Tentara Sri Lanka mengatakan telah membunuh 12 pemberontak Sri Lanka dalam serangan besar di utara
KOLOMBO, Sri Lanka – Pasukan pemerintah melancarkan serangan terhadap kubu pemberontak di Sri Lanka utara pada hari Rabu, menghancurkan 30 bunker dan membunuh 12 jet tempur Macan Tamil, sementara jet angkatan udara membom pertemuan para pemimpin kelompok separatis, kata militer.
Serangan itu merupakan bagian dari operasi yang meningkat terhadap negara de facto pemberontak di utara. Pemerintahan Presiden Mahinda Rajapaksa telah berjanji untuk menghancurkan kelompok tersebut pada akhir tahun dan mengakhiri perang berkepanjangan di negara kepulauan Samudera Hindia ini.
Dalam pertempuran Rabu pagi, pasukan yang didukung oleh artileri, tembakan mortir, dan tank melintasi garis depan selatan wilayah yang dikuasai pemberontak sekitar pukul 5:15 pagi dan menyerang serangkaian bunker Macan Tamil, kata juru bicara militer Brigjen. Udaya Nanayakkara.
Setelah sekitar satu jam pertempuran yang menewaskan 12 pemberontak, pasukan kembali ke posisi mereka, katanya.
“Kami tidak ingin (Macan Tamil) diatur di garis pertahanan pertama sehingga mereka mulai mengganggu kami,” katanya. “Kami ingin memberi mereka kerusakan maksimum dan kehancuran maksimum.”
Dua jam kemudian, jet angkatan udara membom pertemuan para pemimpin pemberontak di barat laut Kilinochchi, kota utama yang dikuasai Macan Tamil, kata Nanayakkara.
Juru bicara pemberontak Rasiah Ilanthirayan tidak membalas telepon berulang kali dari The Associated Press, tetapi Macan Tamil dan militer sering memberikan laporan yang sangat berbeda tentang pertempuran yang sama.
Saat pertempuran meningkat di utara, pengeboman bus, stasiun kereta api, dan sasaran lain jauh di dalam wilayah yang dikuasai pemerintah telah meningkat, dengan tentara menyalahkan pemberontak atas serangan tersebut.
Pemberontak diduga meledakkan sebuah bom di trafo listrik di pinggiran Kolombo Rabu pagi, dan sebuah bom di trafo kedua ditemukan Selasa malam, kata Nanayakkara.
Sejak Sabtu, sedikitnya 43 orang tewas dalam dua pengeboman bus terpisah dan satu pengeboman di stasiun kereta api utama Kolombo.
Macan Tamil telah berjuang untuk tanah air merdeka bagi etnis minoritas Tamil sejak 1983 setelah puluhan tahun dipinggirkan oleh pemerintah yang didominasi Sinhala. Lebih dari 70.000 orang tewas dalam pertempuran itu.
Amnesty International mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa pemerintah dan pemberontak “gagal memenuhi kewajiban mereka berdasarkan hukum kemanusiaan internasional dan membunuh warga sipil secara teratur.”
“Tanpa pelaku dibawa ke pengadilan, iklim impunitas mengakar: Kecuali pola ini dibalik, masa depan tampak suram,” kata Tim Parritt, wakil direktur program untuk Asia Pasifik, seperti dikutip dalam pernyataan tersebut.
