan cara yang tampaknya merupakan upaya penarikan pasukan. Namun pasukannya tetap berada di Lebanon.
Israel, musuh bebuyutan Suriah, menyambut baik pengumuman tersebut. Mesir mengatakan Menteri Luar Negeri Suriah Farouk al-Sharaa akan datang ke Kairo pada tanggal yang tidak ditentukan untuk membahas masalah tersebut. Mesir mengirim kepala intelijennya ke Damaskus pada hari Rabu untuk membicarakan masalah tersebut.
Pembunuhan Hariri, yang dianggap berjasa membangun kembali Lebanon setelah perang saudara tahun 1975-90, memicu protes massal terhadap Suriah. Para pemimpin oposisi Lebanon menuduh pemerintah dan Suriah berperan dalam pembunuhan tersebut – tuduhan yang dibantah keras oleh kedua pemerintah. Pihak oposisi kini berjanji untuk menjatuhkan pemerintah melalui mosi tidak percaya di parlemen pada hari Senin.
Beberapa tokoh oposisi menganggap pernyataan penarikan diri pada Kamis itu sebagai pernyataan yang tidak jelas. Samir Franjieh mengatakan pengumuman itu tidak mengacu pada penarikan seluruhnya dari Lebanon.
Pemimpin Druze Walid Jumblatt, seorang kritikus keras terhadap peran Suriah di Lebanon, mengatakan “kami menuntut jadwal yang pasti untuk penarikan komprehensif.”
Pasukan Suriah saat ini bermarkas di pegunungan yang menghadap pantai Mediterania di barat dan di Lembah Bekaa timur. Mereka juga mempunyai posisi di sepanjang pantai utara Lebanon di sekitar Tripoli, kota terbesar kedua di negara itu.
Sebagian besar garnisun Suriah, yang pernah berjumlah 35.000 personel, telah ditarik dari wilayah pesisir untuk dipindahkan sejak tahun 2000.
