Tersangka pembajak Pentagon belajar bahasa Inggris di Bay Area pada tahun 1996

SAN FRANSISCO – Salah satu tersangka pembajakan yang menabrakkan pesawat ke Pentagon mengambil kelas bahasa Inggris intensif dan mengikuti sekolah penerbangan singkat di daerah Teluk San Francisco pada tahun 1996.

FBI mewawancarai keluarga yang tinggal dengan Hani Hanjour musim panas itu, menurut Andrew Black, juru bicara kantor agensi di San Francisco.

Black mengatakan Rabu bahwa Hanjour tinggal di Bay Area dari 30 April hingga awal September 1996, ketika dia keluar dari Sierra Academy of Aeronautics setelah hanya setengah hari.

Penyelidik federal menyimpulkan bahwa Hanjour masuk kembali ke Amerika Serikat pada bulan Desember 2000 dengan visa pelajar setelah berjanji untuk mendaftar di program bahasa Inggris yang sama, dijalankan oleh Pusat Bahasa ELS di kampus Holy Names College di Oakland menjadi

ELS menemukan bahwa Hanjour belajar bahasa Inggris di Oakland lima tahun lalu dengan nama Hani Hanjoor setelah perusahaan mencari file-filenya untuk variasi ejaan nama tersangka pembajakan. Hanjoor dan Hanjour memiliki tanggal lahir yang sama, di antara kesamaan lainnya, kata juru bicara ELS Mike Palm, Rabu.

“Saya tahu FBI sedang mencoba membuat garis waktu, dan kami harap kami telah memberikan beberapa informasi,” kata Palm. “Kami baru saja memberikan file ini ke FBI satu atau dua hari yang lalu.”

Sesi ELS melibatkan 30 jam waktu kelas seminggu, kata Palm, dan masa tinggal Hanjour selama empat bulan adalah tipikal.

Black tidak akan mengidentifikasi keluarga yang tinggal dengan Hanjour, tetapi mengatakan orang-orang itu bukan tersangka.

Hanjour adalah satu dari lima orang yang diyakini telah membajak American Airlines Penerbangan 77 pada 11 September dan mengirimkannya ke Pentagon. Pesawat lain yang dibajak, diyakini menuju target Washington, jatuh di Pennsylvania dan dua lainnya menghancurkan World Trade Center di New York.

FBI juga mengetahui bahwa Hanjour mendaftar di Sierra Academy of Aeronautics di Oakland, “menghadiri setengah hari dan kemudian keluar,” kata Black.

Rupanya, Hanjour tertunda oleh kursus sekolah penerbangan yang ketat selama setahun, yang pada saat itu menelan biaya $35.000.

Hanjour berencana untuk mengambil kursus penuh, kata Dan Shaffer, wakil presiden operasi penerbangan Sierra Kronik San Francisco. Dia tidak tinggal cukup lama untuk membayar uang sekolah.

“Saya pikir dia ketakutan,” kata Shaffer kepada surat kabar itu. “Ini adalah organisasi yang ketat – sangat terstruktur dan terutama dirancang untuk para profesional, seperti pilot perusahaan atau maskapai penerbangan.”

Black mengatakan Hanjour kemungkinan besar pindah ke Arizona, di mana dia dilaporkan menerima pelatihan pilot selama tiga bulan pada tahun 1996 dan pada bulan Desember 1997, menurut T. Gerald Chilton Jr., seorang pejabat korporat untuk CRM Airline Training Center di Scottsdale.

Ikatan Hanjour dengan Arizona dimulai pada tahun 1991, ketika dia mengambil kursus bahasa Inggris selama delapan minggu di Pusat Bahasa Inggris sebagai Bahasa Kedua Universitas Arizona.

Hanjour rupanya menggunakan koneksi Bay Area-nya lagi untuk masuk kembali ke Amerika Serikat akhir tahun lalu.

Dengan surat penerimaan bersyarat dari ELS di tangan, dia mengajukan visa pelajar dari Arab Saudi untuk mengikuti program tersebut dan seharusnya tiba di sekolah pada bulan November, kata Palm.

Hanjour tidak pernah muncul di sekolah tersebut, tetapi salinan visanya yang menunjukkan bahwa dia memasuki negara itu pada bulan Desember 2000 dikirim ke sekolah tersebut oleh Dinas Imigrasi dan Naturalisasi awal tahun ini.

Dokumen itu masuk ke file Hanjour di Oakland dan tinggal di sana.

Program bimbingan belajar yang berbasis di Princeton, NJ tidak pernah melaporkan ketidakhadiran Hanjour ke INS.

Sekolah tidak diharuskan untuk memperingatkan pemerintah bahwa siswa asing mungkin berada di negara itu secara ilegal, tetapi “sebagian besar melakukannya sebagai rasa hormat,” kata juru bicara INS Sharon Rummery.

“Posisi kami adalah kami melakukan semua yang diminta INS dari kami,” kata Palm. “Sangat mudah untuk mengambil langkah mundur dan melihat ke belakang dan bersikap kritis.”

Palm mengatakan, sekitar 10 persen calon mahasiswa tidak pernah datang dengan alasan mulai dari masalah visa hingga ketinggalan pesawat.