Texas Utara mempermainkannya, namun hari besar Murray tidak memimpin. 9, Georgia meraih kemenangan 45-21

ATHENA, GA. – Dengan turunnya hujan dan skor imbang, Texas Utara tampaknya memiliki semua momentum.

Sayangnya untuk Mean Green, mereka tidak bisa menyelesaikannya.

Texas Utara secara mengejutkan terikat dengan no. 9, Georgia di awal babak kedua, membekap sisa perjalanan. Aaron Murray melempar sejauh 408 yard dan tiga touchdown, juga mencetak gol secara diam-diam, dan memimpin Bulldogs meraih kemenangan 45-21 pada hari Sabtu yang suram di antara pagar.

The Mean Green (2-2) mencetak dua gol pada tim khusus dan menyamakan kedudukan menjadi 21 melalui tendangan yang diblok di menit pembukaan babak kedua.

Bulldog mendominasi dari sana, menyelesaikan dengan keunggulan mengejutkan dalam total yard (641-245), meskipun mereka tidak memastikan kemenangan sampai gol lapangan singkat dengan sisa waktu kurang dari 4 menit.

“Kami melakukan banyak hal positif,” kata pelatih Texas Utara Dan McCarney. “Tetapi pada akhirnya Georgia terlalu banyak dan jumlah kita tidak cukup.”

The Mean Green, yang memulai awal terbaiknya sejak 1994, mengalami defisit 33 poin. Mereka tentu saja tidak mempermalukan diri mereka sendiri, memaksa Georgia untuk melakukan sebagian besar upaya mereka dengan para pemula sambil mengumpulkan pembayaran yang besar ($975.000).

“Saya tidak pernah mengerti arti David vs. Goliath dengan pertandingan ini,” kata McCarney. “Kami bergerak ke arah yang benar dan Georgia telah mencapainya.”

Murray menjadi gelandang Wilayah Tenggara kedua dengan 100 operan touchdown dalam kariernya. Ketiga TD tersebut meningkatkan totalnya menjadi 102, hanya tertinggal dari pemenang Heisman Trophy 1996 Danny Wuerffel dari Florida (114).

“Saya yakin dia akan memberikan lebih banyak lagi untuk kami tahun ini,” kata koordinator ofensif Georgia, Mike Bobo.

Murray mengatasi intersepsi awal di zona akhir dan terhubung dengan mahasiswa baru Reggie Davis pada TD 98 yard — permainan scrimmage terpanjang dalam sejarah sekolah. Arthur Lynch dan Chris Conley juga melakukan touchdown catch untuk Bulldogs (2-1).

Kanselir Brelan Texas Utara mengembalikan kickoff 99 yard untuk touchdown, dan Zac Whitfield melakukan tendangan yang diblok di zona akhir untuk mengikatnya.

“Kami pikir kami memiliki semua momentum, seperti mengeluarkan udara dari stadion,” kata quarterback Texas Utara Derek Thompson. “Di babak kedua kami tidak bisa menggerakkan bola sebaik yang kami inginkan.”

Murray memastikan Bulldog menghindari kekecewaan tersebut. Dia mencetak gol pada jarak 1 yard untuk membuat Georgia tetap unggul, kemudian pergi ke Conley dengan TD 4 yard, penerima menunjukkan konsentrasi yang tinggi setelah bola sedikit dibenturkan oleh seorang bek.

“Kami tahu kami akan menghadapi pertarungan,” kata Murray. “Kami tampil dengan mentalitas yang benar. Tidak ada yang mengendur. Mereka hanya bermain-main.”

Darnell Smith mencetak satu-satunya touchdown tim non-khusus di Texas Utara, dengan memasukkan umpan touchdown Thompson dari jarak 20 yard.

Thompson melempar sejauh 202 yard, tetapi Texas Utara tidak memiliki permainan lari untuk menyeimbangkan keadaan. Brandin Byrd adalah satu-satunya pemain dalam jumlah positif, dengan 11 carry untuk jarak 23 yard, dan Mean Green finis hanya dengan jarak 7 yard di tanah.

Linebacker Will Wright memberikan kontribusi besar bagi Mean Green sejak awal. Ketika Murray melakukan umpan paksa dalam cakupan yang luas pada posisi kedua dan gol dari North Texas 3, Wright mengulurkan tangan untuk mengambilnya.

Murray membalas pada penguasaan bola berikutnya. Dia terhubung dengan Jay Rome dengan umpan 27 yard, cornerback Texas Utara James Jones dipanggil untuk campur tangan, dan Todd Gurley melayang dari jarak 12 yard untuk memberi Georgia keunggulan 7-0.

Bulldogs menjadikannya 14-0 pada permainan pertama kuarter kedua dari garis 2 yard mereka sendiri. Davis mengalahkan orangnya, menarik penerimaan pertama dalam karirnya dan menarik diri untuk mengalahkan rekor sekolah sebelumnya yaitu 93 yard, yang telah dilakukan tiga kali – termasuk umpan touchdown terkenal dari Buck Belue ke Lindsay Scott melawan Florida selama pertandingan nasional 1980 musim kejuaraan.

Kedua tim saling bertukar skor cepat – TD Smith disamakan oleh pemain 16 yard Murray dengan Lynch – sebelum Chancellor mengejutkan penonton pada kickoff berikutnya.

Chancellor, salah satu pemain yang kembali terkemuka di negara itu, menemukan lubang melalui dinding pemblokir, dengan mudah melewati penendang Marshall Morgan dan lepas landas tepat di tengah lapangan untuk melakukan touchdown yang memotong keunggulan Georgia menjadi 21-14.

The Mean Green menjadikannya 21-semuanya saat hujan membuat ribuan penggemar berbondong-bondong ke pintu keluar. Setelah pukulan tinggi, Marcus Trice menerobos untuk memblokir tendangan Collin Barber, dan Whitfield pulih untuk TD yang mengikat.

“Kami menyedihkan di tim khusus tahun lalu,” kata McCarney. “Kami membuat banyak hal di area itu.”

___

Ikuti Paul Newberry di Twitter di www.twitter.com/pnewberry1963